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美加州众议院全票通过法案 每年5月10日定为“华裔铁路工人纪念日”

 BBSBIAN 2017-05-10

  据侨报网5月10日报道,美国加利福尼亚州(以下简称加州)众议院于当地时间8日,在无异议的投票下,全票通过将每年5月10日定为“华裔铁路工人纪念日”的法案。用以纪念和感谢150年前飘洋过海来到美国,用生命和劳动,协助修建横贯大陆铁路东西贯通的12,000多名无名英雄。这个加州众议院第31号决议案由选自硅谷的华裔众议员罗达伦提出,华裔众议员朱感生、周本立、丁右立与日裔众议员土村等共同联署,法案起草人罗达伦表示:“对于过往的历史,我们绝不能忘了当年活在歧视、压迫和危险环境下的华工。是他们的牺牲和奉献,才有今日的加州和铁路。”

"华工纪念日"法案的提案人、现任加州眾议院华裔议员罗达伦。(图/美联社)

美遗忘百年 铁路华工入荣誉堂

美国内战于1865年结束后,负责建造横贯大陆铁路西部段的公司,为解决国内的工人荒,前往中国广东沿海一带招募。在因太平天国之乱造成贫穷与流离失所的村庄,招到一批愿意飘洋过海的中国劳工。但在权力极不对等的局势下,这批华工几乎等同于签下卖身契,只身前往美国西岸。1869年5月10日,耗时6年的美洲大陆铁路完工,全长约3200公里。这是19世纪最伟大的工程之一,对美国经济的发展做出巨大贡献。

近1.2万名华工,在自然条件恶劣、严峻的社会环境下,参与铁路西段的修建,约占中央太平洋公司总劳动力80%。有近1,200名华工最终因工伤、爆炸和疾病在工程中过世。广为流传的“每根枕木下面都有一具华工的尸骨”绝非夸大其词。而在庆祝铁路贯通的仪式上,没有任何一名华工代表。不仅如此,他们的功劳,在过去很长一段时间也因为排华因素遭到埋没。

美国国会在1882年通过了《排华法案》,成为美国历史上第一部针对与歧视特定族裔的主要法律。尽管2012年6月,美国国会正式通过一项法案,为19世纪末、20世纪初的排华法案等歧视华人的法律表示歉意。但是,这迟来的道歉却难以消除华裔在美国生活一个多世纪,所受到的伤害。

负责修筑美国横贯大陆铁路西部段的华工。(图/University of California San Diego)

飘洋过海来到美国讨生活的华工。(图/University of California San Diego)

今天,加州通过的这个法案,将具有历史的意义。它用法定的节日的形式,肯定了华裔对美国建设贡献的历史地位。

法案内文中写道,“当年华工力抗歧视,为往后陆续来到新大陆的亚裔美国人做出了典范。无论是华工或后来的移民后裔,都应对现有富饶的亚裔社区成果感到骄傲,并记住前人做出的牺牲与奉献”。然而长年被埋没的华工事绩,也在2014年由美国劳工部出面,将华工列入名人堂,向更多美国民众介绍这群无名英雄。 

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