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一百年前，使用电灯仍然是一件奢侈的事情。今天，我们认为使用电灯是想当然的，但在当时却只有富人才能支付得起。进入19世纪后，大多数家庭依旧使用蜡烛或油灯，但是随着工业化程度的加深，人们需要更好、更强的光源来为车间照明，因而汽灯变得愈发受人欢迎。尽管它会散发一些令人不快的味道，并经常有发生火灾和爆炸的危险，但很快它还是被用于街道、需市广场和剧院的照明。 汽灯 发电机的发明为未来开辟了崭新的前景。人们终于学会了怎样将电能转变成光能。电灯的出现也促进了电能的全面和广泛应用。 电弧灯于1843年首次得以大规模使用，约瑟夫·德勒伊将它们用于巴黎协和广场的照明。当时，每盏电弧灯都需要一台发电机，因而费用相对较高。 差别式电弧灯发明后，街道照明在城市逐渐得到普及。它是由西门子-哈尔斯克的总设计师弗利德里希·冯·黑夫纳--阿尔特内克，应用维尔纳·冯·西门子发现的差接调节器节原理于1878年设计的。他的设计不需手工调节。而这意味着多盏电灯只需一台发电机来带动。 差别式电弧灯首先应用于柏林的皇帝画廊街，即后来的林登道，这标志着电弧灯照明在德国的开始。不久，火车站、商业场所、工厂和海港等也开始采用电弧灯。1888年，柏林著名的"菩提树下大街"也被108盏电灯所照亮。 由于电弧灯非常大、非常亮，不适于家用，因此许多发明家都致力于研制更易于操作的白炽灯。白炽灯里面没有空气，电流通过灯丝时即可发光。第一盏可以使用的白炽灯是一位德国侨民海因里希·格贝尔于1854年在纽约研制成功的，但没有得到推广使用。直至托马斯·阿尔瓦·爱迪生用碳化的竹纤维制成灯丝之后，白炽灯才得以大规模地投放市场。在1881年的巴黎博览会上，爱迪生的照明系统引起了巨大的轰动。 爱迪生与灯泡 但是，对于那些不太富有的人而言，电灯还是一种消费不起的奢侈品。开始时电灯为6.5马克一盏，比一个砌砖工两天的收入还要高。在儿子威尔海姆的协助下，维尔纳·冯·西门子试验了各种类型的灯丝，先是金属丝，然后是碳丝。1882年维尔纳在德国建造了第一家白炽灯工厂，并于春天用他自己的品牌开始将产品投放市场。 维尔纳·冯·西门子去世后，他的儿子威尔海姆聘用了一位化学家维尔纳·博尔顿。博尔顿最终成功地研制出一种用钽做的灯丝。钽灯于1905年打入世界市场，而且是第一个真正成功地使用金属灯丝的白炽灯，仅在德国就生产并销售到美国、英国和法国的就有5千万，这类灯泡的生产一直持续到第一次世界大战期间，并且所有的灯丝皆来自西门子-哈尔斯克。 |
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