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“大英博物馆100件文物”特展正在国家博物馆展出，这个以文物概览世界各地区历史文明的展览带来了比《圣经》还早的大洪水“诺亚方舟”记录泥板、佘盆梅海特木乃伊内棺、拉美西斯二世雕像、亚述浮雕板等等，但今天我们介绍这只神秘的阿拉伯铜手…… 初见这只手，被它的超写实的构造所震惊。大小如同真人的手掌，五指自然伸展，指关节褶皱刻画精细，连同手背凸起的神经都分布的那样合理。在青铜手的手背上，刻着古老的铭文，是古也门文字，记录着手的主人名叫瓦哈比.塔拉布，生活在距离我们1700年前，他把这只手供奉给一位名叫塔拉布.利亚姆的神，没错，和手的主人同名的神。为了祈求神的庇护，因此将右手奉上，再由能工巧匠以手为模使用失蜡法用铜铸成供奉给神。 通过铭文的内容我们可以知道，这只手的主人名叫瓦哈比.塔拉布（Wahab.Ta’lab），他生活在约1700年前的也门，公元前622年，当伊斯兰教还未到达阿拉伯世界之前，阿拉伯是由大大小小的城邦组成的。瓦哈比.塔拉布（Wahab.Ta’lab）是巴奴.斯卡伊姆族支配下的纽路撒穆族的一员。 如果是死后奉上，那么，塔拉布是否是希望能藉由自己的右手，请神明为灵魂指引正确的方向，如果是生前奉上，这样惨烈的供奉又是向神祈求什么？我们已经不得而知。 细看这只手，小指明显有异于常人，有着骨折后没有得到正确治疗，复位不当留下的畸形迹象。这还不是最重要的，最重要的秘密藏在他的指甲上，匙状甲，典型的匙状甲！所谓的匙状甲，就是指甲中间部分凹陷，边缘翘起，指甲变薄，表面变得粗糙有很明显的条纹出现，整片指甲变得很平坦或是干脆像个可以盛水的勺儿。包括这只铜手的主人在内，长出这样指甲的人，最常见的原因就是患有非常严重的缺铁性贫血，或是曾染上梅毒，或是发生了严重的甲状腺功能障碍，也有很一小部分原因，可能是甲癣造成的。所以，这只青铜手的主人，在生前一定深受疾病的折磨，活得并不快乐，也许，这就是他毅然决然将自己的右手供奉给与自己同名的神，祈求神明赐福的原因吧。 三世纪左右的也门是地中海的商贸中心。与闻名世界的“丝绸之路”一样，经过也门的也有一条非常著名的“香料之路”。它将乳香与没药送往埃及、罗马、中东与印度。于是当时的也门无疑是非常富裕的国度。然而，即使在这样的国度，购买一整块铜也是要花费一大笔金钱的。 没药 乳香树 仔细观察瓦哈比.塔拉布的青铜手，它无疑出自技艺十分纯熟精湛的工匠之手，使用的更是对于当时来说非常复杂的失蜡法，最后工匠非常完美的处理了手腕的截口。由此可见，这是一件完整的作品，而不是大型雕塑的碎片或是脱落的部分。尤其是手的形状，无疑这是男性的手，但它却手指纤细，线条柔和，从常识来看，这只手的主人很少从事体力劳动。 我们再来看看青铜手手背的铭文，供奉着清楚的写着，要将这只手供奉给一位名为塔拉布.利亚姆（Ta’lab.Riyam）的神，这个名字是不是有些熟悉？没错，供奉者的名字也叫塔拉布（Ta’lab），他拥有和神一样的名字。当时的社会，在严格的等级制度的包围下，人们在取名字时都会避开与贵族或是上层重名，更不用说是与神拥有相同的名字。通过以上几点的推测，我们不难发现，这位瓦哈比.塔拉布不仅是位有钱人，更是一位社会地位很高的人。 人有两只手，瓦哈比.塔拉布献给神的为什么是右手而不是左手呢?在英语中有许多和右手相关的有趣的词组，比如说“to give your right hand for something”、“tobe someone’s right-hand man”…… 是不是1700年前的也门人也和英语国家一样对右手情有独钟？当然这只是一个玩笑。 在查看大英博物馆官网主页时，有这样解释： If onestood in Arabia and observed the rising sun the land of Yemen was on the righthand side. 如果你站在阿拉伯的土地上仔细观察冉冉升起的太阳，你会发现也门在你的右手边。 在古老的阿拉伯语中，“他转向右边”通常的意思是“他很幸福。”“右”预示着“吉祥、幸福”的意思。所以希腊人和罗马人将也门的国名翻译为“幸福的阿拉伯”（Yemeni “he was happy.” Lit. “ He turned to the right.” The right regarded as auspicious. The Greeks and the Romanstranslated this auspicious nature of the country as the “Happy Arabia.”） 无论是哪种解释，我们都可以发现“右”在1700年前的也门有着非常好的含义。瓦哈比.塔拉布将自己的右手献给自己的神，这一举动不仅体现出神在他心里的崇高地位，更体现出他愿望的强烈性。前篇我们发现瓦哈比.塔拉布是一位即拥有财富又拥有地位的人。那么这样一位信徒是出于怎样的原因将自己右手供奉给神明的呢？ 手背的铭文中提到“祈求得到神的庇护因此将右手奉上。”这样一位拥有财富和地位的人究竟的遇到怎样的严重的事件才会献上自己的右手以求庇护呢？仔细观察这只青铜手，它的小指明显畸形，经整形专家与外科医生坚定，这节小指应该是在整个手掌被截断前就已经骨折。于是有人说，也许瓦哈比.塔拉布为了祈求健康才像神供奉了自己的右手。于我而言，这样的推测有些牵强，毕竟手不是壁虎的尾巴，断了还可以再生。这样决绝的供奉显得相当的不划算。也有人推测，这是瓦哈比.塔拉布死后截下的右手，很多人相信，人死后会有魂魄存在，而这只青铜手将带着死者的魂魄和生前的愿望去见神明。 时隔1700年，仅仅凭自己的猜测，我无法找出真正的原因。但无论真相是什么，事实是无法改变的，瓦哈比.塔拉布，凭借对信仰的执着于强烈的愿望，将自己的右手献给了与自己拥有相同名字的神明。 阿拉伯的香料市场曾在身为异教徒的罗马皇帝的推动下非常繁荣，但当罗马的皇帝皈依基督教时，他不再需要乳香来举办祭祀活动。香料市场受到了非常大的打击，这直接造成了也门经济的崩溃。经济的崩溃又导致了社会的动荡，人们渐渐开始怀疑自己一直信奉的神明是否可以真的庇护自己。 瓦哈比.塔拉布信奉的神塔拉布.利亚姆是一种地域性的神。他名字的意思是“利亚姆最强壮的存在。”利亚姆是一座也门的山城，而这个神明的职责是庇护山城的信众。在这样的背景下像塔拉布.利亚姆这类的神开始渐渐失去踪影。 公元370年也门传统的神明已经无人供奉，取而代之的是从犹太教、基督教到拜火教的更迭。直到公元628年，伊斯兰教开始统治这片土地，并开始大规模的清理异教徒的活动，像塔拉布.利亚姆这类也门的传统神明至此绝迹。 1700年后的今天，也门人瓦哈比.塔拉布所执着信赖的神已经完全消失，他的右手远离故土，从伦敦远渡重洋来到北京，却仍在青铜的包裹下不自然的伸展，带着虔诚刻下的铭文，以祈求的姿态向天空神所在世界伸展。
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