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芈原（公元前340年－公元前278年）即屈原，战国时期楚国诗人、政治家。自云名正则，字灵。他出生于楚国丹阳（今湖北省宜昌市境内），是楚武王熊通之子屈瑕的后代， 他是楚宗室贵族，少年时受过良好的教育，博闻强志，志向远大。一生经历了楚威王、怀王、顷襄王三个时期，而主要活动于楚怀王时期。 屈原生活的时期，正是中国即将实现大一统的前夕，“横则秦帝，纵则楚王”。屈原因出身贵族，又明于治乱，娴于辞令，故而早年深受楚怀王的宠信，位为左徒，朝廷一切政策、文告，皆出于其手。 公元前313年，张仪由秦至楚，以重金收买靳尚、子兰、郑袖等人充当内奸，楚怀王听信奸臣诬陷，怒而疏屈平，流放屈原于汉北（今河南南阳西峡、淅川一带）。同时张仪以“献商于之地六百里”诱骗怀王，屈原极力劝谏，但是楚王不听，楚怀王听信张仪的，就把相印授予人，跟张仪去秦国受地。张仪回秦国后装病，三个月不见楚使，怀王以为张仪怪他和齐国断绝关系不够坚决，又派人去辱骂齐王一通，齐王大怒，断绝了和楚的合纵，反而和秦国联合起来了。这时张仪才出面对楚使说：“您为什么不接受土地呢？从某地到某地，广袤六里。”六百里变成了六里，楚使很生气，回来报告楚怀王，怀王大怒，先后两次兴师伐秦于汉北楚古都丹阳（今河南省淅川县），结果都被秦打败，丧失八万军队，大将军屈丐、裨将军逢侯丑等70余人被秦军俘虏，汉中郡沦陷，史称“丹阳之战”。 公元前312年，楚集全国之力发兵反击，在蓝田（今陕西蓝田）大败。韩、魏趁机偷袭楚国至邓（今河南邓州），楚国军队兵畏惧，被迫撤军，割两城向秦求和。 公元前302年，齐、韩、魏三国攻楚，声讨楚违背纵约。楚向秦求救，把太子芈横送到秦国作人质，第二年，楚太子杀了秦大夫逃回楚国，秦以此为借口，联合齐、韩、魏攻楚，杀楚将唐昧，占领了重丘 （今河南泌阳县东北），第二年又攻楚，消灭楚军2万，又杀楚将景缺。这时，昏庸的怀王才又想起齐楚联盟的重要，让太子于齐以求齐楚联盟反秦，前299年，秦又攻楚，取楚八城。在此情形之下，秦昭王赢稷“邀请”怀王在武关（今陕西商县东）相会。 屈原此时已从汉北的流放地返回，和昭雎等一起，力劝怀王不要赴会，说：“秦，虎狼之国，不可信，不如无行”，可怀王的幼子子兰怕失去秦王欢心，竭力怂恿怀王前去，结果怀王一入武关，就被秦军扣留，劫往咸阳，要胁他割让巫郡和黔中郡，怀王拒之。楚由齐迎归太子横立为顷襄王，公子子兰为令尹，不肯向秦割让土地，秦又发兵攻楚，大败楚军，斩首5万，取十六城。前296年，顷襄王2年，怀王死于秦国，秦国将他的尸体送回楚国安葬，楚人皆怜之，如悲亲戚。 公元前293年，顷襄王六年，秦国派白起前往伊阙攻打韩国，取得重大胜利，斩首24万。秦国于是送给楚王书信说：“楚国背叛秦国，秦国准备率领诸侯讨伐楚国，决一胜负，希望您整顿士卒，得以痛快地一战”，屈原指出“楚顷襄王不忘欲反”的感情，又指出怀王客死他国的下场，都是因为“其所谓忠者不忠，而所谓贤者不贤也”。这对子兰形成了威胁，于是子兰指使靳尚到顷襄王面前进谗，使屈原第二次被流放到南方的荒僻地区。
秦国对楚王的妥协退让，并不满足。楚顷襄王十九年（前280年），秦将司马错攻楚，楚割让上庸、汉北地，第二年，秦白起攻楚，取邪、邓、西陵。顷襄王二十一年（前278年），白起攻破楚都郢（今湖北江陵），屈原悲愤交加，于五月初五写下了绝笔作《怀沙》之后，怀石自沉于汨罗江，以身殉国，以自己的生命谱写了一曲壮丽的爱国主义乐章。 |
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