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二战时期的美国人很庆幸，外面都快打翻天了，还好没有战争没有发生在美国本土。其实美国本土恰恰是“二战”最重要的一个战场，除了要用比打仗还高的强度和效率为全球的盟军生产并运输战备物质，还要赶紧快跑，争取抢在轴心国前面研究出更高端的武备，甚至能快速结束战争的大杀器。 大杀器，要从爱因斯坦说起。爱因斯坦在30年代变成了美国人，好多犹太科学家都变成了美国人。那阵子主流的物理学家都在研究相对论和量子力学。这两门学科不管用多么通俗的语言解释，听起来都像是神话故事，还是特枯燥特没劲的那种。尤其是量子力学，专门研究些微观世界的东西，原子、分子、中子啥的，这些东西看不见又摸不着，他们却能研究得热热闹闹。 作为20世纪最伟大的物理学家，爱因斯坦创建了一个非常重要的公式，让物理学研究进入一个新里程：E=mc2，质能公式，E代表能量，m代表质量，c代表光速，这个公式说明质量和能量可以相互转化，一个物质能释放比自己质量大得多的量能。比如一个很重的原子核被裂变成两个质量稍小的核时，就会产生强大的能量，当然，前提是这个原子核要够重。 德国的物理学家看到这个公式就反应到，在这个原理上，如果找到合适的物质，让它通过裂变释放巨大的量能，那可是威力惊人的武器呀。 1939年4月，6名德国物理学家被召到柏林，希特勒首肯了这项原子弹的研究计划，并下令，捷克领土上的铀矿，禁止出口。铀是自然界能找到最重的元素，它当然有一个够重的核。德国的原子弹研究开始了。 华盛顿的官僚对物理学家口中的神话不以为然，觉得他们已经将“神话”上升到“胡说八道”的高度。这是有几位物理学家预备联名上书罗斯福总统，为了显得自己没有胡说八道，他们联络了爱因斯但。 爱因斯但的签名，让罗斯福了解到了其中的利害，他果断下令，立即启动研制原子弹的计划。这项计划因为最初的研究总部设在曼哈顿，所以被成为曼哈顿计划，罗斯福为此项目秘密拨款25亿美元，全球有关的物理学家都被招募到美国，各种研究人员超过10万人。整个曼哈顿计划的研究小组，有一道风景很亮丽，那就是来自中国的女物理学家吴建雄。 可能是因为与诺奖擦肩而过，让这位几乎可以在科学史上与居里夫人齐名的女科学家少了些风头。 大家可能不知道，他还是袁世凯的孙媳妇。63年她用实验证明了核β衰变在矢量流守恒定律，为李政道、杨振宁提出的宇称不守恒定律提供了实验证据。72年，她打破普林斯顿从不聘请女教授的传统，成为普林斯顿第一位女教授。这就是民国教育体制培养的杰出女性。 |
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