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埃及是人类文明主要发源地，也是地球上最先孕育出国家这个高级社会形态的地区。早在6000年前，此处便形成了上、下埃及两个独立国家，比华夏神话中的黄帝都还早1000多年。此后的三千年岁月里，埃及一直是这个星球上的最发达的地区，是人类上古文明的典范。 其实，回想一下，埃及能有如此荣耀，还是多少有些出人意料的。毕竟，地球上自身条件好的地缘板块多了去了。而埃及所在的北非干旱少雨，荒漠占了绝大部分，严重缺乏开发价值。仅有的母亲河——尼罗河，就成色来说，也并不是十分出挑。尽管尼罗河是世界最长河流，但平均年径流量只有不过840亿立方，而像中国的长江，年径流量已高达9500亿立方，是尼罗河的十倍多。 而在辐射范围方面，尽管尼罗河流域面积有290万平方公里，可是大多集中在上游的东非高原，能够滋养埃及的中下游部分，除去出海口附近的一块三角洲，就只剩下一条狭长的河谷。 径流量与流域面积，直接决定了该地区人类的生存空间。尼罗河的这两项上都十分一般，为何其孕育的古埃及文明，却能够引领人类风骚两千多年呢？ 这与尼罗河的水文特征有着很大的关系。 每年5月到8月，尼罗河就进入泛滥期。东非高原的肥沃黑土被河水裹挟而下，在中下游原先的沙漠平原中停滞，沉淀成大片沃土。靠着这份天赐大礼，古埃及人只需要在十月播下种子，然后几乎啥都不用干，等到来年开春过后，就可以把一年的收成轻松的拿到手。 当然，这种农耕方式可以说事极端原始、低级。不过在人类文明和技术水平超级落后的上古时期，这却也是最适合当时人类的。上古时的人类，大多还处在新石器时代后期，压根就不懂灌溉，更没什么农田水利技能，甚至连基本的手工农具都很难倒腾出来——他们总不能用石头来刨地吧！ 所以，在其他地区的人类，眼瞅着大片河畔沃土却不能开发时，埃及却依靠尼罗河的馈赠，得以享受农业的果实。也正因为如此，埃及得以跳出原始部落，第一个迈入国家形态。 当然，有些读者会不理解：黄河也定期泛滥，同样将黄土高原的泥沙裹挟到中下游，为啥华夏文明的崛起，就比埃及落后了2000年呢？ 这是因为二者气候环境有差别。埃及是热带沙漠气候，全年高温干旱、阳光充沛，因此只要水源充足，任何时候农作物都能成长。 而黄河，虽然也在夏秋定期泛滥，不过待到汛期结束，已近深秋，气温大降，已不大适合农作物生长。及至第二年春夏，总算温度适宜播种了，可没多久汛期又来，一片汪洋，农田就全被泡个精光！。 因此，当时黄河边的上古先民，只能眼瞅着肥沃的河畔平原沃土，却选一些地势较高的山林地区栖身。可虽然洪水不会袭扰山地，但这种地方的农耕开发环境却无法跟河畔低地平原相提并论，收获当然有限，不足以支撑国家这种高级文明组织形态的出现。 这就是中国，乃至全部温带、亚热带文明，在上古时代落后的根源——生产技术的落后，使得他们无法开发河畔低地，故而只能守着金饭碗要饭。 而埃及不一样，虽然埃及看上去很差劲——除了一条尼罗河，其他的全是沙子。但正是这寸草不生的荒漠，才造就了埃及文明。 热带沙漠有两大特征：1，沙子流动性强，可填沟壑、却无法垒砌高山，故而地势地势平坦；2，沙漠地区普遍高温，水分的蒸发量大，而且沙质地表的渗透性强 。 这两点对古埃及文明的意义十分关键： 首先，地势平坦，故而尼罗河泛滥时，洪水能够覆盖大范围土地——倘若河流周边都是高山，水就直接流走了，无法润泽周边——埃及在上古时代就进入文明，而处在尼罗河上游的东非高原至今都相当落后，这跟二者的地貌差别有着极大关系。 其次，汛期过后，沙漠被河水裹挟的黑土覆盖，就形成了平原沃土——而这正是农作物生长的最佳条件。 当然，仅就与此，尚不足以确保埃及的崛起。还有一点十分重要：因为沙漠杨广充沛、蒸发量大，沙质地表渗透性强，以及沙子填山平壑的特征，因此汛期过后的尼罗河下游，通常不会形成特别大型的湖沼。 这一点，搁在现在也许是个极大的弊端——因为这代表着该类地区蓄水调节功能不足；但放在上古时期，这却是大大的好处。尽管湖沼可以用作蓄水调节——但前提条件是，你有能力开发利用才行。在上古，人类文明水平极端落后，压根不具备筑坝开渠的能力，所以湖沼的农业潜力压根就无从释放。 而埃及的沙漠特点，意味着尼罗河下游无法形成大型湖沼，所以河水泛滥后的流域周边，正是初级农业的最好场所。 这一点足以让上古时期的其他地区人类羡慕不已。 像长江中游，在上古到先秦都一直是浩瀚的云梦泽——看上去倒是浩浩汤汤，但是没法开发。所以也没太大实际价值——也正鉴于此，春秋战国时在此栖身的楚国，文明质量一直逊于中原，被视作蛮夷。直到宋明以后，随着人类生产技术的提升，长江中游的农业潜力才逐渐释法出来，成为富饶江汉平原，并一举超越华夏文明早期基地——关中和中原。 尼罗河跟北非沙漠的奇妙融合，为古埃及人开辟出一片能够“坐享其成”的绝佳沃土。尽管这种坐享其成，收益当然比充分开发要弱，但相对于其他地区的刀耕火种，这已足够让古埃及占据当时人类文明的顶峰。 总而言之，上古人类生产技术的极端落后，决定了文明孕育，严重依赖于自然条件。只有在人类稍作劳动（比如简单的播种），就能够收获足够粮食的板块，才有可能孕育出国家这种高级形态。而一些从后来标准看农业潜力更大的地区，却由于当时人类生产技术水平的没达到，反而无法无法开发，当地的文明形态也只能停留在愚昧的原始阶段。 不过，形势是不断发展的。埃及这类热带沙漠跟河流的组合，放置于上古或许占尽天时，但随着人类文明的进步，其后劲不足的缺陷就逐渐显现：沙漠环境决定了其文明开发的天花板天然首先。随着文明进步，在人类对农田水利技术的掌握程度提升后，许多板块就会后来居上，将埃及反超。 随着亚欧大陆其他地缘板块的陆续开发，埃及的优势逐渐被填平超越，逐渐成为外来势力的觊觎对象。波斯、马其顿、罗马、拜占庭、阿拉伯、奥斯曼土耳其，这些古代的强盛帝国，都曾经对埃及实施占领和统治。 不过，虽然地缘潜力的先天不足，导致埃及再无可能像上古时期那样傲视群雄，不过鉴于其地缘格局相对独立，故而就算外部势力将其武力征服，但也很难将它稳固吸纳，埃及在被征服的同时，仍旧保持着相当程度的政治独立性。 凭着地缘格局的独立，埃及得以成为近代第一个摆脱西方殖民的独立阿拉伯国家。1956年，纳赛尔领导发动军官起义，推翻法鲁克封建王朝，建立起现代意义的阿拉伯埃及共和国。 不过，尽管民族革命获得成功，但埃及的独立发展之路却依然充满坎坷，军事政变经常发生，国运也多次辗转。尤其是前几年，埃及爆发内乱，掌权30年之久的穆巴拉克倒台，埃及陷入持续性的动荡。军方与穆兄会两大势力，围绕着国家政权展开了激烈的争斗，埃及的生存环境高度恶化。 埃及为什么会陷入内乱。咋一看，是因为金融海啸导致的经济困境。但在这种经济困境背后，还隐藏着一些更深层次的原因。关注微信公众号：云石。在下一节中，云石君继续为您解读。 |
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