唐宋诗词趣话（8）

千里送鹅毛

       唐朝时有个地方官，派一个名叫缅伯高的人去向皇帝进献天鹅。在路径沔阳时，缅伯高为天鹅洗浴，不小心让天鹅飞走了，只落下了一根鹅毛。他只好将这根鹅毛进献给了皇帝，并作了一首诗：“将贡唐朝，山高路远遥，沔阳湖失去鹅哭号号。上复唐天子，可饶缅伯高。礼轻人意重，千里送鹅毛。”皇帝看了他写的诗，果然没有责怪他，还赏赐了他。

       这是一个无可考证的民间故事，缅伯高也未必真有其人，诗写得也不见得如何高明。然而这首打油诗说出了一个朴素的道理，所以“千里送鹅毛，礼轻人意重”这句诗千百年来被人们引用着。