种奇异果，是一种生活方式

                                                   新西兰北岛的丰盛湾。

      这里的一切都很大——海滩巨大，海浪巨大；屋外盛开的波丝菊，大得像假花；汽车旅馆的房间，是人家的两倍大；饭食装在巨大的托盘里，分量也是加倍的；当然，还有这里的特产，享誉世界的水果“奇异果”，最大的那种，体积比成年女性的拳头还略大些。

一、中国珍奇，无心插柳新西兰 

       中国人总是不自觉地把奇异果叫作“猕猴桃”，因为此“奇异果”本来就是彼“猕猴桃”，关于这种水果最早的文献记载，可以追溯到1000多年之前的唐朝时期（公元618~907年）。

第一位亲眼见过猕猴桃的欧洲植物学家，是来自法国的耶稣会士印卡维，他在1740到1757年之间来到北京，为皇室工作。1740年底，他在澳门附近第一次采集到猕猴桃的标本。但在后来的150年间，这个发现并没有引起太多的注意。

       鸦片战争结束之后，伦敦的皇家园艺学会派遣植物采集专家富尊前来中国。富尊深入内陆，进入了以往外国人的禁区，采集野生的植物标本。在他所采集到的标本之中，有一个就是印卡维发现的猕猴桃。富尊采集到的标本被命名为Actinidia Chinensis（中国猕猴桃），并且种植在伦敦的皇家植物园之中，树旁附带简略的标示：“原产：中国，发现人：富尊，时间：1846年”。

又过了半个世纪，当时英国最擅长采集植物标本的专家之一威尔逊被伦敦的维祺父子公司派到中国工作。威尔逊在宜昌定居下来，并且将大量的采集资料运回伦敦。1904年，在维祺父子公司产品目录的“珍奇植物”项目之中，出现了中国猕猴桃。只可惜，当时维祺父子公司并不知道，奇异果是雌雄异株的植物，所以，他们所卖出的植株都是雄性的。当他们从1912年开始销售雌性植株时，反应也很冷清。之后两年不到，第一次世界大战爆发，维祺父子公司从此失去了踪影。

      威尔逊的努力虽然没能在英国得到认可，却在新西兰“无心插柳柳成荫”。1897年，苏格兰女子凯蒂·费瑟来到宜昌当老师；1903年，她的妹妹伊莎贝尔·费瑟来中国旅游；1904年，这位新西兰万加诺女子学院的校长在回新西兰时，带回了奇异果的种子。 

二、kiwifruit，和奇异鸟一样神奇

       返回新西兰之后，伊莎贝尔将种子送给了万加诺地区的律师兼果树专家汤玛斯·艾立森，汤玛斯又将这些种子送给了他的哥哥亚历山大。1910年，亚历山大所拥有的Letham农场开始长出奇异果，亚历山大也因而被尊为第一位在新西兰种植出奇异果的人。

1936年，第一个将猕猴桃进行商业性栽种的华克收成了将近2吨的果子。当时的价格是每磅6至9便士（大约每公斤0.11至0.17元）。 

       1948年，新西兰全国的奇异果产量为32吨。

       随着产量的越来越高，新西兰的奇异果开始向各个国家大量出口。不过，这种水果该被冠以什么名字，却让人费了一番脑筋。猕猴桃、沙拉果、中国鹅莓、还是小甜瓜？1959年，当时新西兰的透纳农产公司向美国进口商希尔公司的诺曼·桑达格提出了上述几种名称建议，却遭到桑达格先生的婉拒。他的理由是：用“莓”之类的名称，不仅关税很高，而且缺乏异国风味。“甜瓜”也好不到哪里去，“小甜瓜”更糟糕。而因为当时的政治环境，新西兰通用的Chinese Gooseberry这个名字也不太合适。为了让这种毛茸茸的新奇水果一炮而红，应该取一个更具有“毛利风味”的名称。

       后来，杰克·透纳灵机一动，想出了“奇异果”（kiwifruit）这个名称———kiwi是新西兰特有的一种鸟，因为长年生活在新西兰这块缺乏天敌的土地上，羽翼渐渐退化。因为“是鸟不会飞”，新西兰的奇异鸟，与澳大利亚的鸸鹋Emu和南非的鸵鸟Ostrich，并称“世界三大奇鸟”。奇异鸟是新西兰的象征，奇异果也在新西兰这块土地上大放异彩，更因为奇异果与奇异鸟一样，披着一层褐色的绒毛，所以，这个名字看来是再合适不过了。

       因为这个名称，许多人将奇异果当作了新西兰的特异物种。惟一的遗憾是：由于kiwifruit只是一个由两个一般英文单字所组成的水果名称，因此无法申请专利。

三、种奇异果，是一种生活方式 

 再后来，因为奇异果的种植、出口量越来越大，新西兰的果农们为了防止产生价格上的恶性竞争，也为了能让奇异果有一个更加统一的形象，成立了负责新西兰奇异果出口行销和推广的ZESPRI公司。在奇异果传入新西兰100周年的今天，作为公司董事的果农，已发展到2700多人。

      一颗奇异果，从长成到收获需要天时、地利、人和，周边的环境好坏对果实的影响很大。丰盛湾绝佳的地理环境，令他们省了不少心。果园坐落在坡地上，充足的雨水，免去了灌溉之苦，也因为是坡地，果园里绝不会积水；黑土肥沃而松软，使果树不费吹灰之力，就能深深扎根，摄取足够多的营养；天灾？问过几位果农，都说印象里从来不记得有这回事；而至于奇异果的最大敌人——大风（娇嫩的奇异果最怕碰撞），只要在果园周围密密匝匝种上松树、杉树，组成一排排树墙，即刻解决问题！  

       每年的4月到6月，是奇异果收获的季节，丰盛湾的奇异果产区就开始了热火朝天的采摘活动。当然采摘也不是说摘就摘，里面也是大有学问的。采摘之前ZESPRI公司会有专门的人员上门来测试这个果园里奇异果的综合品质，达标之后才能采摘，因为果实在运输过程中会受到各种考验，如果采摘的时候果实太熟，那么运输过程中可能会烂，而如果没有达到成熟标准的时候采摘，那么会影响果实的甜度、口感等综合素质。

       采摘好的果子要经过包装才能通过船运，运到世界各地，而在包装过程中，这些小果实也要经过大考验，有疤痕的不行、奇形怪状的不行、太小的不行，总之一句话：长得不漂亮的是不会被选择出口的。在新西兰，一级果出口，二级果新西兰人自己吃，三级果、四级果留着做果汁或者送去做护肤品。而且在果园里会发现很多掉在地上的果子，这些果子一般就化作肥料滋润泥土啦。

      由于丰盛湾绝佳的地理环境和完善的组织形式，使得新西兰的奇异果农绝不是想象中的那样辛苦。如果他们面色黝黑，那是在海滩边跑步晒的，绝不是劳作的副产品；如果他们双手粗糙，那粗糙也不是来自果园，可能是家中后院里的玫瑰花所赐。

所以，许多果农很得意地宣称：“种奇异果，是一种生活方式。”