1886年10月28日，
美国总统格罗弗·克利夫兰主持了隆重的
自由女神像落成典礼，这位被誉为“美国最伟大的人”，从此高高屹立在哈得逊河口的自由岛上。驶往纽约的大小船只，远远地就可以望见她那形象高大的身躯。
这座高96米(包括50米底座)的女神像，是法国人民为纪念美国独立100周年，赠给
美国人民的礼物。1865年，法国政府为建造女神像缚集了50万美元的资金，并聘请雕塑家巴尔多勒迪和建筑师维约雷勒杜克共同完成这一工程。因后者中途病故，改由著名的巴黎铁塔的设计者
古斯塔夫·埃菲尔继任。埃菲尔喜欢轻盈高耸、貌似单薄但计算严密、坚实挺拔的建筑，短旎喜欢砖石瓦块结构的庞然大物。精心设计出的自由女神像，容貌坚定不移、庄重典雅，符合当时美国人民的情趣。1875年11月，法国政府正式批准了这项工程。
在紧张的施工中，埃菲尔用了4年时间修造支撑女神像的骨集。女神像重达225吨，是用铜板精心地沿着预制的石膏模壳打制出来的，像的肢体共由214块铜板组成，全部构件都是在法国制造的。制成后，装箱由“伊泽尔号”轮船运往美国组装。
自由女神像深得美国人民的喜爱，1924年10月，
美国政府将它列为重点文物加以保护。1988年是塑像建成1百周年，一个世纪的风霜雨雪已使女神像斑痕累累，为此，美国政府动员全国力量，进行女神像容颜的整修工程。至1988年7月4日，自由女神将以崭新的面貌与美国人民共庆独立210周年。
