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[导读]6X6的SUV被认为是高端大气上档次，不过6X6也不是什么新鲜东西，M561轻型高机动轻型卡车是近半世纪前问世的一辆6X6……
6×6的SUV被认为是高端大气上档次，不过6×6也不是什么新鲜东西。M561轻型高机动轻型卡车是近半世纪前问世的一辆6X6，有“伽马山羊”的绰号，而且，这辆车并非出自汽车公司设计师之手。 它的起因是法国陆军1959年关于印度支那战争的一份总结报告：“美国提供的军用车辆在越南的泥泞路况中表现不佳。“美国提供给法军的军用汽车都是全轮驱动的，4×4或6×6，这意味着需要新的车型来解决问题。根据法军这个报告，1959年美国高级研究项目署ARPA（现称为DARPA）资助了一个名为“敏捷”的研究项目，开发适用于东南亚地形路况的新型战术卡车。
随着美国在越南越陷越深，美国陆军于20世纪60年代初期招标生产一款半两栖全地形6×6高机动性车。包括通用汽车公司在内的多家公司竞标，但在1963年3月15日来自得克萨斯州达拉斯的Ling-Temco-Vought (LTV)航空航天公司赢得了产品设计合同，这个公司以航空产品为主（最出名的产品是A7“海盗”攻击机），但是在设计地面车辆方面确实有一些经验，但它并没有汽车生产线以及汽车方面的生产经验。
Ling-Temco-Vought (LTV)公司最出名的产品是A7“海盗”攻击机 M561的研制完成后，CDE(Consolidated Diesel Electric)公司赢得它的生产合同。CDE需要在1969年到1973年的三年多时间里完成15,274 辆车的生产任务，其中13,516辆分配给陆军，1,758 辆分配给海军。也就是说，“伽马山羊”只装备美军。
M561的车身长度为5.76米，整备质量3300千克，有效载荷为1.25吨。它的底盘由牵引车头和后车体铰接组成，第一车桥和第三车桥轮转向，因而转向很敏捷，第一、第三车桥采用螺旋弹簧独立悬挂，第二车桥采用单片钢板弹簧。原型车的动力为一台风冷柴油发动机，实际使用中发现风冷发动机容易过热，因而量产车换乘了一台排量2.6升的底特律直列三缸二冲程机械增压了水冷发动机，发动机最大功率为75千瓦。传动系统由4挡手动变速箱和2速分动箱组成，车辆的最高车速90公里/小时，越障高度0.457 米。
这样一辆其貌不扬的军车在上世纪60年代后期的采购价是多少钱？1965年计划的采购价格是一辆是8000美元，实际上1970年它的采购价为一辆13,281美元。1965年的8000美元相当于2016年的60,798美元。这个价格在今天不算什么，但是在20世纪60年代末期就意味着昂贵。 它的缺点不仅仅是价格，虽然新颖的底盘结构赋予了车辆独特的越野能力，但是也有了一个古怪的车辆转向特征，这也让刚上手的驾驶员无所适从。并且在两栖行驶以及越野时前后车身不同的歪斜方向也需要对驾驶员进行特殊训练。 这样，每一名M561的驾驶员必须预先培训后才能熟练地驾驶它，这就失去了“通用”车型的意义，而“通用”又是美国军方最初所期待的。 在行驶中，其两冲程发动机也是太过吵闹，这对驾驶员的听觉也有损害的。 同时，它的双层车体结构和复杂的铰接式动力传动系统使维护变得困难，也容易过热，在越南服役时，“伽马山羊”经常在其他车辆之前发出，为的是不拖后腿。
虽然M561被定义为半两栖车辆，具有一定的涉水能力。但由于其车身的干舷非常低，也没有螺旋桨驱动，“伽马山羊”的渡水能力仅限于平坦的水塘，运河和溪流的交叉点。车舱底泵为标准设备，在涉水前驾驶员必须关闭船体的排水口。 有些M561的改装车型由于安装了额外的设备，这使车辆自重太大而无法涉水，比如重型绞车、雷达机动平台等等。
上世纪60年代末越战打得正酣，生产出来的“伽马山羊”被直接投入到越南战场中，虽然它有很多缺点，但其出色的越野性能获得了美国军方的肯定，它既可以当运输车、巡逻车、救护车，也可以被改造成通讯指挥车和“陶”反坦克导弹等武器机动平台。不过，在第一个生产合同完成后它就停产了，总产量为14,274辆。具有讽刺意义的是停产的原因并不是因为它的那些缺点， 实际上它是美国军方削减军费计划的牺牲品。“伽马山羊”退役后，取代它的是CUCV和HMMWV轻型多用途军车。 |
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