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他是元代初期的名臣，也是一位著名的学者。他鉴于当时干戈扰攘，民生凋敝的势态，一再向元世祖建议要重视农桑,广兴学校，以'行汉法'作为'立国规模'。他说：'古今立国规模，虽各不同。然其大要，在得民心。而考之前代，北方奄有中夏，必行汉法，乃可长久。故魏、辽、金能用汉法，历年最多。其他不能用汉法者，皆乱亡相继。史册具载，昭昭可见也。'从而可知，许衡的政治理想是要实行儒家的仁政以获得民心。至于获得民心的关键，则在于实行'汉法'。由于这一'立国规模'的确定，中原广大地区社会秩序得到恢复，生产得到发展，人民生活得到安定。许衡还与刘秉忠、张文谦等一起定官制、立朝仪，对元初政局稳定、经济生产的恢复起了积极作用。 许衡长期担任国子监祭酒，主持教育工作,承宣教化，不遗余力。许衡以'乐育英才，面教胄子'为宗旨,故其门下不仅有大批汉族学生，还有不少蒙族弟子。他施教的原则是'因觉以明善，因明以开蔽'，即循循善诱，潜移默化。至元八年（公元1271年），许衡奉元世祖之命，负责培养一批蒙古贵族子弟，在他的辛勤教育下，这些不懂汉文的青年也都成为'尊师敬业'的优秀儒生。其中有不少人，后来'致位卿相，为一代名臣'。 许衡对待学生'爱之如子'，从生活到学习无不关怀备至。他对待自己则从严要求，'夜思昼涌身体力行，言必揆诸其义而后发'。因此，在许衡的熏陶教育下，'数十年间彬彬然，号称名卿士大夫者，皆出其门下矣。'所以，许衡通过传道授业，对于汉、蒙文化的融合和交流作出了卓越的贡献。许衡精通天文、历算。至元十三年（公元1276年）元世祖'以海宇混一，宜协时正日'，故须摒弃沿用已久舛误甚多的金代（大明历）而创制新历。于是，遂命许衡'领太史院事'，全面负责这一工作，并以王询、郭守敬为副，共同研订。经过全们的积极努力，至元十七年（公元1280年），终于完成了这一艰巨复杂的任务。 在此期间，许衡以年届七旬的高龄，辛劳擘划，艰苦备尝。创制了简仪、仰仪、圭表、景符等天文仪器，在全国各地修建27所观测台，进行实地观测。制订了《授时历》。他用近世截元法代替了上元积年法，并推算出了365.2425日为一年，这个结论，比地球围绕太阳公转一周的实际数字只差26秒，比欧洲著名的《格列高利历》还要早三百年。《授时历》使用的时间，前后达363年（公元1281年～1644年）之久，是我国历史上使用时间最长的一部历法，是我国历法史上的第四次重大改革。明初著名学者宋濂赞扬许衡等的功绩说：'至元十三年，世祖诏前中书左承许衡、太子赞善王恂、都水少监郭守敬改订新历，……自古及今，其推算之精，盖未有出于此者也。'这是十分中肯、公允的评价。许衡对程朱理学的造诣也是很深的，对程朱理学的研究有其独到之处，提出了'命''义'之说。许衡精研程朱理学而不拘泥，提出了著名的'治生论。'他说：'言为学者，治生最为要务。'许衡是元代儒学的主要继承人和传播人。元代有人赞扬他说，'继往圣，开来学，功不在文公下。'明代大儒薛则称为之'朱之后一人'。 其著述有《许文正公遗书》八册十二卷传世；《元史》有传，述其生平历程，《宋元学案》有《鲁斋学案》，记其理学思想。 |
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