古代纺织原料四大类之一的棉纤维

http://www.    2006-12-26 17:18 作者：慧聪网 来源：转载

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    棉花是锦葵科棉属作物，分一年生草本棉和多年生灌木棉两类。此外还有一种木棉，为落叶乔木，现一般不作为纺织原料来源。

　　一年生的草本棉，古称白叠，主要分布在我国西北地区。《梁书 西北诸戎传》记载高昌一带有“草实如茧，茧中丝如细纑，名为白叠子。国人多取织以为布。”这种白叠子就是棉花。唐代的吐鲁番文书中，多次出现当地农民自种或请人代种棉花的记载，新疆巴楚的脱库孜沙来遗址中曾发现过晚唐时期的棉籽，棉籽色黄粒小，留有部分短纤维，据鉴定属非洲草棉种。

    多年生的棉花主要分布在我国东南沿海一带。《禹贡》中曾记载扬州之域“岛夷卉服，厥篚织贝，”据考证，“卉服”即用棉花之属制衣，“织贝”通“吉贝”，孟康注《汉书》时说:“闽人以棉花为吉贝。”我国目前所知最早的棉制品，就是在福建崇安武夷山岩墓船棺中出土的。从历代记载来看，闽广一带的多年生棉花一般具有较高大的树型，较高的纤维产量，并为人们用以纺织。方勺《泊宅篇》载:“闽广多木棉。树高七八尺，树如柞。……深秋即开，露白绵茸茸然，土人摘取出壳，以铁杖杆尽黑子。徐以小弓弹令纷起，然后纺绩为布。名曰吉贝。”赵汝适《诸蕃志》中亦载:“吉贝树类小桑。……絮长半寸许，宛如鹅毛。有子数十。南人取其茸絮，以铁筋碾去其子，即以手握茸就纺。”根据目前在海南岛中部区域的调查，仍发现有多年生灌木状连核木棉，株高一丈余，一般收获季节在十二月，棉铃青褐色，籽黑绵白，纤维平均长度28毫米，细度3000支。由此看来，古代文献中所称的南方木棉应该就是这种多年生的灌木状木棉。