 好望角于1853年发行了第一套邮票，这种邮票非常漂亮，呈正三角形，图案是是坐姿"希望之神"，由帕金斯--培根公司印制，面值为1便士(红)、4便士(蓝)；后来又印制了1便士(玫瑰红)、4便士(蓝)、6便士(淡紫)和1先令(黄绿)四种邮票。 然而，在1861年12月21日出版的艾尔弗雷德·波提奎特邮票目录中突然列出了神秘的"4便士黑色邮票"。"这种邮票为什么会出现？"由于无人见过这种邮票，这个问题无人能够回答。多年来任何一本邮票目录也没有长久地把它列入其中。到了20世纪初，才有一枚这种4便士的黑色邮票露面。1927年，普伦里奇公司要出售一枚这种邮票的信销票，但没能卖出。至此，集邮者才不得不承认它的存在。但围绕这种邮票的发行目的，为什么采用黑色等问题，进行了旷日持久的讨论。 开始有人认为，4便士黑色邮票是由于4便士蓝色票的颜色发生变化而致。然而，将蓝色邮票在氧化氢中放了相当长一段时间，邮票颜色也没有发生任何变化，从而否定了上述猜测。 另有集邮家认为，为了悼念康索特·艾伯特王子逝世，应好望角官员要求，印制了这种黑色邮票。据记录显示，由于王子逝世于1861年12月底，而好望角直到第二年的1月才知道这一消息，所以这种观点也不能成立。事实上，在政府官员有可能考虑发行悼念邮票的前一个月，波提奎特的邮票目录已经列出了这种4便士黑色邮票。 至20世纪40年代，又一种新的观点认为，在印制好望角邮票以前，帕金斯--培根公司从未使用过锚状图案的水印纸，黑色4便士邮票只是这种锚状图案水印纸的印样，这可能是最接近常理的一种解释。但这位集邮家仍没有拿出令人信服的史料或记录来印证他的这种观点。所以这种邮票为什么产生和怎样印制至今仍然是个谜。 现在已知有11枚这种邮票存世。其中，有4枚在约瑟夫的邮集中，1枚在博伊德·列支登斯坦基金会邮集内，1枚在大英博物馆的皇家邮集中，还有1枚在大英博物馆的塔普林邮集内。国际著名的《吉本斯邮票目录》中，这种邮票单枚标价约合40000美元。 好望角邮票实寄封也非常有名，上面贴有1861年1月发行的1便士蓝色、4便士红色错体票，这两种错色票当时各印制100枚，因为大部分都在邮票上贴用了，所以幸存的很少。这件封贴有一个四方联的三角形邮票，其中3枚为1便士红色票，1枚为4便士红色票。 好望角三角型邮票使吉本斯发了家。他是著名的斯坦利·吉本斯邮票公司的创始人。起初，吉本斯在其父开办的一家药店里做小买卖。1863年，有两个水手提着一个袋子走进药店，袋里面装着邮票。水手急需用钱，并且马上就要离去。吉本斯翻看邮票后，付给水手5英镑，这些邮票不过是两个水手在当地集市上抽彩得来的，卖掉这些邮票对他们来说根本无所谓。然而，吉本斯却以很少的钱买到了不少珍邮，袋子里有许多好望角三角型邮票，包括木版票和错色票，这使吉本斯最终成了世界上最大的邮票经销商之一。 |
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