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俗话说男怕入错行，女怕嫁错郎，婚姻真的是一个女人的终身大事。然而对于出生在女真部落的那些贵族女子们，他们的婚姻是不能够由自己做主的。不但如此，她们的婚姻，往往是为家族的政治和生存而“服务”的，然而更可悲的是，她们牺牲自己一生的幸福，但“发挥”的作用往往却是那么的微乎其微。
但是有一位女真女人与众不同，她貌美如花使得无数英雄为其折腰，她为报杀父之仇而公开征婚，只可惜她的刚烈不但没能为父报仇，反而成了仇人的垫脚石。而她本人也没能逃离掉命运之多舛，最后落得郁郁而终之下场，她就是传说中的叶赫老女。
叶赫老女，这个称呼比较奇怪，“叶赫”二字好理解，乃其姓氏，叶赫氏即叶赫那拉氏，众所周知，咱们得慈禧老佛爷就姓叶赫那拉。为什么要叫老女呢？是因为她33岁才出嫁，当时可以堪称祖母级老姑娘了，故此称“老女”。此女的婚姻更为传奇的还不是这“祖母级晚婚”，而是她的婚姻掀起了轩然大波，彻底击碎了女真部落之间“支离破碎”的和平。
叶赫老女其名不详，但是后来人在影视剧和小说中给她起了很多名字，东哥就是其中一个。历史文章也要力争适应潮流、多接地气，所以本文也使用东哥这一名字。
万历十年，东哥出生于叶赫东城（叶赫分为东、西两城，西城归哥哥清佳砮一支，东城归弟弟杨吉砮一支，后清、杨兄弟二人被明朝李成梁绞杀），此女刚一出生，就被叶赫大萨满预言“此女可兴天下，可亡天下”，事实证明，这位大萨满的“专业技能”堪称精湛。
这东哥生得貌美如花，叶赫城都视其为掌上明珠，在叶赫城主们看来，东哥是极好的政治资源。
东哥九岁的时候，叶赫西城主布斋（清佳砮之子）就将其许嫁给同属海西女真的哈达部首领歹商贝勒，歹商兴高采烈的去迎娶未来新娘，谁知路上遭到叶赫和自己叔叔孟格布禄联合军队的伏击而惨遭杀害。孟格布禄如愿坐上了城主宝座，叶赫则通过哈达部落内耗，成为了海西女真的最强部落。至于东哥的婚姻，只好“下次再说”了。
东哥的第二次婚约是许嫁海西女真乌拉部首领布占泰，之所以许嫁布占泰，是因为叶赫要将努尔哈赤除之而后快。这几年努尔哈赤势力发展极快，已经统一了建州女真，这让自命不凡且野心勃勃的叶赫东、西城主布斋和纳林布禄十分不安，他俩先是向努尔哈赤索要土地不成，后反被努尔哈赤羞辱，气急败坏的兄弟二人决定联合女真大小部落讨伐努尔哈赤，而乌拉部就是他的重点联合对象，这就有了东哥的第二次婚约。
战争的结果让人大跌眼镜，叶赫及其联合军队浩浩荡荡，然而却因为各部落难以统一部署而贻误战机，最终被机勇善战的努尔哈赤打个惨败，布占泰被俘虏（后被释放），纳林布禄仓惶逃脱，而布斋则被努尔哈赤一刀劈成两半，将其中的一半还给了叶赫，可见努尔哈赤手段之残忍、气焰之嚣张。
东哥的父亲布斋就这样做了努尔哈赤的刀下鬼，所以这叶赫老女的仇人正是努尔哈赤！
这场战争可以说是女真部落内部最大规模的反努尔哈赤联合军事行动，这场战争的失败已经昭示了努尔哈赤对女真的统一，因为努尔哈赤在女真已经没有对手了。我们回顾一下战争的前奏就不难发现，叶赫兄弟是受到了努尔哈赤的羞辱而冒然发动战争的，也就是说，他们兄弟二人其实是中了努尔哈赤的圈套。
叶赫发觉努尔哈赤的威胁并决心对其遏制，本是无可厚非的，但是自恃勇猛，轻敌冒进，根本没有做到知己知彼，如此情况下发动战争，不失败才怪。而且依照当时的形势，努尔哈赤根本不具备主动出击的实力，但是以守为攻、以逸待劳还是有一定胜算的，这样就不难理解为什么努尔哈赤敢于毫不顾忌的羞辱叶赫了，其实努尔哈赤就是利用叶赫的主动出击，来消灭与自己为敌之力量。
布斋死后，他的儿子布扬古贝勒成为叶赫西城城主，而东城的纳林布禄虽然死里逃生，但是不久便郁郁而终，便由他的弟弟金台石贝勒接管东城。因为战争失利，形势对叶赫很不利，努尔哈赤的咄咄逼人让二位新贝勒城主很不安。为了缓解与努尔哈赤的矛盾，布扬古主动愿将妹妹东哥嫁给努尔哈赤，同时金台石也愿意将自己的女儿嫁给努尔哈赤的儿子代善。努尔哈赤得知消息后十分高兴，不但主动退了兵，还下了厚重的聘礼。
这对叶赫来说，本是一次难得的韬光养晦的机会。
但是东哥坚决反对这次婚约，她对哥哥说“努尔哈赤是我们的杀父仇人，我不能嫁给他。”并且东哥立下誓言“为我报仇者，为我夫”，布扬古见妹妹如此坚决便支持妹妹，撕毁了与努尔哈赤的婚约，同时将妹妹征婚的誓言告知女真各部。布扬古本也想利用妹妹的魅力，再一次“团结”女真其他部落为父亲报仇，只可惜这次叶赫是又“捅了马蜂窝”，不但仇没报成，反被努尔哈赤胖揍一顿。
女真垂涎东哥美色的“英雄”果真不少，最先应征的就是哈达部的孟格布禄，就是前文提到的，为了城主伙同叶赫，伏击自己侄子的那位“仁兄”。这位“仁兄”当上城主后，哈达部是内讧不断，于是叶赫的金台石贝勒，趁机扫荡了哈达部，孟格布禄慌忙逃到了努尔哈赤处寻求“政治庇护”，努尔哈赤允许了他的请求。
但是这位“仁兄”在得知东哥征婚后，便见色忘义，也忘了叶赫攻打自己的仇恨，主动投靠了叶赫，带领着自己的残兵与努尔哈赤宣战。
此时努尔哈赤正因被叶赫戏耍而恼羞成怒，这位脑残的孟格布禄却在此时触犯这个霉头，这无疑是自掘坟墓。努尔哈赤当即决定攻打哈达城，没等孟格布禄主动出击，便吹枯拉朽一般，迅速平定了哈达部，同时生擒孟格布禄（后被努尔哈赤诛杀），哈达部彻底覆灭。
此时形势对叶赫十分不利，努尔哈赤如日中天，对叶赫虎视眈眈，但是叶赫毕竟是海西女真最强部落，正所谓“瘦死的骆驼比马大”，同时还有海西女真不少部落仍然依附于叶赫，努尔哈赤眼前还不能一口吃掉叶赫。
就在双方僵持的这段时间，上天又给了一次双方握手言和的机会，这就是万历三十一年，努尔哈赤大妃，皇太极的生母——叶赫那拉-孟古病危，孟古弥留之际的唯一心愿是要见见母亲，努尔哈赤为了了却妻子的最后心愿，主动与叶赫修好并派出使臣迎接自己的岳母。
其实孟古嫁给努尔哈赤可谓是下嫁，在努尔哈赤还没有发迹之前，为了得到打部落叶赫的支持，亲自前往叶赫求亲。杨吉砮贝勒一眼看中了努尔哈赤，认定他将来必有一番作为，就将自己的幼女孟古许配给他，当时孟古仅八岁。等到孟古14岁的时候，还是哥哥纳林布禄送的亲，那么孟古就是东哥的堂姑。所以这两个家族可谓是打碎骨头连着筋，但是仇恨早已掩盖了恩情，权力的野心早已使各自视对方为眼中钉。
金台石毫不留情的拒绝了努尔哈赤的请求，仅仅允许了孟古的乳母随同努尔哈赤之使臣看望自己的妹妹，可怜的孟古就这样含恨而亡，年仅29岁。努尔哈赤将孟古的灵柩停放了三年才下葬，他已经对叶赫恨之入骨了。
金台石等叶赫首领要是有一点点政治智慧的话，都应该把握住这难得给自己喘息的机会。我们暂且不说亲情，就事情本身而言，对金台石来说是有利无弊，努尔哈赤不但会感谢你，对于你提出了一些合理条件不见得不答应，比如让努尔哈赤收兵返回建州并归还哈达部领土等等，只可惜金台石的格局是那么的小，远远不及努尔哈赤，而这恰恰也是历史会选择努尔哈赤的根本原因。
事情发展到这个地步双方除了继续争斗已经别无他路，叶赫继续“团结”海西女真另外两个大部落——辉发和乌拉，使用的手段还是东哥的婚约。
辉发部此时的城主贝勒是拜音达理，辉发部的情况与哈达部很类似，都是通过不正当手段得来的城主，都是被叶赫欺负的够呛而寻求努尔哈赤的庇护，也都是因为垂涎东哥的美色而主动背叛努尔哈赤，最终的结果也是一样，迅速被努尔哈赤平定，部落灭亡。
乌拉部首领布占泰，前文写到已经“躺了一次浑水”，被努尔哈赤活捉当了俘虏，后来努尔哈赤为了和乌拉和好，特地释放了布占泰，并且把自己的侄女（舒尔哈齐之女）许配给他，你看努尔哈赤就懂得化干戈为玉帛的道理，对布占泰绝对够意思。谁知这小子，在接到东哥抛来的“绣球”后，竟然亲手射杀了努尔哈赤的侄女，自己的妻子，义无反顾的踏上了不归路。
忍不可忍的努尔哈赤决定出击乌拉，布占泰根本不是努尔哈赤的对手，很快乌拉部就被打的惨败，布占泰落荒逃窜到叶赫寻求庇护，还恬不知耻的要东哥履行婚约，心高气傲的东哥哪里能看得上这个败军之将，布占泰真是赔了夫人又折兵，最后在叶赫郁闷而死。
像布占泰这种两面三刀的小人，真是死不足惜！
就这样海西女真的扈伦四部仅存叶赫一部，其他三部都被努尔哈赤逐一消灭。从整个过程来看，似乎努尔哈赤一直占有道义制高点，海西女真似乎是“自掘坟墓、罪有应得”，然而对于女真各部落之间由来已久的恩恩怨怨，以及你死我活利益相争的部落首领们来说，道义与否已经不重要了，重要的是谁更有智慧和谁更有实力。
显然，努尔哈赤比扈伦四部的首领们更有智慧，他懂得利用扈伦四部之间的矛盾，知道叶赫短时间内不可能将矛盾一一化解，而使得各部落无法真正的“拧成一股绳”与自己作对。这就是为什么叶赫怎么处心积虑也打不过努尔哈赤的原因。甚至可以说，正是叶赫人的愚蠢，一点点的帮助了努尔哈赤完成女真的大统一。
被打残了的叶赫已经无路可退，为了自保不得不投靠了自己的仇家——大明王朝，还妄想借助大明朝来消灭努尔哈赤。而年纪已经33岁的老女东哥，最后选择嫁给了蒙古贝勒之子莽古尔代。据说努尔哈赤诅咒东哥，诅咒她嫁人后生活不幸，必定早亡。结果这东哥果然出嫁不到一年便香消玉损，匆匆离开人世了，当然这与努尔哈赤的诅咒无关。
投靠了大明王朝的叶赫最终也阻止不了努尔哈赤统一女真的脚步，而且努尔哈赤攻打叶赫的“缘由”就是东哥的爽约，其实叶赫老女是改变不了历史前行之轨迹，但是她也许能够改变自己的命运。 作者：王金百；历史百家争鸣特约作者 |
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