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为何NASA急着找帮手去木星?木卫二究竟有何吸引力让学者疯狂

 天童老僧 2017-04-19

宇宙中不可能只有地球、不可能只有人类是整个科学界的共识,而很多科学家也在为寻找外星人所努力着。

不过,当科学家真正观测到“疑似外星人证据”时,被否定的比例占比多大?即便是国际空间站上摄像头公之于众的画面NASA都能够将其“再编辑”剪除有关画面。



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不知道他们究竟隐瞒了多少,就像我们不可能知道这个计划究竟是做什么的。

这项计划欧洲方面的代号是“JUICE”,而其“合作方”NASA的代号则是“欧罗巴快帆”,欧罗巴就是木卫二的另一个名字。



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这项探测计划表面上是NASA与欧洲联手发射深空卫星,对木星的四颗卫星“艾奥”“欧罗巴”“加尼美得”“卡里斯托”进行联合探测。在此过程中,卫星将携带10台以上的科学探测仪器,其中的“紫外线光谱仪”、“粒子环境包”和“冰月探测试验雷达”是由NASA提供,其余则是欧洲提供的“未公布数据”的探测器。



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整个项目听起来似乎挺健康,NASA和欧洲手拉手一起载着卫星去木星。但其隐藏在背后的目的究竟是什么?

众所周知,木星的卫星“木卫二”是一颗主要由组成的卫星,其总含水量超过地球。之所以说木卫二极有可能产生生命,是因为木卫二的条件与地球海洋相比简直是太像了:

磁场保护

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在地球上,地球磁场会保护大气层以及地表免遭太阳以及太空飞驰而来的高能带电粒子。这些带电粒子能够电离大气和水,并将水中的“氢元素”剥离掉。这样,一颗含水的星球就会渐渐地只拥有“碳元素”、“硫元素”和“氧元素”,也就是说这颗星球会充斥着二氧化碳、二氧化硫,就跟现在的金星一样。



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木卫二虽然并没有产生类似地球磁场的机制,但是其作为木星的卫星之一,笼罩在木星巨大的磁场内,且因为距离太阳更加遥远,其表面水资源被太阳高能带电粒子流“夺走”的可能性更小,几乎为零。



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这就让木卫二虽然没有厚重的大气层,但却可以在一个厚厚的冰盖下维持一个庞大的地下海洋

组成元素

地球上的生物都是碳基生命,生物的几乎所有产物都是基于“碳骨架”,比如我们呼吸吐出的“二氧化碳”。



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蛋白质

在木卫二上情况虽然不能说是相同,但可以说是非常相似。木星是一颗气态行星,其主要物质时“氢”“氦”“氧”“碳”,这些都是恒星一生的主要物质。在原不知名超新星爆发后,太阳星云形成了。在太阳点燃后,残余物质渐渐变成了其他行星。木星就是在这一环节中夺取了众多氢氧元素。

作为木星的卫星,木卫二能分到的,只是难以汇聚的“比较重的元素”,像是“氧”、“碳”和“硫”,这些物质是岩石星球的重要组成部分。

正因此,木卫二与地球有着相似的组成元素。

地热能

由于地球内部的活动,在地球的海洋中有众多热流喷口。这些喷口喷射的物质养活了其周围众多的生物。



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在木卫二上,并不具有地球内部的活动。但因为木星庞大的引力,在木卫二环绕木星从其近地点到远地点的过程中,木卫二将不可避免被拉伸和还原,所产生的摩擦力生成的热量也会在其内部海洋中形成类似的热流喷口。


我们说回NASA与欧洲的“JUICE”计划。在该项计划中,有一个仪器应该令我们引起重视,那就是“冰月探测试验雷达”。

顾名思义,“冰月探测”就是用来探测“结冰的月亮”,那么,在这次探测的木星的卫星中,有哪颗卫星是结冰的?答案是,木卫二。这项系统能够穿透木卫二冰冻的卫星表面,直接“看到”冰盖下面究竟是个什么。



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NASA对登陆木卫二已经向往已久了。有这么一个计划,是在木卫二的冰盖上着陆一个探测器,使其慢慢溶解周围的冰盖逐渐下沉,直到下降到木卫二的地下海洋中。

很明显,这个“冰月探测器”就是为上述计划打前站的。为何NASA急着找帮手去木星?木卫二究竟有何吸引力让学者疯狂

影片中木卫二生物

我不明白,为何美国“内部”科学家为何发疯般地想要探测木卫二,在NASA每年仅仅400多亿的经费中还要拨出30多亿美元的高额费用去维持这项计划。

对了,“JUICE”早已在2015年启动,首星最晚2022年发射。

不知道,他们是要干什么。

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