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大家都知道英国全称叫大不列颠及北爱尔兰联合王国，大不列颠指的是英格兰、苏格兰、威尔士，它们都在大不列颠岛上，被单独列出来的北爱尔兰指的是英国位于爱尔兰岛东北部的一片领土。我们经常听说苏格兰那群穿裙子的和英国关系不怎么样，天天想着闹独立。其实英国四个区域与英国关系都不怎么样，连世界杯都要出四个球队，但与英国关系最差的不是苏格兰，而是北爱尔兰。 与英国关系最差的北爱尔兰位于位于爱尔兰岛东北部，面积14,139平方公里，人口不足两百万，首府是贝尔法斯特。数个世纪前，英国吞并了爱尔兰，随即大量殖民并屠杀当地居民，迫使不少爱尔兰人流亡北美。以至20世纪初爱尔兰南部独立时，爱尔兰北部的英国人数量超过了爱尔兰人，所以后来北爱尔兰投票决定前途时，当然是占多数的英国人要求保留北爱为英国的领土（好民主啊）。 按照1920年的《爱尔兰政府法》北爱尔兰和南爱尔兰同时诞生于1921年。南爱尔兰立刻改名为爱尔兰自由邦。按1921年的《英爱条约》爱尔兰共和国独立后北爱尔兰可以自主决定是否参加爱尔兰共和国，结果由于上面提到的原因北爱尔兰决定留在英国。大多数爱尔兰人（联合派）希望留在英国，但一个举足轻重的少数派（民族派）希望加入爱尔兰共和国。 从1960年代到1990年代两派之间的斗争武装化。1972年北爱尔兰的自治权为此被取消。从1990年代中开始，两派的主要半军事组织达成一个不十分可靠的停火协议。1972年北爱尔兰议会被取消后北爱尔兰没有正式的官方旗帜。联合派人士一般使用英国国旗或北爱尔兰过去的“红手旗”，民族派人士一般使用爱尔兰国旗。两派人士有时也使用他们归属的党派或宗教的旗帜。 一些非中立组织使用圣博德旗作为他们的旗帜(呈白底、红色X形状)，但一些极端的民族主义者认为这也是一面保皇派的旗帜，因此至今为止没有公认的北爱尔兰的旗帜，同样北爱尔兰没有自己的州歌。在英联邦运动会上，北爱尔兰代表队使用爱尔兰民谣《伦敦德里小调》，而在足球赛上则使用国歌。其实英国国内的独立呼声一直很强烈，特别是苏格兰和爱尔兰，甚至苏格兰人因为讨厌印着女王的英镑而发行了一套非官方的苏格兰磅，只为了与英镑有所区别。 |
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