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养生主
吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随(1)无涯，殆已(2)。已(3)而为知者，殆而已矣。为善无近名，为恶无近刑。缘督以为经(4)，可以保身， 可以全生(5)，可以养亲，可以尽年。
[译文]
我们的生命是有限的，而知识是无限的。要想用有限的生命去追求无限的知识，就会疲敝不堪了。停止追求知识，疲困也就随之停止了。做善事不能只求虚名，做恶事不能遭受惩罚，把因循统帅万物的自然之道作为处事原则，就可以保全身躯，保全天性，奉养双亲，享尽天年了。
其实，求知也是人的本性和本能，小孩子不用你去指导，他自己就会探索这个世界，乐此不疲。既然是本性，又何必扼杀呢？又何必因为“无涯”而终止呢？又怎知求知之中只有疲而没有乐呢？再说，人类社会最重要的特征就是“传承”，一人之生命是短暂的，而人类的生命却是漫长的，如果不是我们前面那么多代的先辈们不断积累和传承知识，我们岂不是还在饮血茹毛？
“为善无近名，为恶无近刑”，这还是比较有道理的。但要注意，做好事不是不求名，而是不能只为求名，如果既有好处，又能有好名声，那么何乐而不为呢？而那些只能带来虚名却没有什么好处的所谓的善事，其实就不是善事了。比如有人“保护、关爱”了很多流浪猫狗，花了很多钱，费了很大劲，除了得到“善良”“慈悲”之类的虚名，还能得到什么？只能是越养越多，负担越来越重，何苦来哉？
同理，那些对自己有好处，又不会有什么不良后果随之而来，那么何乐而不为呢？又怎么称得上是为恶呢？这里的“刑”，不能狭义地理解为“刑罚”，而应该泛指一切种类的“惩罚”。比如，子曰“非礼勿视”，可是如果路上碰到帅哥美女，多看几眼又能如何呢？当然如果爱吃醋的女朋友在旁边你还是要收敛些，否则你就“近刑”了。
其实我们通常所认为的善，不尽然都是善；我们所认为的恶，也不尽然都是恶，所以，“为善无近名，为恶无近刑”，并不是真的要有善而不为，有恶而为之，而是要我们再次合理地区分善恶。
[注释]
(1)随：追随、追求。
(2)殆：通怠，疲倦。
(3)已：停止。
(4)缘：因，顺行。督：统帅。经：常法，原则。
(5)全生：生通性，保全自己的天性。
庖丁为文惠君解牛(1)，手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦(2)，砉然(3)响然，奏刀騞然(4)，莫不中音(5)。合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会(6)。文惠君曰：“嘻，善哉！技盖(7)至此乎？”庖丁释刀对曰： “臣之所好者道也，进乎(8)技矣。始臣之解牛之时，所见无非牛者也，三年之后，未尝见全牛也。方今之时，臣以神遇而不以目视，官之止而神欲行。依乎天理(9)，批大郤(10)，导大窾(11)，因其固然。技经肯繁綮(12)之未尝，而况大軱(13)乎！良庖岁更刀，割也；族庖(14)月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎(15)。彼节者有间，而刀刃者无厚，以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣，是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族(16)，吾见其难为，怵然为戒(17)，视为止，行为迟，动刀甚微，謋然(18)已解，如土委地(19)。提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志(20)，善刀而藏之。”文惠君曰：“善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。”
[译文]
庖丁给文惠君宰牛，手所接触到的，肩所抵住的，脚所踩着的，膝所顶着的地方，都发出了轻微的响声，进刀割解时则发出嚯嚯的声音，那声音没有不符合音乐节拍的。既合乎《桑林》舞曲的拍节，又符合《经首》的乐曲旋律。文惠君说：“哎呀，太好了！技巧怎么能达到这种程度呢？”庖丁放下刀回答说：“我所爱好的是道，已经超过技巧了。最初我宰牛的时候，所看到的无非是牛，三年之后，就未曾看到过整个的牛了。到了现在，我只用心神去和牛接触而不用眼睛去看，感官的作用停止了而心神还在活动。依照牛体的自然结构，劈开筋肉相连的大间隙，导入骨节之间的大空当，因循牛体本来的结构来运刀。我的技巧连筋骨相连的地方都不会去碰，更何况大块的骨头呢！好的厨师每年更换一把刀，因为他们是用刀割筋肉的；一般的厨师每月更换一把刀，因为他们是用刀砍骨头的。现在我这把刀已经用了十九年了，宰的牛有几千头了，可是刀刃还象刚刚磨过的一样。牛的骨节有间隙，而刀刃薄得几乎没有厚度，以没有厚度的刀刃切入有间隙的骨节，显得很宽绰，在其中运刀必定是有回施余地的，所以这把刀用了十九年，还象刚磨过的一样。虽然如此，每当碰到筋骨交错聚结的地方，我觉得难下刀，立刻小心谨慎起来，聚精会神，行动放慢，动刀很轻微，牛就哗啦一下子解体了，就象土堆散在地上一样。这时我提刀站立，因为顺利解牛而环视四周，心满意足，把刀擦干净并收藏起来。”文惠君说：“好啊！我听了庖丁的话，领悟到养生的道理啦。”
做事情一定要因循自然固有之理，不能有丝毫的违背，这样就能顺利地达到目标，而且付出代价极小，也不会遇到危险。人如果能到达这种境界，就如同庖丁手里的刀子，历久而弥新，此谓养生。
[注释]
(1)庖（páo）丁：厨师。文惠君：梁惠王。
(2)踦（yǐ）：用力抵住。
(3)砉（xū）：皮骨相离的微声。
(4)奏刀：进刀。騞（huō）：刀割物裂的粗声。
(5)中（zhòng）音：与乐音相合。
(6)会：音节，节奏。
(7)盖：通盍（hé）何，什么。
(8)进：超出，超过。乎：于。
(9)天理：指牛的自然结构。
(10)批：劈。郤（xì）：同隙，间隙。指牛骨节的间隙。
(11)导：引，入。窾（kuǎn）：空。
(12)肯：附在骨头上的肉。綮（qìng）：指筋肉纠结的地方。
(13)軱（gū）：这里指大骨头。
(14)族：众。族庖：一般的厨工。
(15)硎：磨刀石，磨石。
(16)族：犹簇，筋骨纠结处。
(17)怵（chù）：惕，小心。怵然为戒：小心谨慎。
(18)謋（huò）：这里指骨肉相离的声音。
(19)委：堆。积。
(20)踌躇满志，从容自得而心满意足。
公文轩见右师而惊曰(1)：“是何人也？恶乎介也(2)？天与，其人与(3)？” 曰：“天也，非人也。天之生是使独也，人之貌有与也(4) ，以是知其天也，非人也。
[译文]
公文轩看到一位右师，惊讶的说：“这是怎么样的人呢？为什么只有一只脚呢？这是天生的，还是人为的呢？”右师说：“这是天生的，不是人为。天生下我来就让我只有一只脚的，人的形貌是有与我同类的，因而可知这是天生，并不是人为的。
这一段话啰嗦又难解。大概是说，人的形体外貌并不是最重要的，天生什么样就什么样，都不足为奇，不足为患。隐含的意思可能是，人的内在本性最重要，这个独脚人不是也能当上右师吗？
[注释]
(1)公文轩：相传为宋国人。右师：官名。
(2)介：一只脚。
(3)其：抑或，或是。
(4)与：党与，朋党，类，同类。
泽雉(1)十步一啄，百步一饮，不蕲畜乎樊中(2)。神虽王(3)，不善也。”
[译文]
草泽中的野鸡走十步才能啄到一口食，走百步才能饮一次水，但它并不希望自己被畜养在笼子里。那样虽然不愁饮食而精神旺盛，但野鸡并不觉得好。”
关在笼子里的生活环境虽然在某些方面来说条件变好了，但野鸡并不适应，也并不觉得好，这是因为我们改变了它原本自然的生存状态，不符合其自然的天性。什么是好呢？自然才是好。很多人一看自己有钱了，山珍海味成天吃，结果呢？身体却适应不了，因为这不符合人的自然的生存状态，人的肠胃生来就不是为这些美食设计的，人们在胡吃海塞一阵之后，又意识到了，该多吃点儿粗粮蔬菜，还是家常便饭最养人。
(1)泽雉：生活在草泽中的野鸡。
(2)樊：笼子。
(3)王（wàng）：通“旺”，旺盛。
老聃(1)死，秦失(2)吊之，三号而出。弟子曰：“非夫子之友邪？” 曰：“然。”“然则吊焉若此，可乎？”曰：“然。始也吾以为其人也(3)，而今非也。向(4)吾入而吊焉，有老者哭之，如哭其子；少者哭之，如哭其母。彼其所以会(5)之，必有不蕲言而言之，不蕲哭而哭者。是遁天倍情(6)，忘其所受(7)，古者谓之遁天之刑。适来，夫子时也；适去，夫子顺也。安时而处顺，哀乐不能入也，古者谓是帝之县解(8)。”
[译文]
老聃死了，秦失去吊唁他，哭了几声就出来了。老聃的弟子说：“你不是我们老师的朋友吗？”秦失说：“是的。”“那么您像这样吊唁，行吗？”秦失说：“可以。开始时我认为你们都是得道之人，现在看来并非如此。刚才我进去吊唁时，看见有年长的哭他，像哭自己的孩子；有年轻的人哭他，像哭自己的父母。他们之所以聚在这里，必定有人不想说话却说了，不想哭却哭了。这是违反天性悖离真情的，忘记了自己所禀受的本性，古人称之为违反天性的刑罚。该来的时候，你们老师应时而来；该离去的时候，你们老师顺乎自然而去。应时而生而又顺乎自然而死，那么悲伤与快乐就都不能进入身心，古人称这是自然的解脱。”
世间有太多装样子给别人看的事情，就像本例所说的那样，有人表面上哭祭老子，实际上是在想着其他伤心事儿挤眼泪，与其如此，还不如洒脱地由心而发，该怎样就怎样，反而大家都轻松。但是，人们偏偏认为前者是正常的，后者是反常的，这真是违背真情违背自然天性的事儿做的太久了，不正常的反而正常、正常的反而不正常，反而被人所指责了。
[注释]
(1)老聃（dān）：即老子，春秋末期道家的创始人。
(2)秦失（yì）:人名。
(3)其人：指老聃的弟子。
(4)向：刚才。
(5)会：聚会。
(6)遁：脱离。倍：违背。
(7)受：禀受。
(8)县（xuán）解：悬解，束缚解除。
指穷于为薪(14)，火传也，不知其尽也。
[译文]
油脂作为燃料会被烧尽，但火种却得以流传下去，不会穷尽。
养生，如果仅仅是养身体，那么身体总有消亡的那一天，就好比木柴和油脂这些燃料一样，总会被烧掉。所以，我们要养的更重要的东西，是人的本性、天性，这才是能更长久地流传下去的东西。所以，庄子在本篇第一段就说了，不但要保身，更要全生，即保全本性。
[注释]
(1)指：通脂，油脂。薪：木柴，这里指燃料。
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