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在1998年，时任美国总统的克林顿在参观北京慕田峪长城时，好奇地向陪同他的向导：“这是不是中国最古老的长城？”向导告诉他说：“当然不是，中国最古老的长城是楚长城。” 那么楚长城是什么样子的？它又在哪里呢？ 一说起长城，人们脑海中浮现出的几乎都是青砖城墙、巍峨敌楼、雄伟关城的明长城的模样。而提到长城的历史，目前人们广为所知的是在公元前221年，秦始皇统一六国后为了抵御北方的“戎狄”，才下令修筑的秦长城。 但是你知道吗？根据史书记载，秦始皇在北方修建万里长城的同时，曾下令拆毁齐、楚、魏、赵、燕等国在各自边境上修筑的互相防御的“长城”。 也就是说，在秦统一六国之前，在中国大地上就已经有“长城”被修建了。而其中最古老的长城，根据有关专家的长期考证，很可能就是当时楚国所修筑的楚长城。 在历史文献中，楚长城被称作“方城”，在《汉书·地理志》、《水经注》中都有明确的文字记载。 根据文献记载，楚长城的位置大致西起今天湖北的竹山县，跨汉水辗转至河南的邓县，往北经内乡县，再向东北经鲁山县、叶县，往南跨过沙河直达泌阳县，总长将近一千里。 虽然国内外学者都一致认为楚长城是中国最早的长城，但是目前对于楚长城的研究还基本局限在历史文献的记载，很少有重大的考察发现，更多的遗址遗迹还亟待发掘保护。让我们一起拭目以待吧！ |
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