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潞州是后梁进攻李克用的战略基地，朱温对潞州的失守非常恼火，立即命大将李思安领兵十万去收复。李思安到达潞州外围，便在四周修筑城墙将潞州整个围困起来，然后内攻潞州，外防晋方援兵。这一圈城墙就叫夹城。李思安这次志在必得，所以进攻得也很猛烈。 周德威奉命救援潞州，以精锐骑兵冲击梁军，取得了一系列的胜利，但由于兵力相差太大，无法击退梁军。周德威只好命骑兵不断骚扰敌军，并寻机劫持梁军的粮草，以动摇其军心，等候援军到来再和梁军决战。梁军则坚壁不出，而且在东南面的山口修筑了一条甬道,建寨保护以打通和外面的联系。周德威在强敌面前毫不示弱，摧寨拔营，有时一天竟有大小几十次战斗。双方为争夺这个战略要地，前后苦战达一年之久，也未分胜负。恰在这时，李克用病重身亡，战争到了胜负的关键时刻。 听到李克用病重的消息，周德威只好退兵再扎营固守，李存勖继任晋王之位后，命周德威班师返回晋阳。等周德威回到晋阳时，李克用已经去世。李克用在临死时对守在病床边的儿子李存勖说：“李嗣昭忠孝没有二心，不会负我，但他与周德威有点矛盾，等周德威回来后，你把我的意思告诉他，希望他和李嗣昭共同破敌，如果这次不能解潞州之围，我死有遗恨！” 在周德威回晋阳之前，由于他在外掌握兵权，而李存勖又刚刚继位，所以人们对他颇有议论，担心他和李存勖不能很好地合作破敌。周德威对这些谣言早就料到了，他赶到后，让军队驻守城外，自己一人骑马进城奔丧。他伏在李克用的灵柩前恸哭不止，悲痛欲绝，李克用生前对他有知遇之恩，他为没有见到李克用最后一面而伤心不已。众人见了，也都跟着落泪，再没人议论什么。 李存勖劝住周德威，又将父亲临终时的话转告他，周德威更是感动异常，决心不惜死战以报李克用的重望。其实周德威和李嗣昭也没什么大仇，一点矛盾也是在潞州争夺战中为战略战术而产生的一些分歧。周德威这时听李存勖转告的李克用临终的肺腑之言，也就有了和李嗣昭和解的意愿。 在李存勖决定趁梁军毫无戒备，以为李存勖服丧期间根本不会发兵的有利时机，袭击梁军一举解潞州之围时，周德威极为赞同。出兵时周德威担任先锋，他和其他部队利用大雾的有利天气，在前一天埋伏在三垂岗，第二天，领兵直扑梁军的夹城，斩关夺寨，如入无人之境，终于一鼓作气解了潞州之围，大败梁军，也了结了李克用临死时的那桩心愿。战争结束了，他和李嗣昭的矛盾也化解了，两个人又和好如初，关系更加密切。周德威也因为这次立下大功而被加升为检校太保、同平章事，并兼任振武节度使。 |
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