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理查德·道金斯被誉为仅次于达尔文的进化生物学家，是世界上最知名的科普明星，他的畅销书《自私的基因》，改变了很多人看待生命的方式，也成为了科学的“游戏改变者”。 在Edge近几年的大问题讨论中，道金斯从4个角度精准地诠释了他独到的科学态度，也以他的角度，为我们解剖世界了之所以美妙而优雅地运行的真相。 人类思维如何与互联网共同进化？ 2010年度大问题 理查德·道金斯：我们应该把互联网当做一个生命体，权衡它的利弊。 倘若40年前Edge提出：“接下来的40年什么会彻底改变你的思维方式？”我会立即想到1966年9月刊登在《科学美国人》上的关于MAC计划的一篇文章。这跟我们熟知的苹果公司毫无关系，它是由马文·明斯基带领的一群人工智能研究者提出的，让计算机互相联络和沟通，在计算机上建立共享数据库的计划。这就是40年后人们早已司空见惯的“互联网生活场景”。 互联网本身就是天才的作品，是人类最伟大的成就之一。尽管它也带了种种弊端，例如网络暴力、信息安全、浪费时间等等，但是总体上瑕不掩瑜，我们应该对此继续保持乐观的态度。 我们再来看一下未来的40年会发生什么：摩尔定律可能会持续起作用，说不定还能产生一些令人震惊的魔力，例如“窥伺未来”；人类从公共的外部记忆系统中获取信息的速度将会明显变快，而对自己大脑中记忆功能的依赖将会变少；虚拟现实的高清晰度色彩还原技术将持续改进，最终人们将难以辨别真实世界与虚拟世界的差异，甚至可能还会具备些政治含义。 哪些是让你更聪明的科学新概念？ 2011年度大问题 理查德·道金斯：双盲控制实验是提升认知能力的最优法器。 在美国仍有近1/2的人相信有鬼，近3/4的人相信有天使。也有近1/4的美国人会认为由于一个人出生在美国境外就不能任职美国总统，2/5以上的美国人会认为宇宙开始于狗被驯化之后。 造成这一原因的是为什么？ 因为大多数普通人缺乏批判思维的训练，不知如何根据已有证据评判个人观点、偏见和事件。如果政府从小学就开始加强普及双盲控制实验，相信人们的认知能力将会显著提高。 双盲控制 所谓的双盲控制实验就是在实验过程中让实验者和参与者都不知道哪些参与者属于对照组，哪些属于实验组，这样得出的结果往往会更加客观真实，能够避免实验双方因为主观期望而对实验结果造成额外影响。 世界因何美妙而优雅地运行？ 2012年度大问题 理查德·道金斯： 自然选择其实是一台标准的计算机，它自始至终都在进行着冗余度，也就是重复模式的检测，在这个生生不息的世界里，各类物种才得以留存和传承。 英国皇家学会会员霍勒斯·巴洛先生是达尔文曾外孙，也是威名赫赫的神经生物学家。他在1961年发表的两篇论文中曾经提及过冗余压缩和模式识别。这个概念的美妙和深邃之处，激励了我此生的研究。 神经生物学家巴洛测算，用于神经脉冲的所有可能组合数量将超过宇宙中原子的数量。在神经生物学理论之外，美国心理学家弗雷德·艾特尼芙正经推算，人类的脑容量可以以立体光年为单位来测量。巴洛和艾特尼芙二人各自独立地提出了运用冗余度压缩的原理来予以解答。 通过信息论的创始人劳德·香农我们理解了“冗余度”为一种信息的倒置。在英文里，紧随“q”这个字母其后的往往是“u”，于是在不丢失信息的情况下，字母“u”完全可以被省略掉。“u”则被称为是冗余的。无论冗余是否发生在一组信息里，该条信息在不丢失信息的情况下，人类完全可以更加简洁地对信息进行记录，虽然在修正错误能力方面会略有缺失。 倘若我们把巴洛先生的理论运用到对科学研究的分析中，这将被谓之为深邃、美妙而优雅。 哪些科学观点必须去死？ 2014年度大问题 理查德·道金斯：本质主义应该退出历史舞台。 本质主义 本质主义代表着柏拉图骨子里看待事物的希腊几何学视角，是柏拉图思想的主干。但这种本质主义在现实生活中却不存在。本质主义者竭力主张严格定义“人”，他们也主张严格定义“活着”。按照进化论的观点，以及从其他渐进式的现象来看，其实这种定义没有任何意义。 在这种本质主义的定义中，“贫困线”成为其“受害者”。我们所定义的“贫困线”是一刀切的，要么在贫困线以上，要么在贫困线以下。但是贫困的状态却是连续的。 美国总统大选中的选举团制度是另一个例子，佛罗里达州有29 张选举团票，其选举团票也一定要全部归于共和党或民主党。但是，一个州根本不可能在本质上非驴即象，实际情况应该是各种比例的混合。 类似“柏拉图的死亡之手”的其他例子还有太多，它在科学上令人困惑，在道德上有百害而无一利，的确应该彻底退出历史舞台。
湛庐FM 不喧哗，自有声。 每日一更，把世界说给你听。 （朗读者：湛庐文化创始人、董事长 韩焱） 互联网改变了你的思维吗？我们的心智正和互联网发生着永无止境的共振，人类思维会因此产生怎样的进化效应？美国著名的文化推动者约翰·布罗克曼召集了149位世界顶尖的科学家、思想家及艺术家来回答这个“大问题”。让我们来听听纽约大学教授、互联网思维和趋势先锋人物克莱·舍基是怎么回答这个问题的。 ??? —转载授权、商务合作— —END— 点击【阅读原文】，即刻与最伟大的头脑对话。 |
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