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说到战国时期的纵横家，首先会想到苏秦、张仪。然而战国时期，纵横家并非只有他们二人，与张仪同一时期的公孙衍也同样被后世称为纵横家。 战国时期有个特点就是好多人的生卒年都不详，导致只能通过历史事件来推测他处于什么时期。公孙衍和张仪一样也是魏国人，同样因在魏不得用而先效力于秦。商鞅死后，公孙衍被秦惠文王任命为大良造，谋划向魏国的河西之地发起攻击。河西是秦国通向中原的门户，只有占据河西，才能走向中原。经公孙衍领兵出征，斩首八万，俘获魏国主将龙贾，拿下河西之地。经此一役，魏惠王无奈，重金贿赂公孙衍，促秦魏两国和好勿战。  > 就在这时，张仪来到秦国，他告诉秦惠王，魏国此时四面受敌正是伐魏良机。公孙衍因收受好处建议先行进攻西面的游牧民族。张仪继续进言秦惠王说魏国有霸主的根基，如果它缓过劲来全力攻秦，秦国恐怕就很难对付了。秦惠王被说得如梦初醒，立即起用张仪为客卿。公孙衍遭到排斥，不得不离开秦国。 公孙衍来到魏国，先拉拢齐楚合力抗秦，张仪软硬兼施，一边率兵攻打魏国，迫使魏国依附秦国，一边拉拢齐楚两国，破解了三国合纵。随后公孙衍拉拢韩、赵、燕、中山四国，发起了历史上著名的“五国相王”事件，目的当然是联合各国，与秦国对抗。此法遭到齐、楚两个大国的反对，秦国更是极力破坏。为了拉拢魏国，楚国打算废掉魏国现任太子，立在楚国的魏公子为太子，还派兵攻打魏国，占领了八个城邑，合纵再次遭到失败。  后张仪到魏国任相国一年便病死，公孙衍被任命为魏国宰相，再次主张合纵得到了东方各国的支持，组织起魏、赵、韩、燕、楚五国兵马联合攻打秦国。但由于各国君主各有打算，实际出兵的只有韩、赵、魏三国。结果兵至函谷关不堪一击，一战而溃。魏国遭到重大损失，转向秦国求和，于是五国纷纷退兵。秦国乘胜攻赵，齐国也落井下石趁机攻赵。赵国连遭惨败，损兵8万多人。“五国伐秦”宣告失败。 公孙衍一再失败失去了魏襄王的信任，便向魏襄王建议请齐国公子田文（孟尝君）接替自己的相位，魏襄王同意后，公孙衍则去韩国当了宰相。这样，公孙衍为韩国宰相，田文为魏国宰相，又取得齐国宰相田婴的支持，新一轮的合纵运动在酝酿当中。 秦惠王为此深感不安，决定发兵攻打韩国。韩国明显不占优势，盟国也无人相救，两军相持一年多，韩军被打得大败。公孙衍无力回天，只好逃走。  公孙衍虽多次组织对秦国的进攻，却几乎均以失败告终。当然，这并不意味着他的策略是错误的，而说明各国离心离德，根本没有很好地贯彻他的合纵策略。公孙衍极具战略眼光，他不仅注重联合东方各国，甚至把秦国西方的小国义渠，也拉进了合纵伐秦的同盟。 人们通常认为，苏秦和张仪为政敌，分别是合纵、连横的倡始者，彼此相互攻击，为同时之人。《史记》和《战国策》都是这样记载的。但是，据马王堆汉墓出土的帛书《战国纵横家书》记载，苏秦死于公元前284年，张仪死于公元前310年，苏秦比张仪晚死26年。有学者依据此书考证认为，张仪在前，苏秦在后，当张仪在秦国当宰相时。苏秦还是没有登上政坛的年轻人，根本没有和张仪打过交道。张仪真正的对手是公孙衍，公孙衍才是合纵策略的倡始者。 |
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