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第一任财政部长亚历山大·汉密尔顿被尊为美国海岸警卫队之父。他在1790年要求国会提供一支十艘船只（或快艇）的舰队，以防止走私和海盗行为，确保进入美国水域船只的进口税征集。在汉密尔顿的建议下，10条木船起家的美国海岸警卫队（USCG）开始了自己的发展历程。 1917年4月6日，美国对德宣战。此后海岸警卫队的200多名军官和5000名征募队员受命随同海军参加战斗。海岸警卫队在战事最激烈的时期参加了第一次世界大战，为货船护航，保护交通运输不受敌人破坏。 在美国宣布禁酒期间，美国海岸警卫队负责防止酒类通过海上走私进入美国。海岸警卫队参加了1812年战争以来的美国历次战争。它在第二次世界大战期间达到最大规模，队员人数超过17万。美国海岸警卫队在第二次世界大战期间作为海军的一个特别部门参战。他们负责爆炸物和其它危险货物的处理安置，保护船只、港口设施不受火灾或其它损害，对它们精心管理。 美国海岸警卫队是美国负责沿海水域、航道的执法、水上安全、遇难船只及飞机的救助、污染控制等任务的武装部队。它隶属于国土安全部，致力于保护公众、环境和美国经济利益，以及海域内的国家安全。 从1790年只有10艘小帆船的船队发展为如今拥有现代化船只与飞机的部队，海岸警卫队的发展十分惊人。美国历次重大战争都有海岸警卫队队员的身影，这让海岸警卫队引以为豪。海岸警卫队现有36000名军官和征募人员。此外还配备有8000名预备队，34000名全部由自愿者组成的辅助海岸警卫队（Coast Guard Auxiliary）。海岸警卫队还有5000多名非军职人员。 美国海岸警卫队在1927年采用徽标标识，其口号为“时刻准备着”（Semper Paratus），表示它已做好准备应付任何紧急情况和履行自己的众多职责。美国海岸警卫队司令是美国海岸警卫队最高首长。这个职务由一名海岸警卫队四星上将担任，由总统指定并由参议院认可，任期为四年。 美国海岸警卫队舰队有大小船只数百艘，能有效执行各种任务。这些船只包括航标敷设船、快艇、破冰船、救生船、冲浪艇和拖船。海岸警卫队共有大约70个办事机构，负责水域安全、港口安全和航运检查等职责。在这支舰队之外，海岸警卫队还负责维护灯塔和导航设施，以及大约190个执法站和搜救站。 作为美国五大军种之一，海岸警卫队在保卫美国国防的任务中发挥着主要作用。无论战时还是平时，它都与美国海军一起工作。在发生战争时，海岸警卫队作为海军的一部分，要与海军和北约成员国部队共同参加军事任务。它还为商船护航，协助港口、美国及其盟友海洋航线的保卫工作。此外它还提供海空救援服务。 飞机在海岸警卫队的工作中有着不同寻常的重要作用。海岸警卫队配备有运输机、喷气式飞机，以及执行巡逻、执法和搜救任务的直升机。在其它交通工具不能到达的内陆区域，直升机协助遭受洪灾或其它灾害人员的救援行动。所以说飞机对海岸警卫队的海空救援特别重要。海岸警卫队曾在第二次世界大战中轰炸过敌人潜艇。飞机还营救过许多遭受鱼雷轰炸的船只幸存人员。 在1992年至1994年两年间，海岸警卫队阻止了大约10万名逃离古巴和海地的移民非法进入美国。此外，海岸警卫队还参加了1991年海湾战争和2003年爆发的伊拉克战争。海岸警卫队在2003年再次发生机构变动。这年它从交通部转入新成立的国土安全部。国土安全部的主要任务是保护国家不受恐怖主义袭击。
海岸警卫队的所有船只至少都配有轻武器。海岸警卫队所用武器涵盖从9毫米口径手枪、M-16步枪、小型巡逻艇上的机枪到大型快艇上的76毫米膛径加农炮等广泛类型。海岸警卫队大型船只的船员要定期与海军训练。限于篇幅，更多精彩内容请订阅或进入本头条号《一世明哥私家历史》。 |
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