|
讲到北塘大街是如何兴旺起来的，老无锡们都会说，是十八个码头兴旺了北塘大街。这就奇怪了，码头只是人们的上下船只的地方，怎么会将北塘大街兴旺呢？原来，这里所说的“码头”不单是船只停留处，还是指商业交易的所在。以前，一些生意人到各地做生意，特别是到沿海、沿江河的城市做买卖，总说自己在“跑码头”。 历史上，无锡商业繁荣，素以“米码头”、“布码头”、“钱码头”等著称。而这些码头都结集在北塘大街。 商业码头的形成首先是交通。北塘大街依傍运河，具有便捷的水路交通的优势，其河面宽，河底深，是昔日芙蓉湖旧址，可停泊大粮船千艘，载粮百万石，宛如一所水上巨型仓库，为南来北往的船只提供了一个天然停泊港湾。依傍北塘大街，有九条河道 ：其一是京杭大运河。它贯通南北，是南北运输的大动脉。北塘大街河段更是黄金地段。其二是北塘内塘河，这条河使船只避开大运河（免除风浪的风险），直接通向无锡城里。其三是顾桥顾港河，通北闸集市。其四是沌米庙河道，这条河融通了北乡。其五是咸塘张塘河，合北乡镇。其六是高桥锡澄河，它直通长江。其七是双河杨溪河，通向太湖。其八是围城的梁溪河，由西达北。其九是新开北新河，可通江海。每条河的河岸都有集市，且有街巷与码头。 沿着河道兴起了集市，集市造就了街巷，街巷铸造了码头，码头旺了市街。河道 、集市、街巷、码头四位一体，相辅相成，北塘兴旺，就在此。 无锡很早就是水陆交通发达的城市，拥有大集市，而著名的专业市场多在北塘。其有四个市场扬名全国 :一 是米市专业市场，在三里桥蓉湖楼 ;二是小麦面粉市场，在大河池沿自沿路 ;三 是黄豆、油饼市场，在积余街 ;四是山北地货农贸市场，在北塘沿河。其他还有，五是饴糖酱色市场，在江尖上 ;六是花纱布市场，在江阴巷中段石柱下 ;七是丝茧市场，在北塘街江阴巷直巷口;八是金银市场，在大桥下东西两桥堍 ;九是木材专业市场，在湾巷里状元楼 。市场交易不仅有现货还有期货 ，这些集市造就了北塘的条条街巷。 这些集市街巷又铸就了一个个有名的码头。码头的业务量更大,它集中交易各个行业原料、产品和各地商品 ,面广量大 ,而且还有许多商业信息的交流。在北塘堪称拥有十八只专业码头 ，均都在街弄里中。 第一只是三里桥街米码头。北塘大街最出名的是米行。无锡是历史上著名的全国四大米市之一。无锡米市历史悠久，始于唐代、兴于明代、盛于清代；到光绪九年（1883）形成北塘、三里桥、黄泥桥、北栅口（以上称北四段），伯渎港、南上塘、黄泥降（以上称南三段）及西塘等八段米市。全市八段米市，三里桥街既是全市第一，又名列全国之首。如在运河边酱园浜名叫“宏昌”的堆栈，竟能堆一亿斤粮食，有100多个工人。 第二只是大河池沿河码头，周四弄中鱼行一条街连菜场 。无锡四城门的民谣中称：“南门豆腐北门虾 ,鱼腥虾蟹闹北塘。”这“鱼腥虾蟹闹北塘”就是指的这里。 第三只是茅泾浜上柴码头，批零兼营还代卖。 第四只是接官亭弄官码头，这码头原是北码头，建有接官亭。据史料记载，接官亭的建立约在明弘治七年(1494)，专门迎接来往官员。 第五只是酱园浜上酱码头。历史上的酱园就是以生产酱油为主的手工作坊。清末以后，酱园和生产黄酒为主的糟坊逐渐合并成一个行业——酱园槽坊业。无锡的酱园糟坊业非常发达，1930年前后无锡有50多家，其中38家在北塘 。 第六只是前竹场巷钱码头，是无锡的金融街。随着米、布、丝码头的兴盛，银钱业应运而生。清咸丰、同治年间，无锡已有大小钱庄6家，主要集中在北门和西门。那时大量米船到无锡后，商人一般会购买丝绸带回去，钱票放在钱庄里更加便利。1904年，在上海办实业的无锡人周舜卿在锡开办“信诚银行无锡分行”，为无锡最早的银行。民国时期，无锡工商业迅速发展，促进了银钱业的发展，至1930年，已有钱庄23家，银行6家，大都设在莲蓉桥堍，成为苏南地区的金融中心和著名的放款码头。 第七只是江阴巷头丝码头 ,钱丝公所合办公 。据清政府厘金总局发表的统计数,光绪五年(1879)无锡出口的生丝产量有91184公斤之多。随着蚕桑业的拓展,光绪七年(1881)无锡开设茧行收茧，1910年无锡有茧行140家。1913年无锡养蚕户达142005户，占无锡县农户99.91%，真是家家栽桑、户户养蚕。1904年, 周舜卿率先在东绛创办裕昌丝厂。1910年，浙江省仅有缫丝厂4家，而无锡就已有裕昌、锦记、源康、乾甡、振艺等5家。无锡拥有丝码头名号实在是实至名归。 第八只是布行弄里布码头 ,土布满弄尽街头 。无锡布码头的名称，始见于清代乾隆年间无锡人黄卬（读yang)的著作《锡金识小录》，书中说道：“尝有徽人言‘汉口为船马头，镇江为银马头，无锡为布马头’，言虽鄙俗，当不妄也。”后黄卬的门人杨伦有诗描述无锡北门一带的景象：“晓听机声夜纺纱，不知辛苦为谁家。长头卷好郎欢喜，冒头冲寒去换花。”“花布开庄遍市廛，抱来贸去各争前。要知纺织吾乡好，请看江淮买卖船。”实际上，“市镇间布庄连比，皆预贸木棉为本，易而贮之，以汇于总行。北关外有布行巷，其总处也。”布行巷地处大运河旁，水陆交通便利。那里大布庄云集，一方面把从外地采购来的大量棉花运往各乡市镇；另一方面又把各乡市镇布店送来的布疋汇集后运销外地。 第九只是北外城脚食码头，著名烹饪锡帮菜 。 第十只是北塘沿河菜码头 ,南北地货 ,现场交易零趸批货 。 第十一只是江尖渚上陶码头 ,缸甏堆成塔。 第十二只是蓉湖庄上储码头 ,岸上湖中皆仓库。 第十三只是转水河岸船码头 ,露天工厂造船坊。 第十四只是黄天荡周运码头 ,水陆交通大功脉 ,陆上火车、汽车、板车、黄包车 ,水中轮船、班船、游船、班船、运输船，相对集中成枢纽。 第十五只是冶坊场中冶码头，通汇桥、亮坝上多机翻业与造船业匹配戽水业排涝抗早展农业。 第十六只是游山船洪游码头，游山玩水雇灯船。 第十七只是北后街上戏码头。 第十八只是五里祠街香码头。 其实市场码头远不止十八只。以前，人们都将评弹称“说书”，唱评弹的场所叫“书场”。北塘多书迷 ,书场十多只 ,仅在坛头大桥下就有六七只 ,那里称为书码头 。还有坛头弄中香烛一条街 ,旧时也叫作烛码头。 北塘的九条河 ,条条河道两岸都有集市 ,都有街巷市场或码头, 且还有形形色色富有江南情趣的百姓生活码头 ,淘米、洗菜、汰衣裳 。据 1909年底不完全统计 ,全市拥有900多座的各色码头 ,星罗棋布 ,成为江南水乡上的一大景观。而 北塘的十八个码头，兴旺了北塘大街，闻名于世。 江山代有风光出，各领风骚数百年。北塘大街当年的十八码头今已风光不在，而如今宽敞的河道，广阔的柏油路，林立的大厦，高矗的摩天楼，展现了新无锡的无限美景和前程。
|
|
|
