【药材简介】为薯蓣科多年生缠绕性藤本薯蓣Dioscorea opposita Thunb.的干燥根茎。主产于河南、江苏、广西、湖南等地。冬季茎叶枯萎后采挖。根据加工方法不同分“毛山药”和“光山药”。润透，切厚片，生用或麸炒用。
【美容功效】益气养阴，延年驻颜，消肿解毒。
【美容方法】
1.用于面色萎黄、消瘦食少脾气虚则运化无力，致气虚或气阴两虚，表现为面色萎黄，身体消瘦，食少倦怠等。本品可益气养阴健脾，补虚损而益颜色。治以上诸证，可单味应用，如《太平圣惠方》薯蓣散。亦可与人参、白术、黄芪等益气健脾之品同用，如天真丸。现代治消瘦食少，以山药与鸡内金同用，研细末，以糯米酒或黄酒送服。
2.用于肺肾虚弱、容颜衰老、发白齿摇本品既补脾肺之气，又益肺肾之阴，并能固涩肾精。用于肺肾虚证，可与熟地黄、山茱萸、菟丝子等同用。单用亦可，但药力缓和，须久服方可见效。
3.用于痈肿 本品生用有消肿解毒之功。如《仙拈集》中用生山药与蓖麻仁同研末外敷，可治项后疙瘩肿痛。单用生山药捣敷，可用治疮痈肿毒或蝎螫局部红肿。
此外，对于脾虚湿盛而致形体肥胖，可以山药为主食，每餐30g，用开水调成粥状，细嚼慢咽服下；每日再加500～1000g蔬菜、水果；或配伍苡仁、苍术、陈皮、茯苓等同用，有减肥作用。
【用法用量】煎服，10～30g，大剂量60～250g。研末吞服，每次6～10g。养阴生津宜生用，健脾止泻宜炒用。
【使用注意】湿盛中满而有积滞者忌服。
【按语】本品性平味甘，入脾经、肺经、肾经，为补脾、肺、肾三脏之品，既能补气，又有养阴之功，为平补气阴之良药，适用于气阴不足之证，如脾虚泄泻，食少浮肿，肺虚咳喘，阴虚消渴，遗精，带下，肾虚尿频等。
本品补益力虽缓，然药性平和，又为药食两用之品，如《神农本草经》所载，本品“久服耳目聪明”，有“轻身，不饥，延年”之功，故为美容保健之良品，经常服用，能延年驻颜。
【配方】
(1)生薯药酒：生薯药半斤。上将薯药于砂盆中烂研，然后刮下，于铫子中。先以小酥炒一大匙令香，次旋添入酒一盏，煎搅令匀，空腹饮之。补虚损，益颜色。
(2)山药内金散：山药90g、鸡内金30g。研细末，每次12g，以糯米酒或黄酒送服，日2次。治消瘦食少。
【本草文献】
(1)《日华子本草》：“助五脏，强筋骨，长志安神，主泄精健亡。”
(2)《本草纲目》：“益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛。”
【现代研究】本品主要含有薯蓣皂苷元、皂苷、黏液质、胆碱、淀粉、糖蛋白、游离氨基酸、维生素C等多种成分。本品具有一定的降血糖作用，可以抗氧化，预防和减少色斑。增强机体免疫功能，改善体质。
美颜方：首先将100克的白米和10克的枸杞洗净沥干，300克的山药去皮洗净并切成小块。置锅于火上，将500克的水倒入锅内煮开，然后放入白米、山药以及枸杞续煮至滚时稍搅拌，再改中小火熬煮30分钟，一道“山药枸杞粥”就做好了。此粥营养丰富，体弱、容易疲劳的女士多食用，可常保好气色，使病痛不侵。
山药是一味保健珍品，不管是男女老少食之皆宜。尤其是对于女性来说，山药有补气养血，美容养颜的功效。
1、补气养血
血虚宜养血。补血效果较好的食物有猪肝、蹄筋、墨鱼、桂圆肉、黑大豆、黑芝麻等，补血作用强的中药有阿胶、熟地黄、当归、何首乌、白芍药、鸡血藤、桑葚等。山药益气、健脾、养胃，在补血食物、药物中配合用之，可使补血的效果增强。
2、补虚抗衰
山药味甘，性凉润，入肺、脾、肾经，《得配本草》说它具有补虚益损的功能，清代医家陈修园曾解释山药的功能，说它气平入肺，味甘入脾，而脾统血，主四肢，脾血足则不饥，四肢轻捷;肺主气，肺气充则轻身，气为之倍增;又因其质地稠黏，能补肾填精，精足则强阴，延年益寿。现代药理研究提示，山药含有的皂甙、糖蛋白、鞣质、止权素、山药碱、胆碱、淀粉及钙、磷、铁等，具有诱生干扰素的作用，有一定的抗衰老物质基础。由此可见，山药确能补虚疗损，延年益寿。
3、强壮养颜
山药含有能大量供给人体多种糖蛋白质的混合物黏液蛋白，能增加黏膜与皮肤的润滑度，减少皮下脂肪蓄积，是很好的美容食品，可以单味服用，也可在复方中应用，山药粥、山药酒、六味地黄饮、滋肾生肝饮等，均有强壮筋骨，养颜健身的作用。
4、滋阴补阳
山药补阴而有清虚热的作用，黄官绣在《本草求真》中说，山药本属食物，古人用入汤剂，谓其补脾益气除热。其色白入肺，味甘入脾，气虽温而却平，为补脾肺之阴，是以能润皮毛，长肌肉。其性涩，能治遗精不禁，味甘兼咸，又能益肾强阴，生捣敷痈疮，消肿硬，亦是补阴退热之意。分析前人用山药配方，一味薯蓣饮用山药治疗劳瘵发热，或喘、或嗽、或自汗病症;资生汤以山药为主，配用玄参、白术、牛蒡子、鸡内金，治疗阴虚劳热等;黄芪膏取山药作为佐药，助黄芪、石膏以治肺病。醴泉饮则以山药与生地黄、天门冬、玄参诸味配用，治疗消渴阴虚病症;玉竹山药汤治消渴，则以玉竹、天花粉、何首乌等，合山药以滋阴生津。凡此，均可见山药有一定的补阴清虚热作用。
5、扶正祛邪
山药性味平和，功能润肺、健脾、益肾，既能补阳以强健脏腑功能，又能补阴以充养物质基础，更为可喜的是，它扶正而不会恋邪，在病邪存在之时也可采用。所以历代医家在决定扶正、祛邪的治则基础上，常选用它组合成方，其应用范围十分广泛。山药与银花相伍、山药与牛蒡子共用等，都是发挥山药的扶正气而不恋邪、祛病邪而不伤正的效用。
