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这个人名气很大，就连毛泽东当年也就在他手下当一个小小的图书馆管理员，领月薪8块大洋。 1936年9月22日，已经是中国共产党最高领袖的毛泽东在延安写了一封信给蔡元培，说到： 五四运动时期，北大课堂，旧京集会，湘城讲座，数聆先生之崇论宏议，不期忽忽二十年矣！这个人名气又没那么大， 现在提到这个名字，能够点头说了解的，已经不多了。 他就是蔡元培。 01 教育，乃是一个国家的立国之本。 谈近代教育， 不谈蔡元培，就如同谈古代教育不谈孔子； 谈近代教育， 不谈蔡元培，就如同谈近代革命不谈孙中山。 是他在民国那个纷乱动荡的年月里， 以一人之力扭转乾坤， 为中国近代教育拨云见月。 高屋建瓴引导同时代的精英知识分子们， 完成了教育从古向今的转变。 可以说，没有蔡元培， 就没有新北大，没有新文化运动， 更没有中国现代教育体系和制度。 1916年6月6日， 一心想当皇帝的袁世凯， 似乎精心挑选了这个六六大顺的好日子。 在全国上下一致声讨中， 走完了他众叛亲离的一生。 随后，黎元洪走马上任成了大总统， 时任教育总长的范源濂， 发电报给远在法国的蔡元培， 请他回国担任北京大学校长。 北京大学的前身“京师大学堂”， 是中国封建时期历代太学的正统继承者， 学生多为京官，对他们而言， 上学就是为了升官发财。 老师不像老师，学生不像学生， 是著名的“官僚养成所”。 在蔡元培之前， 北大已经走马灯似的换了四任校长， 严复、章士钊、何燏时、胡仁源。 一个个都是鼎鼎有名的精英人物， 可纵算使出十八般武艺， 最后还是灰头土脸被赶出校门。 因此，要不要出任北大校长一职， 蔡元培一时还拿不定主意， 他决定回国后先去上海听听老哥们儿孙中山的意见。 1917年1月4日， 听取了孙中山的意见后， 蔡元培抱着“我不入地狱谁入地狱”的决心， 出任北大校长。 校工们分立北大门口两侧向新校长鞠躬致敬， 蔡元培则脱下礼帽，回敬深深一躬。 校工们愣住了，这在北大是前所未有的事。 第一次见面， 这位年近半百新上任的老留学生校长， 就给校工留下了平易近人的深刻印象。 1月9日， 北京大雪纷飞，天地苍茫， 蔡元培如一尊雕塑般站在飞雪中， 发表了他的就职演说， “大学者，研究高深学问者也。” 他一开口，就对大学的性质做了精准定位， “大学生当以研究学术为天职，不当以大学为升官发财之阶梯。” 就这样一语惊人的打破了京官们的美梦。 从那一刻起， “为全国文化之中心，立千百年之大计”， 成了北大的发展方向。 与会师生在漫天飞雪中倍受震慑， 直觉告诉他们， 一个新的北大， 就要在演讲台上这个清瘦的蔡元培手里诞生了。 02 蔡元培喜欢辞职。 不管是多么重要的岗位，党和政府对他有多重视，但只要他不爽了，他就扔乌纱帽。 当然，他的不爽一般不是闹自己的名誉地位和财富，而是为了他的情怀。 为这两个字，他有时表现出堂吉诃德的精神，敢于向比他强大得多的势力叫板。 1917年，蔡元培就任北京大学校长。 7月3日，因抗议张勋复辟，向总统黎元洪提出辞职。 后因张勋复辟闹剧很快落幕旋复任校长。 1919年五四'运动爆发，部分学生被捕，蔡元培每日奔波救助被捕学生。 7日上午10时，被捕学生终于悉数获释。 8日蔡元培亲自向总统徐世昌递送辞北大校长信，并发表《不愿再任北京大学校长的宣言》，当晚离京。 后经校内外多方持续数月的敦请才放弃辞职。 同年12月31日，北京市小学以上各学校教职工要求政府以现金发薪而罢课，教育部未能及时应对，蔡元培与北京其他各大专院校校长联名辞职。 1920年1月8日，蔡元培再度辞职，直至1月12日教育部及北京政府对教职工所提要求完全承认，才又复职。 1922年10月，北大一些学生反对征收讲义费，并肆意喧闹，甚至围攻蔡元培，他愤请辞职。北大学生紧急开会决定驱逐个别闹事学生，一致议决挽留'我们平日所信仰的蔡校长'。后胡适等多次调停挽留，蔡元培念及闹事学生只是个别，继而复职。 1923年1月17日为抗议北京政府教育总长干涉司法独立，向总统府提出辞去北大校长职，并发表《关于不合作宣言》。 当日离京。7月赴欧考察教育。 简单一算，这就有了十次以上的辞职，辞去的还都是显赫一时的差事。 其实，蔡元培的辞职信还写过许多，甚至有两年每个月都有，像请辞国民政府大学院院长，请辞代理司法部长，坚辞国民政府监察院院长，坚辞中央政治会议委员，坚辞国民政府委员等等。 1929年8月8日，百忙之中的蒋介石甚至亲自到蔡元培上海家中，敦请留职监察院院长，蔡元培仍坚辞不就。 有人统计，蔡元培先生一生辞职有24次之多，其中为北大辞职7次。 而看看蔡元培的那么多次辞职，除了少数几次是因为个人意志没有得到尊重。 如第一次辞去上虞县志总编纂之职，那时他还年轻，血气方刚，其他的，大都是为了国家的命运，为了学生的利益和学生的未来，更主要的，是为了自己的情怀。 特立独行这四个字，从这一次次辞职中，表现得淋漓尽致。 03 1916年12月26日，一接到委任状， 蔡元培就直奔北京正阳门西河沿胡同。 胡同里有家旅馆，住着一个安徽人。 这个人不怎么爱守规矩，早晨蒙头大睡，午后不见踪影，夜间则出没戏院。 但他是一个大才子，姓陈，名独秀。 找到陈独秀，蔡元培开门见山：“想聘你做北大文科学长。” 陈独秀却不愿：“我要回上海办《新青年》。” 蔡元培说：“也可以在北京办啊！” 陈独秀仍不愿：“我觉得还是上海好。” 蔡元培没有放弃，隔天就往胡同跑。 半月后，陈独秀终于被打动：“那我留下来吧！” 但陈独秀是一介白丁，既没学位，也无任教经历。 要说服教育部同意，不是一桩易事。 蔡元培竟然胆大包天：为陈独秀编造了“东京日本大学毕业”的假学历和“曾任安徽高等学校校长”的假履历。 陈独秀这才得以“妥妥地”进了北大。 如此“造假”之魄力，舍蔡元培其谁？ ▲ 陈独秀 1917年，23岁的梁漱溟， 将自己写的一本哲学书寄给了蔡元培， 目的只有一个：希望得到赏识，进北大读书。 不料蔡元培回信说：“你可以到北大教授印度哲学。” 梁漱溟惊呆了：“我只有中学学历，而且近几年才自学佛学，对印度哲学没有多少见识。” 面对邀请，梁漱溟哪里敢答应。 蔡元培找到梁漱溟，彻夜长谈：“你固然不甚懂得印度哲学，但我也没有发现旁的人比你更精通。我认定你是一个搞哲学的人才，你就大胆地干吧！” 梁漱溟感叹：“欲当北大学生而不得，却一下子成了北大教师。” 如此用人之魄力，舍蔡元培其谁？ ▲ 梁漱溟 “性是学问，是一门艺术， 性生活是人生美好的精神享受， 它有利于男女双方的身心健康……” 这是性学博士张竞生编撰的《性史》。 按今日之开放度，张竞生《性史》部分观点，亦不能被大众所接受，更不要说当时之民国。 故张竞生被视为“中国文妖”，人人避而远之。 没想到蔡元培竟邀之，让其到北大教授哲学。 于是，有人跑到校董徐树兰处告状。 徐树兰让蔡元培抄录20遍旧学堂之规矩。 蔡元培拂袖而去：“我来这里办教育，如果还是你这一套，我来干什么，不如待在翰林院好了。” 如此求贤之魄力，舍蔡元培其谁？ ▲ 张竞生 蔡元培还让北大进行“课堂公开”， “不管有没有学籍，都可以来听课。” 有时旁听生来早抢了座位，迟来的正式生反而只好站后边。 华罗庚、沈从文等，都做过北大旁听生。 而最有名的旁听生，名字叫做毛泽东。 “他经常跑来听陈独秀、胡适等教授讲课。” 1920年，蔡元培更是石破天惊——让北大招收女生，开启了中国大学教育男女同校之帷幕。 有人问：“兼收女生是新法，为何不先请教育部核准？” 蔡元培答：“教育部大学令，并无专收男生的规定。” 如此揽才之魄力，舍蔡元培其谁？ ▲ 北大历史上最早的三位女生 “大学者，囊括大典，网罗众家之学府也。” 这是蔡元培时常挂在嘴边的一句话。 “人才为大学之根本，兴化致治，必俟得人。” 这正是蔡元培千方百计延揽人才之原因。 正因不拘一格揽人才，北大师生力量才得以大幅提升。 陈独秀、胡适、李大钊、鲁迅等新思想旗手云集北大。 陈垣、徐悲鸿、熊十力、马寅初等学界名流纷至沓来。 李四光、丁燮林、翁文灏、朱家骅等学科大家群起响应。 傅斯年、罗家伦、冯友兰、朱自清等模范学生应声寻来。 于是北大有了中国大学史上最辉煌的师生阵容。 实现了蔡元培所冀望的“囊括大典，网罗众家”。 顾颉刚说：“这所维新变法遗存下来的旧书院摇身一变，遂成为中国现代大学之楷模，成为新思潮旋风之中心。”
04 胡适、钱玄同等极力提倡白话文学 而刘师培、黄侃等又极端维护文言文学 蔡元培就让他们各持己见，并存于北大 胡适与梁漱溟对孔子的看法不同 蔡元培就让他俩各开一课，唱对台戏 无论是信奉三民主义还是信奉共产主义 无论是向往无政府主义还是憧憬君主立宪 蔡元培都毫不干涉 可以说中国当时有多少学派 北大师生中就有多少学派 当时中国有多少党派 北大师生中就有多少党派 保守派、维新派和激进派，并坐讨论 眷恋帝制的老先生与思想激进的新人物，同席笑谈 春秋战国时期百家争鸣、百花齐放的盛景 跨越2000多年时空，出现在北大校园
左起：蒋梦麟、蔡元培、胡适、李大钊 1917年，蔡元培出版了《石头记索隐》一书 认为《红楼梦》是一部政治小说 提出“书中之事，在吊亡明，揭清之失”的看法 擅于考证的胡适认为他的说法完全是牵强附会 准备寻找《四松堂集》来推翻他的观点 但是找来找去总是找不到那本书 这时，蔡元培托人帮他找到此书并送上门来 正是根据此书 胡适证明了《红楼梦》是“曹雪芹自述”的说法 在别人看来，蔡元培此举无异是自取其辱 但是此等雅量，天下能有几人？ 陈独秀称赞说 “这样容纳异己的雅量，尊重学术自由思想的卓见，在惯于专制、好同恶异的东方人中世所罕见”
蔡元培信札 “不管有没有学籍，都可以来听课” 蔡元培除了请名师，还让北大进行“课堂公开” 旁听生反而比正式在校生还要多 沈从文、茅盾、瞿秋白、丁玲等 都做过北大的旁听生 而最有名的旁听生，后来建立了新中国 他叫毛泽东 1920年 他又石破天惊的开创了男女同校的先河 囊括大典，网罗众家 思想自由，兼容并蓄 就是在这样的办学思想中 北大有了中国大学史上最辉煌的师生阵容 不到一年时间，北大摇身一变 从暮气沉沉的“官僚养成所” 变成了”为学问而学问”蔚然成风的现代大学 从太学到大学的变化 不只是少了一个点
05 1900年，蔡元培的发妻王昭病逝。 其时，蔡先生刚到三十三岁，在江浙一带的知识界又颇具名望，所以到蔡家作媒的人络绎不绝。 然而蔡元培对这种旧式的提亲根本不屑一顾，于是挥毫写下了一张征婚启事。 他为自己的婚姻提出了五个条件： 第一是不缠足的女性；第二是识字的；第三是男子不得娶妾、不能娶姨太太；第四，如果丈夫先死那么妻子可以改嫁；第五，意见不合可以离婚。 “天足、改嫁、离婚”，这些在当时骇世惊俗的字眼竟出自翰林之手。 消息传开，一时间闹得沸沸扬扬。离经叛道、混淆纲常，昔日的媒人们一个个退避三舍。 蔡元培的这份“征婚启事”可谓石破天惊，惊世骇俗。 1901年11月22日(一说1902年元旦），蔡元培与黄仲玉在杭州西子湖畔举行了他一生中的第二次婚礼。 这次婚礼中西合璧。蔡元培用红幛缀成“孔子”二字，代替悬挂三星画轴的传统，宾朋以开演说会的形式代替闹洞房。 演说内容为评论男女平等的见解： 有的引经证史，说明男女平等的理论；有的认为就学行而言难以平等，并举例： “倘若黄夫人的学行高出于蔡先生，则蔡先生当以师礼待黄夫人；反之，若黄夫人的学行不及蔡先生，则蔡先生当以弟子视之，何从平等呢？” 于是，蔡元培折衷两端，说道： “就学行言，固然有高下之分；就人格言，总是平等的。” 大家鼓掌赞同，最后尽兴而散。蔡黄婚礼，开一代新风，使人耳目一新。 黄仲玉出身官宦世家，贤良贞烈； 青年伉俪和谐，却举家飘零； 而在丈夫最辉煌的岁月里她又身染重病，撒手人寰。 如此佳人却最终不能颐养天年，也难怪蔡元培会悲痛万分。 一篇祭文，字字含泪，句句含情。 呜呼！仲玉，竟舍我而先逝耶：自汝与我结婚以来，才二十年，累汝以儿女，累汝以家计，累汝以国内、国外之奔走，累汝以贫困，累汝以忧患，使汝善书、善画、善为美术之天才，竟不能无限发展，而且积劳成疾，以不得尽汝之天年。呜呼！我之负汝何如耶！ ……
06 1940年3月3日早晨， 蔡元培起床后刚走到浴室， 忽然口吐鲜血倒地，继之昏厥。 两天后，医治无效，溘然长逝。 蔡元培死后无一间屋、一寸土， 且欠下千余元医药费，就连入殓时的衣衾棺木， 都是商务印书馆王云五代筹，其清贫叫人落泪。 出殡之，很多香港市民闻声出来看热闹， 遗憾的是，他们并不知道蔡元培是何许人。 这个现代北大的缔造者， 这个中国现代大学理念和精神的缔造者， 未留任何财产，仅有两句遗言：“科学救国，美育救国。” 此后，蔡元培之名在中国渐渐消隐， 如同他隐没在杂草丛生中的墓穴。 1977 年，余光中特意到香港祭拜蔡墓， 他四问路人，没想到竟然无人知晓， 几经周折，才在一处华人公墓内找到。 因多年没人看顾，蔡墓已被荒草湮没。 余光中心中一酸，顿时泪洒衣襟。 这个健忘的世界，总还有些人不曾忘记他。 1919年，美国哲学家杜威到中国访问演讲， 正好目睹了“五四运动”前前后后整个过程。 了解北大了解蔡元培后，他感慨万千： “拿世界各国的大学校长来比较， 牛津、剑桥、巴黎、柏林、哈佛等校长中， 在某些学科上有卓越贡献的不乏其人； 但以一个校长身份，能领导一所大学， 对一个民族和一个时代起到转折作用的， 除蔡元培以外，找不出第二个人。” 大学虽已遍天下，世间再无蔡元培。
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