哲学与人生·人生的横向与纵向(2006-08-1509:34:22)
? 分类：哲学与人生 在存在主义哲学家雅斯贝尔斯的评选中，孔子是人类历史上的“四大圣哲”之一，与释迦牟尼、苏格拉底、耶稣并列齐名，对世人的影响至为深远。当我们由文化传统的内部，省思孔子所抵达的成就时，可以进而就人生的横向与纵向，来说明孔子之所以成为圣哲的理由。?
首先，人生的“横向”，是指人生一路随着年龄而经历之生老病死的过程。人生是由许多当下的刹那所组成的，能够活在眼前这一刹那而同时联系起过去与未来，其实正是人类理性的独特功能。无此功能，即不是以为人。西方主张“人是理性的动物”，意在于此。但是，大多数人一旦找到一条习惯性的生活轨道，就以不断重复的方式过日子。一方面重复祖先与前人的行程，另一方面重复自己所习以为常的生活方式，结果则是忽略或遗忘了每一个人内在的、具有丰富潜能的心灵世界。圣哲所立的表率，其实即是“尽其可能去开发与实现人的潜能”。
于是，孔子的一生有如一条上升的弧线，指向无限而圆满的境界。他说：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而（耳）顺，七十而从心所欲不矩。”（《论语·为政篇》）
他的生命成长是阶梯式的。早期的一个“学”字，使他领悟在他之前一千多年的古人智慧结晶，经由“温故而知新”（《论语·为政篇》）的功夫，推陈出新，可以在一个危机时代中“承礼启仁”，为社会重新安立价值系统，让人人可以由真诚而自觉道德人格的可贵，借此建构一套可大可久的人文主义。他的人文主义是开放的，向着“天”开放，而这一点是我们稍后将会说明的“纵向”的一面。所谓“纵向”，是指生命可以摆脱时代与环境的局限，朝着信仰的对象（超越界）做无限的提升，即使为此而牺牲生命，亦在所不惜。孔子生命的上升弧线，就是横向与纵向搭配得宜的成果。
(一)三十而立
孔子从30岁以后，每隔10年就上升一阶。其方向是由外而内，由人而天，最后则是天人合德。“立”是可以在人群社会中立足，有职业养家活口，也依礼仪而出处进退。
(二)四十而不惑
“不惑”是对于人间一切事理皆了然于心，明白因果关系，也知道痛苦与罪恶在人间难以避免，以及怎样才是合理的因应态度。当孔子在说“兴于诗，立于礼，成于乐”（《论语·泰伯篇》）时，显然体认了诗可以让人“兴、观、群、怨”（《论语·阳货篇》）{27}，以及听完美的乐曲可以让人“三月不知肉味”（《论语·述而篇》）{28}。换言之，“不惑”一词除了表示理性通明之外，还包括情绪上的调和，可以“发而皆中节”（出自《中庸》，意即情绪适当地发诸于外）。因此孔子感情丰富，时常真情流露，却又适可而止，或者以诗乐作适当的调和。
(三)五十而知天命
接着，“知天命”是一个转折点。他在此时理解了：人生的意义不可能脱离“天命”而得到肯定。所谓“天命”，是指天之所命，那么，何以知道是天在下令?当人体察内心有一种使命感时，他必须辨明：此一使命来自何处?如果不是来自于社会人群，也不是来自于自己的一相情愿，那么就有“可能”是天命了。譬如，国家有如一辆游览车，载着人民前往风景区游憩；车行途中，忽然司机（天子）心脏病发作倒下或者饮酒作乐不专心开车，以致此车险象环生；那么试问：谁有“使命”继续开车?此人不可由群众推举，因为受群众欢迎者未必懂得开车；也不可由自恃身强体壮、财富过人者来开车。合格的人只有那“真正懂得开车，并且知道目标何在的人”。孔子身为当时最卓越的知识分子，在50岁时自认为“知天命”，就是相信自己的“命运”已经转化为“使命”，并且是天赋予他这种使命的。若非如此，他又何必以“老者安之，朋友信之，少者怀之”（《论语·公冶长篇》）为毕生志向?这是古代天子的职责啊！后来孟子谈到孔子时，也说：处于乱世之中，“夫子惧，作春秋。春秋，天子之事也”（《孟子·滕文公下》）。{29}不仅如此，从“人性向善论”的立场看来，孔子其实肯定人人皆有“天命”，就是觉察内在的向善力量，再由择善固执而走向至善。这不是每一个人的天赋使命吗?在“知天命”之后，接着是“畏天命”（《论语·阳货篇》），亦即以敬畏之心奉行天命。
(四)六十而(耳)顺
然后“六十而（耳）顺”。我特别对“耳”字存疑（相关说明详见第八章注④）。孔子这时所顺者，正是五十所知的天命。孔子从51岁起，先是从政为官，后则周游列国，所作无非“顺天命”；他最后两度遭逢生命的危险时，毫不犹豫地宣示他的信念。他说：“天生德于予，桓其如予何?”（《论语·述而篇》）又说：“天之未丧斯文也，匡人其如予何?”（《论语·子罕篇》）这种信念清楚地显示，他认定自己所作所为是“顺天命”（相关说明详见第八章注⑤）。
(五)七十而从心所欲不矩
进至最后一阶，则是“从心所欲不矩”。“矩”包括礼与法之类的规范，在古人眼中，其来源是“天”，如说：“礼以顺天，天之道也。”（《左传·文公十五年》）孔子在从心所欲时，皆不违背天所要求的规范。这是“天人合德”的具体表现。如果配合孔子的自述——“其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”{30}（《论语·述而篇》）——来看，我们可以断定孔子是“乐天”的。于是，在人生的纵向上，孔子所示范的是：知天、畏天、顺天、乐天。这是一套开放的人文主义，它在肯定人的尊严时，不忘提醒人无限发展其上升潜能，直到止于至善，亦即天人合德之境。
孔子双向合一的人生历程，值得我们认真学习。人生难免有些无可奈何的命定条件，但是只要立定志向就可以从自我认识，走向自我成长的路途，亦即随着岁月而登上人生的更高境界。外在的成就也许属于命运，但是人格的修养则是个人的使命所在。体认了人性向善之后，就能择善固执，以求止于至善。
在此一横向发展的过程中，不可忽略个人信念在纵向上的终极关系，意即孔子对天（超越界）的深刻信仰。惟其如此，人可以化解穷达顺逆的困扰，并且无惧于死亡的威胁，然后怀着希望继续走在人生正途上。孔子的人文主义曾经启发了历代千千万万的读书人与平民百姓，今后也将一直对全体人类提供珍贵的启示。
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