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叫人不注意它也难-Audiolab M

 lgslgs_2008 2017-04-28
如果您预算有限,正在找一台5万元以内的USB DAC,请注意Audiolab M-DAC ,它能让您「耳目一新」。

日前,得知编辑部收到这台Audiolab M-DAC ,我当下自告奋勇接下这台USB DAC的评论任务。几个月前,我才刚听过Audiolab 8300CD和8300A的组合,当时对这套售价十万出头的组合印象深刻,认为这是难得一见的全能组合,绝对能得实用主义至上的乐迷喜爱,而且售价平易近人,在这个音响高价化发展的年代,尤为难得。念及於此,不禁又要帮Audiolab按个赞。

站在M-DAC的成功基础上,加值再升级

Audiolab在2011年秋季推出M-DAC,因为它体积小巧却功能丰富,外观简约耐看,加上不俗的声音表现,获得媒体和市场的多重肯定。原厂甚至得意地在官网上大张旗鼓地昭告天下∶「M-DAC连续四年获得媒体颁发不同的奖项」。Audiolab在M-DAC取得市场成功後还推出了M-CDT转盘和M-PWR後级,将这些加起来,就成为一组小巧、不占空间的迷你音响组合,原厂称之为「Lab系列」。M-DAC和它的兄弟们再怎麽优秀,终究还有进步的空间。Audiolab要帮它再升级。

2015年第三季,Audiolab推出三项新产品,其中两个,就是先前报导过的8300CD以及8300A,前者是一台身兼DAC功能的CD播放机,後者是每声道75瓦且内建唱头放大的综合扩大机。另一项新产品正是M-DAC ,加上一个「Plus」,表示这是加强版本,此间代理商更将之称为「旗舰增强版」,光这中文名头,听起来就够威了。

外观处处流露简约美学

是不是真的这麽厉害呢?先从看的见的外观说起,加了一个「Plus」,果然不一样,面板设计不同了,体积也不一样了。M-DAC 的视觉中心是面板中央的椭圆形OLED萤幕,左右两侧分别是音量调整旋钮(VOL)以及讯源切换/选择钮(SEL),在音量旋钮右侧是圆形的开关触控键,在选择钮左侧则是一个6.3mm的耳机插孔。以圆形为基础,左右对称的设计,既简单又大方;方正机箱延续传统,但搭配起富简约美学的面板,就呈现出相当有设计感的样貌。Audiolab越来越有型了。

最高支援32bit/384KHz、DSD256

跟先前的M-DAC比起来,这个「旗舰加强版」的M-DAC 有什麽更厉害的地方呢?总不能改个外观就算改款,就要人买单吧?首先,DAC最重要的就是其数位解码能力,M-DAC 使用一枚ESS Sape32 9018,与前代相同,但是当年受限於接收晶片,这颗数位引擎的强大性能被封印了起来,今日才得解放。之前的M-DAC配有2组同轴、2组光纤、1组USB B-type的数位输入,Plus版则增加1组AES/EBU输入,以及一个USB A-type输入。旧版的S/PDIF数位输入,同轴最高支援到24bit/192KHz,光纤只支援到24bit/96KHz;如今则让所有S/PDIF输入端都支援到24bit/192KHz。至於用来连接电脑讯源的USB B-type,则从先前最高仅支援到PCM 24bit/96KHz,一举提升到32bit/384KHz,此外,还可支援DSD解码,最高可对应DSD256(11.2MHz)。在数位规格方面,M-DAC 可谓全面进化,完全对应高解析音乐播放,未来数年内,你都不用担心M-DAC 的规格不够用,只怕你的音乐档案不够多,规格不够高。

JFET晶体A类放大输出

拥有高运算能力的DAC芯片还不够,Audiolab也针对这枚ESS Sape32 9018特别设计了线路,包括使用专门的主时钟,以求最小化时基误差,避免其劣化音质。DAC的功用在於将数位讯号转换成类比讯号,因此,类比输出的线路设计对声音良窳影响甚钜。Audiolab没有走便宜路子采OPA放大,而是以JFET晶体做A类放大输出,这能让类比输出失真更低、噪讯更低,确保了声音品质。就如前代机一样,M-DAC 内部线路采全平衡设计,这对於声音的纯净度和分离度大有帮助,以四万台币有找的价位带,具备全平衡线路、场效应晶体A类放大的DAC还真不多见。

全新设计的电源供应线路

之前的M-DAC的电源供应器是外接式的,虽然有隔离电磁波干扰的好处,但是外挂「一苹小老鼠」在後面,多少有点不方便,而且没办法换线调音,少了一层发烧逸趣。这回Audiolab M-DAC 将电源做回机器里面,扎实地给了线性电源,使用一颗环形变压器。虽然变压器只有一颗,但数位与类比部分是分别供电,并且透过电路分别提供DAC不同部分各自所需的电压,尽可能让供电更纯净,以求声音的好表现。原厂还特别强调,这个用在M-DAC 当中的电源供应线路,是Audiolab的工程师最新的研发成果,也是首度将此应用於DAC产品上。

内建性能卓越的耳扩线路,驱动HE-560也虎虎生风

加强版的M-DAC 背後多了一组USB A-type输入,这是给iPod/iPhone/iPad用的,用家只要以传输线连接您的苹果装置到M-DAC 上,即可播放当中的音乐档案,算是果粉的特别福利。当然,M-DAC 也顾到耳机族的需要,6.3mm的耳机输入,让您的M-DAC 就算没接上扩大机和喇叭,也能带给您桌上聆听的乐趣。

我试著使用M-DAC 的耳机输出,发现它的驱动力相当好。我接上Sennheiser HD598(阻抗50Ω),让HD598原本清秀的声音增了血肉、多了气力,人声更为饱满,声音更为致密,而且音乐的层次起伏与动态表现也多有进步,比起我直接插上扩大机Micromega IA400的耳机插孔进步一截。用HifiMan HE560这个「大食」耳机试,更让我惊讶。HE560是出了名的难推,U-Audio编辑部备了一台,专拿来考耳扩,能把它推好的,就算厉害。我惊讶的就在这里,M-DAC 不是一台「兼有DAC的耳扩」,而是一台「兼有耳扩的DAC」,没想到它竟把「副业」经营得这麽吓吓叫。当然,音量还是要开大一点,但M-DAC 把HE560推得又稳又沈,连透明度都推得出来。单是这个耳扩,就有实力比拼市面上两万元等级的纯耳扩。这样一算,单「副业」价值就值一半售价,「本业」加上还得了。才听过M-DAC 的耳扩,心中就亮起一句评语∶「C/P值真是破表」。

选单功能丰富,富有使用趣味的「数位前级」

一如Audiolab这些年的设计,讯源不只是讯源,还要身兼数位前级的角色。M-DAC 内建数位音控,只要在选单中做好设定,将类比输出调成可变,即能将M-DAC 的类比输出直接接上後级,构成简单的系统,可以在许多的数位输入间做切换;M-DAC 多达7组数位输入,就算当成家庭影音数位中心都不为过。虽然一般前级的控制不过就是音量和讯源切换,但Audiolab的数位前级功能不只这样。它延续了前代机的7种PCM数位滤波模式,又新增了4种DSD滤波模式,赋予了声音调变的可能,增添听音乐的乐趣。除此之外,左右声道平衡可调、DAC输出的增益(0db/ 3dB)可调、12V触发控制启动与否可调、开机时讯源预设位置可调、时基误差消除频宽可调、取样率显示模式可调、OLED萤幕亮度可调。光要试过一轮」M-DAC 选单里的各项功能,就要花上不少时间。果然不愧是「加强版」。

鲜活生猛,轻易带出乐曲热情,叫人不注意它也难

我把M-DAC 接上Micromega IA400,喇叭则是Pierre-Etienne Leon Quattro 。一开声就听得相当讨喜的声音∶温暖、饱满、浓郁、细节量足、具宽松感、背景安静、音像浮凸、空间开阔、低频有力。通常,我在刚接上器材之後,习惯先放一段音乐,同时作点别的事情,过些时候再回来;这一方面是为了热机,二方面是想先听一下这器材的声音特质,也好想想该听什麽。那天,我照旧如此,放上一张巴西吉他手Marco Pereira领军的爵士录音「Stella del Mattino」(EGEA, SCA124),想先收拾一下家里,然後再来好好听器材。但M-DAC 大概不安於我以这般态度对待它,因此用Pereira奔放热情的吉他演奏把我召唤回来。这吉他听来真是鲜活又生猛,就像刚捞起的大鱼那般有力,这可是我在自用CD播放机Audio Aero Prima II上从没听到的活力。我草草收了一下桌子,就回到聆听座位。

M-DAC 的音质饱满又带著暖意,让音乐形体显得略略庞大一些,听起吉他,不但吉他演奏的擦弦、拨弹等动作细节清楚,吉他音箱的共鸣更是丰富满盈。贝斯拨弹的颗粒大颗又圆滚,有著很好的弹性。打击乐不仅有鼓,还有一些手摇的民俗乐器,制造出音乐的热闹氛围,单听第一轨「Na baixa do sapateiro」,就让感受到无比的热情,M-DAC 很轻易地就把音乐中该有的热度给释放出来,更甚我以往对该曲的印象,在动静收放之间,尽显音乐中专属於拉丁人的语汇。听第五轨「Medley」,里头Pereira的solo精彩至极,M-DAC 资讯量丰富,就让许多声音细节,乃至於细部层次都能毫不遮掩地畅快表露。听罢一曲,只有一言——痛快!

温暖润泽的声音,让音乐情感为浓烈

能放也能收,表现要够全方位,才是一部好器材。我换听一张大提琴与钢琴作品(Phaedra, 92017),这张CD录音相当乾净,乾净到在某些系统上听,甚至会觉得有点乾。若在调教得好的系统上听,却一点不会有乾涩难咽之感,只感觉两件乐器共鸣相和的融洽和谐。透过M-DAC ,我听见丰富的大提琴演奏细节,拉奏时的擦弦质感,左手揉弦的起伏也表达的清楚,甚至可以感觉到演奏者一首揉弦,一手拉弓,身体还伴随著演奏而晃动。资讯量丰富,才有此画面的重建能力。钢琴的位置在右方偏後,与大提琴兼有著左右与前後的位置区别,我听见了深度的对比。钢琴的声音显得饱满一些,听起来既温且润,弹到低音处,不但有了重量,还能保有解析。单是听第一轨August de Boeck的「Cantilena」(抒情曲),就够醉人的了,这是Boeck改写自他的歌剧「Winternachtsdroom」(冬夜之梦)的女高音咏叹调。M-DAC 让乐器略往前倾一些,充满表现欲地,把写在音符背後的情感述完道尽。M-DAC 让这首Cantilena显得更为戏剧一点,聆听时所感受到的情感更为浓烈。

音场开阔有深度,声音饱满力度足

在表现大场面时,M-DAC 能铺陈出一个开阔且有深度的音场。听卡拉扬指挥柏林爱乐演奏华格纳的序曲集(EMI 7243 5 62772 2),唐怀瑟序曲中带著哀伤又带著悲壮的音乐,一层一层交叠簇拥上来,让音乐如海涛、如江浪,卷动著正襟危坐在喇叭前的我。这里的弦乐有著厚度,那个翻涌情绪的力道自然强烈。衬底的低音弦乐部给予了稳固的下盘支撑,也把音乐中的壮烈情怀唱得更有诗意也更壮阔。M-DAC 把乐团各声部、各器乐部轮番递次、争相涌出的演奏,有条不紊地清楚展现。

因为声音温暖又饱满,加以力度十足,听到华格纳音乐中的铜管演奏,最是过瘾。例如在「漂泊的荷兰人」开头,先以弦乐快速的拉奏,把听众的情绪直接引入暴风雨中航行的紧张情绪,接著,法国号、长号、小号又接连出现,把水手们奋力与恶劣天候搏斗,带著不安和恐惧的情绪给唱将出来。远方的定音鼓把舞台的深度给敲了开来,M-DAC 倾吐音乐的方式不但直率真诚、没有保留,甚至我还觉得它的表现方式比别人还更张扬一点。如果是汤,它这碗更浓,什麽风味都更丰富浓郁一些。

解析度好,细节无所遁藏

以上都还是听CD规格的AIFF档,如果听高解析档案呢?M-DAC 的显示幕可及时显示当前播放音乐的解析率,方便聆听者参考对照。我在MacBook用Audirvana播放从Blue Coast下载来的档案,听大家都熟的「Looking for a Home」,主唱的Keith Greeninger像是位满载著故事的大叔,略带沙哑的嗓音,一字一字地吟唱出那历经人间冷暖无常的沧桑与无奈。M-DAC 出色的解析力,加上DSD档,让音乐中许多细节更清楚的浮现出来,也把演唱的画面带得更近。对照起CD规格的WAV档,DSD档案有著更丰富的细节、更清楚的轮廓、更开阔的空间、更明确的定位。CD规格档案已经很好听了,一旦换上DSD档,差异则非常明显,就像是摘去度数不足的旧眼镜,换上刚配好的新眼镜一般,什麽都清楚了。

单挑四倍价DAC

「真是不错的DAC。」边听我心里边想著。音场开阔,声音饱满,细节丰富,音像浮凸,听起音乐颇有现场感受,让人想一直听下去。「若拿高阶一点的DAC,它有没有办法比得过?」想要一战成名,最好是找个高手挑战。我把所有线材原封不动地移到手边的Audiomat Tempo 2.8上,这可是一台售价15万的DAC,而且也是去年Audiomat才推出的新产品,采取电源分离的设计,其电源线路脱胎自原厂次旗舰Maestro 3,数位核心使用的是旭化成AKM4495晶片,可支援PCM最高32bit/384KHZ、DSD128的解码,数位性能与原厂旗舰Maestro 3 Reference并驾。3万多的M-DAC 要尬15万的Tempo 2.8,这仗怎麽打?

我带著几分兴奋之情,把Tempo 2.8接上系统,放了好些音乐来听。很可惜的,M-DAC 单挑Tempo 2.8这场以小博大的戏码,并没有出现少年大卫击倒歌利亚的戏剧性结果。Tempo 2.8胜在光泽感、胜在细腻度、胜在层次性、胜在空间感,这些是两者差别最大之处。而Tempo 2.8让音乐更有生命、更富色彩,在层次中可见层次,在细节中还有细节,而且声音力道该强就强、应弱即弱,就如武侠小说里的高手,拳脚内劲俱收放自如。M-DAC 单独听之不觉有何不足,一旦拿Tempo 2.8来对比,立刻声音显得匠气了些,少了一股气韵和灵动。我试著以德城的DSC-3这条纯银讯号线来调整,能让M-DAC 听来光泽感和活生感都更进步,但美感和气质仍不如Tempo 2.8那般宛如天成。不过,M-DAC 也不是一败涂地,它更饱满温润的音色,以及开阔宽大的音场,在小空间里相当合用,搭配上小系统,会有让书架喇叭长出脚来的效果。况且,它还有耳扩,还有音控可当前级,这些Tempo 2.8可不会了。想想这价差,再想想其声音特性走向不同,M-DAC 还是超值。

买下「耳目一新」

比上不足,比下仍是有馀。我拿Micromega MyDAC与之相比,M-DAC 的细节资讯量就明显较为充足,声音的立体感也好上一点,舞台、音场也显更宽些,形体也更饱满清楚。至於功能就更不必说了,M-DAC 比作为纯数类转换器的MyDAC强的多。因此,我如此推荐∶如果您手上的DAC规格太旧,想要在有限预算内买到一台功能齐备、规格拔尖、实用机能好、声音有水准的DAC,M-DAC 绝对是入门者或「小气音响族」的绝佳选择。如果您已有一台一、两万元的平价DAC,想要升级器材,M-DAC 也值得您考虑,因为它的外观、设计、声音都让人花四万元买入,能一点也不心疼,能让您「耳目」一新。

器材规格

型式∶USB DAC

使用解码晶片∶ESS Sape32 9018

最高取样频率∶24-bit / 192kHz (Optical, Coaxial, AES)、32-bit / 384kHz (USB)

2.8MHz (DSD64), 5.6MHz (DSD128), 11.2MHz (DSD256)

数位数入∶Coaxial x2、Toslink Optical x2、AES/EBU x1, USB for PC USB x1, USB for iPod/iPhone/iPad x1

数位输出∶Coaxial x1、Toslink Optical x1

输出电压∶2.25Vrms ±0.1(非平衡)、4.5Vrms ±0.1(平衡)

输出阻抗∶10Ω

总谐波失真∶<0.002%

频率响应∶20Hz - 20KHz (± 0.2dB)

讯噪比∶>115dB(RCA)、>120dB(XLR)

动态范围∶> 115dB(RCA)、> 120dB(XLR)

交越失真∶<-120dB(RCA)、<-130dB(XLR)

尺寸∶114 x 247x 292mm(HxWxD)

重量∶3.7kg

售价∶39,900元

进口总代理∶迎家音响

电话∶(02)2299-2777

网址∶www.audio-supply.com

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