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问题是从哪来的 冬天毛最近看到关于几则消息/故事，内容大致都是关于父母送孩子出国后，孩子和美国人结婚，并与父母产生种种矛盾，最后当了“白眼狼”的故事。故事本身真伪且不论，冬天毛感觉自己作为本科出国、长期留美的独生子女，在这方面确实有些话想说，至于能不能代表整个群体，这点应由读者姥爷自行决定。 首先，这些故事的传播速度之快，引起了冬天毛的警觉——就冬天毛所知，每当信息潮流以如此之快的速度兴起时，一般有两种可能：第一，是相关问题在人群当中长期广泛存在，而由于某种导火索的出现，引起了连锁引爆式的传播；第二，是有某种特定力量，出于某种特定意志，在试图促使这种信息流的兴起，以最近的这件事为例，就有一种可能是：有人暗中希望抑制父母们送孩子出国留学的行为，并刻意推动了相关信息的传播。 当然，冬天毛是个死理性派，自己也清楚自己疑心病重，所以这一次我们就事论事，姑且采纳第一种假设，并认为：如今孩子在国外读书的父母很多，像冬天毛家这样子女留学有了一定年头、开始在海外工作的独生子女家庭也达到了一定数量级，而父母们长期以来的焦虑感被这几条新闻引爆了——这看起来是个合理的解释。 我自己的情况 首先简单介绍下冬天毛自己的情况吧。冬天毛，男，25岁，到美国留学至今快7年，专业是量化金融，此前在纽约一家公司从事算法交易工作；去年12月父母来纽约共度圣诞节和跨年，期间萌生了让冬天毛回国的念头，而冬天毛早有回国的想法，加上还是个无所牵挂的单身人士，也很痛快地辞了职。 需要说明的是，冬天毛家经济条件还可以，没有到砸锅卖铁供我留学的地步，这件事的决策里没有经济要素，冬天毛在本文里也不打算讨论经济问题——冬天毛觉得自己谈不了这个，只听说过一些让人听着心里难受的故事。金钱的事，说到底只能大家冷暖自知。 出国留学的意义远比你想的复杂 冬天毛作为一个早熟的理性派人士，大概十四五岁就过了叛逆期，和父母发生矛盾口角的周期基本以年为单位。然而，近年来我们家人间却时常有些小摩擦——基本上是以老妈的啰嗦开始，以冬天毛的不耐烦为引爆点。双方的心态其实很好解读：老妈感觉她一个当妈的，对冬天毛的邋遢生活提点建议还不行吗？冬天毛则认为，我已经二十多岁，一个人生活六七年了，就算我的生活方式要发生任何改变，能对此作出决定的也只有我自己。 双方都没错，差异在认知。（当然，也怪我这人经不起啰嗦） 老妈的出发点是传统。其实冬妈是个满脑子自由主义、观念很开放的人，杂谈5 关于纽约之行和一件小事里对此亦有提及，问题只是在于观念开放的程度。就算观念再开放，她也和（或许也在读此文的）其他父母一样，是传统观念下成长的中国人。在冬天毛的爹妈眼里，就算冬天毛60岁有孙子了，也是他们的乖儿子；老娘说话，儿子要听，这一点永远不会变。 而冬天毛呢，始终理解这一点，但认知、观念的差异终究是客观存在的。 按照现代自由主义的标准思路，小孩离家独立后父母就对他们的生活没有插嘴的权力了——试想，留学生们住在离家万里的异国他乡，憧憬的是美剧里那些我行我素的年轻人，校园里一起读书的是没心没肺的美国同学，这样的日子过久了以后，所谓的传统观念就会变成一个生锈的空壳。 更重要的是，留学生活是一个彻底的独立环境，这当中最重要的一点意义在于，孩子将不得不为自己做出每一个决定，并在精神上习惯于依赖自己，而一旦孩子习惯于这样的生活，开始变得独立自强，或者传统概念上所谓的优秀时，他/她的决策系统里同时也就没有父母的位置了；用通俗的说法，就是翅膀硬了。 以冬天毛自己的情况为例，我选择回国，是因为我认为这个人生选择是我可以接受、甚至偏向的，而在此之上，做出让他们高兴的选择，对我来说就是让我高兴的选择。但在这个决策的过程中，父母的主观意见并不起直接决策作用，只间接提供动机或思路。在这个前提下，“白眼狼”现象不算咄咄怪事：存在着充足的原因，使子女们不想回国尽孝，或是不想和父母一起生活，而我相信读者姥爷们针对这两种选择，各自至少都能想出三四个原因/动机来。 在讨论“白眼狼事件”这类案例时，时常有人说，你就算离家再远，你也是个中国人，按中国的传统观念，你是父母的孩子，你应该听他们的，你应该尽孝，等等。 然而这种论调的致命问题是，汉语中“应该”这个词有不同的解读方式，它既可以指一种道德、情理上的理所当然，也可以指对客观事实的料想。如果仔细读了上文就可知，在这些案例里，“应该”二字只能作第一种解释，而不能做第二种解释，因为故事里的子女们都理应听父母的或是尽孝，但上文所说的客观事实，又名人性，引导他们抗拒了这种选择，做了“白眼狼”。 所以，我们每个人都原本可能当“白眼狼”，毕竟人性在哪里都是一样的。 女孩子送出去就回不来的可能性尤其大 最后，冬天毛大胆猜想，最近流传的故事里的“白眼狼”是女孩，不是单纯的巧合——冬天毛的老爹几年前曾谈起过他们当年那些出国留学工作的同学，并说：男孩早晚会回来，女孩几乎全都会留下。 当然，这里冬天毛并没有从道德上将女性群体置于下风的意思：读者姥爷四字里，“姥”在前，“爷”在后，冬天毛丹心一片，请读者姥爷明察。如果这还不够，请看杂谈7 关于我是哪一种女权主义者。如果认真读了上文，更不难明白冬天毛的意思：道德高下不在行为结果，因为只要有足够的动机，大家都有做白眼狼的潜质。关键只是在于，谁更愿意回国。 就冬天毛个人了解，我们这代人的性别差异和老一辈人也没有很大的不同——像冬天毛这样毕业没多久就准备回国或考虑回国的，确实以男孩为主，女孩则大多愿意留下。这到底是一个粗略的定性结论，如果有读者姥爷能给出统计学验证/反证或是个例/反例佐证，冬天毛均表示欢迎。 至于造成这种现象的原因，冬天毛觉得出国留学的朋友应该就此琢磨得不少，这里姑且还是给出冬天毛自己的几个主要猜想： 一，美国的两性角色较国内更加平等，女孩回国就会面临以婚嫁为主的社会压力，更是难以维持职业身份，留在美国则既婚恋自由又可以追求事业。这是冬天毛最主要的猜想（我有95%自信），而如果这一猜想为真，那么男性在这个问题上的“道德高地”首先就塌方了，原因不必再多解释。 二，美国的社会审美文化对亚洲男性广泛存在歧视，给男性造成了特殊的择偶限制，也正是常有女孩嫁美国人，却鲜有男孩娶美国人的原因（后一种我是真的一个都没听说过）。换句话说，中国女孩面对的择偶空间几乎是整个美国的男异性恋群体，而中国男孩能争取的基本上只有中国女孩和其他种族的极小一部分。 顺带一提，冬天毛自己只考虑亚洲女孩（对，白人也不行），所以在这件事上还不算受伤，而且觉得大部分男同胞应该和我一样。希望这最后一点不要是我的一厢情愿。 三，中国人学习和工作的领域大多属理工科，而这些领域在美国也存在广泛的性别不均等现象：相同学历/技术水平下，男性数量过剩。而这反过来就导致了——在相同学历/技术水平下——女孩比男孩更容易找到钟意的好工作，留在美国的可行性自然也就更大，然后才有选择一说。当然，有人认为这是找不到工作的男性给自己找的借口，冬天毛感觉这个话题本身是一滩浑水，在此还是不深蹚了。 其他原因想必读者姥爷们还能想出很多，但无论原因如何，重要的还是现状：相较于男孩，女孩送出来就回不去的概率大得很显著，这一点结论没有太大怀疑的余地。 魔鬼交易 在民俗学里有一套专门用于为童话（或者民间故事）分门别类的系统，叫做阿尔奈·汤普森分类系统，其名称来自于芬兰和美国的民俗学者阿尔奈和汤普森，也简称AT分类法。虽然给童话分类的系统听起来就是一件很琐碎的事，但如果仔细读一读，也会发现其自有道理。 在AT分类法里，宗教故事占了一个大类，其中有一个分支叫做“魔鬼的契约”（Devil's Contract）。所谓魔鬼的契约，原本是指故事或传说中人物与宗教意义上的魔鬼签订契约，献出他们的灵魂以换取魔鬼的力量，典型的例子包括浮士德与恶魔梅菲斯特的契约（冬天毛七八岁的时候看了少儿版的《浮士德》，现在想想有太多书根本就不该出少儿版）以及小提琴家帕格尼尼。 虽然魔鬼契约故事本身各有其风味，但大致的脉络都很相似，否则也不会为此产生一个特定的故事分类：故事中的人往往对魔鬼交易的本质缺乏认识，一心只有眼前的好处；在故事的最后，签订契约者也通常会付出远超预想的代价。而魔鬼的契约之所以能成为一大经典故事类别，原因也在于它对人性中短视（世间存在暗藏的代价）和侥幸心理（人对代价的低估）的深刻挖掘——从这个意义上说，不论在影视文艺作品里还是现实生活中，都有太多的故事可以算作魔鬼的契约了。 而在没有充分了解情况时送孩子，尤其是女儿出国，就是一桩典型的魔鬼交易： 父母是短视的： 她是你们的心肝宝贝，你们希望给她最好的，你们听说国外的教育质量高，你们听说国外的一切都更健康，你们听说出国留学会有更光明的未来，这些好处都明摆在眼前。没错，如果她是个争气的好孩子，她会如你们期望的那样，扩大眼界，刻苦学习，努力找工作，变得更优秀、更独立，最后获得幸福，这一如契约的允诺，因为即便魔鬼也是守信的。 然而你们没看到羊皮纸的背面用小字写着：你们或许会永远失去她。 父母是侥幸的： 她是你们的小棉袄，你们眼里她永远是你们身边长不大的孩子，当她在你们身边时，你们就会感觉，不论她去了哪里，都永远是你们的女儿，没有任何人能动摇这一事实。就算她和你们的距离是11000公里，就算你们将数年不见，你们都会互相安慰：这没什么，她一定会回到我们身边，我们为她作出了这么大牺牲，她这么懂事，就算将来有什么困难，也一定会为我们做出妥协，双方可以共渡难关。 但关于这一点，契约上一个字都没写。你们只能自己去面对故事的结局，无论悲喜。 可怜天下父母心 家庭教育的时期总归只是在孩子离家独立以前，不论父母要教孩子什么，都是在这个时候，过期不候。不论身在天边还是眼前，一旦独立生活，孩子就像一艘永不转舵掉头的船出港，而父母则只能像龙应台女士说过的那样，“目送他的背影渐行渐远”，而且，“不必追”。 这也是为什么子女离家时的决策就像一纸无法撕毁的契约。契约的背后，是父母为孩子成长做出的巨大牺牲，而令一部分父母始料未及的是，这份牺牲会有这么巨大。几个月前做出回国决定时，冬天毛就曾对父母叹道：有时候我看着身边这么多出国留学的同龄人，就忍不住想，他们的父母送他们出国前是否真的想清楚了，或许孩子送出去就再也不回来了？ 这里面有多少的事后反悔，又有多少的无可奈何，只有父母们自己明白。但不论他们签下的是否是魔鬼契约，不论他们当初是否真的想清楚了一切，不论他们是否后悔当初的决定，希望孩子有更光辉的前途和更幸福的生活，终归是父母选择的出发点，是他们不变的心意。 所以冬天毛最后想说的也是，作为子女所能做出的唯一不辜负这番心意的选择，就是无比坚定地追求幸福，无论那份幸福是在异国，还是在家门。 全文到此结束 你可能感兴趣的其他文章： 成为思维的精英，比成为道德精英更为重要（王小波逝世20周年） 冬天毛译文系列： |
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