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安史之乱以后，宦官专权，皇帝和朝廷经常受他们控制。从唐肃宗到唐文宗共八任皇帝都摆脱不了宦官专权的局面，到武宗才为之改观，因为此人为宰相才得以逆转改变，他就是唐末著名政治家李德裕。 宦官当权是当时政治腐败主要根源之一。宦官为了使皇帝就范，总是想方设法腐蚀他，拉皇帝下水。大宦官仇士良曾对他的门徒说：“对于天子，不能让他有闲瑕的时间，应当经常变换花样，供他游戏玩乐，以便沉湎于骄奢侈靡的生活之中，无暇顾及朝政，这样，我们才可以得志，千万不要让他读书，亲近读书人。如果天子喜爱读书，明白了以前各朝代兴亡更替的经验教训，惧怕丧失政权，就会精励图治，那么，我们就会被斥责疏远。”他的门徒听后，都佩服不已。 唐后期宦官权势很大，有的担任枢密使，出纳王命，掌握国家机密。有的任神策军中尉，执掌禁军大权，李德裕一贯反对宦官专权，开成五年，他劝唐文宗限制宦官权利，李德裕以是否依附宦官来区别邪正，主张“政事皆出中书。”加强宰相之权，可惜没有得到文宗的支持。最后唐文宗李昂也被宦官软禁，抑郁而死。 唐武宗时期，德裕再次为相，有步骤剥夺宦官权力。会昌二年(842)，首先对枢密使开刀，当时投有通过大宦官便下达了中书省起草的诏令，减少神策军的粮饷。仇士良深为不满，当面被武宗痛斥。第二年，任命崔郸为副相，也没有通过枢密使。当时老宦官埋怨说:“此刘杨胆怯，堕败旧风也。”其实并不是懦落的问题，而是由于客观形势变化。宰相李德裕限制宦官之决心大，并得到武宗和朝臣的支持和同情，大宦官也不敢出来争枢密使的权力。 另一方面，李德裕还限制宦官兵权。他认为，德宗以来，朝廷和藩镇作战失败的原因，主要是因为宦官军权过大。战时诏令从宫廷直接发到前线，宰相却不知道。其次，监军宦官指挥，将帅不能发挥专长。第三，过去作战时宦官先抽军中精锐组成牙队，令老弱兵前线打仗，开战后宦官率牙兵观战。发现战败便策马先逃，牙兵也跟着逃跑。 李德裕在会昌三四年领导平叛战争中，不许宦官干预军政，扩大了将帅权力。同时并减少牙兵人数，只许百人抽一，打胜仗一律得赏。当时由于牙队人数减少，监军不敢到前线观战。从而将帅在前线都能便宜行事，发挥所长，从而使平定昭义的战争能取得胜利。 由于大宦官仇士良的权势受很大限制，会昌三年(843)他被迫退职。第二年，追消其官爵，并岌没其家产，沉重打击了宦官集团。唐自肃宗以来，宦官弄权干预朝政军政的局面被彻底瓦解，唐武宗一朝再也未出现宦官敢干政的现象。 |
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