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一般人通常都有这样的认识：盲人在其他知觉方面会比正常人要更敏感。金庸老先生对此更是深有体会，无论是'江南七怪'之首的柯镇恶，还是练就'九阴白骨爪'的梅超风，抑或是'金毛狮王'谢逊，他老人家笔下的盲人一个个都是武艺超绝，以一当十，比正常人不知道高到哪里去了。 然而科学家们却不满足于普通人都有的经验性认识，当然也写不出金庸那些精妙绝伦的小说情节，于是他们用一篇论文，首次以严谨的科学手段验证了盲人的大脑中有不同于常人的新的联系和结构，使得盲人在听觉、嗅觉和触觉以及认知功能（记忆和语言）等方面得到能力的补偿。 图中显示了脑部新增连接的位置，图片来源：Bauer 哈佛大学的CorinnaM.Bauer博士利用MRI多模态脑成像技术观察了12例早期盲人患者（在三岁以前已经完全失明的患者）的大脑结构，并将结果与16名年龄相同的正常人作比较，结果在早期盲人患者的大脑中观察到结构和新连接的变化，这些新的连接不断地在大脑各功能区域传递各种信息，而在正常人的脑中却没有观察到这些新的连接。 MRI脑部成像 Bauer表示，这些新连接是在盲人脑中独一无二的变化，就好像盲人的大脑是一张有洞的网，虽然大脑无法修补破洞，但却能够在网的其他区域织补出新的线头，以此来弥补破洞带来的功能缺陷。大脑总是以它最大的努力尝试与外界环境进行有效交互。 Bauer希望通过深入研究盲人脑中的这些新连接，能够有助于盲人的康复治疗，也能够使盲人通过其他知觉的补偿，来得到更好的生活体验。 然而，哈佛大学眼科研究所视神经可塑性实验室主任LotfiMerabet博士却看得更远。他认为，既然大脑能够自我适应，自己长出新的连接，那就是暗示大脑具有强大的适应能力，那如果通过人为的刻意的训练，在人类的帮助下，大脑是否还能发掘出更大的潜能？盲人能否在触觉、听觉、嗅觉、记忆等领域开发出超出常人想象的能力呢？ 或许有一天，下面这张戏谑的图却成为了现实，只不过，他们二位所说的'看到'是盲人专属的充分开发大脑后所拥有的第三只眼罢了。 参考资料： 1 Brain'rewires'itselftoenhanceothersensesinblindpeople 2 MultimodalMR-imagingrevealslarge-scalestructuralandfunctionalconnectivitychangesinprofoundearlyblindness. （来源：《国际眼科时讯》编辑部） |
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