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 有个门客请求谒见田婴，他保证说：“我只说三个字就走，要是多一个字，愿意领受烹杀之刑。”田婴于是接见他。客人快步走到他跟前，说：“海大鱼。”然后转身就走。田婴赶忙问：“先生还有要说的话吧？”客人说：“我可不敢拿性命当儿戏！”田婴说：“不碍事，先生请讲！”客人这才回答道：“你没听说过海里的大鱼吗？鱼网钓钩对它无能为力，但一旦因为得意忘形离开了水域，那么蝼蚁也能随意摆布它。以此相比，齐国也就如同殿下的‘水’，如果你永远拥有齐国，要了薛地有什么用呢？而你如果失去了齐国，即使将薛邑的城墙筑得跟天一样高，又有什么作用呢？”田婴称赞说：“对。”于是停止了筑城的事。
靖郭君在薛地筑造城池，是一种发展私家势力的行为。这不利于齐国的国家利益，也不利于靖郭君个人的长远利益。齐客以“海大鱼”为喻，恰切地说明了靖郭君个人与齐国犹如大鱼与海的关系，终于使靖郭君停止了“城薛”的行为。 当然，靖郭君是不会停止筑薛的，因为他早就把薛地作为了抗拒宗齐的根据地。后来，其子孟尝君的思想也似其父，如出一辙，并把薛国城筑得：巍巍然，其高无比。并把齐都之祭祀仪器，皆迁于薛地宗庙。时至今日，残城依然高大耸立之，且城内有宗庙残存。
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