多个波段观测蟹状星云

蟹状星云是公元1054年（北宋至和元年）超新星的遗骸，大小约有10光年，距离我们约6500光年。当时中国和其他地方的天文学家们都有观测到，这些在历史书籍中有记录，被称为“古天文学”。

通过合成五个波段望远镜的数据，天文学家们生成了一张高度详细的蟹状星云图像，几乎覆盖了整个电磁波频谱。

这五部望远镜分别是甚大天线阵（Very Large Array，VLA），工作在无线电频段，颜色为红色；斯皮策太空望远镜(Spitzer Space Telescope)，工作在红外波段，颜色为黄色；哈勃太空望远镜（Hubble Space Telescope），工作在可见光波段，颜色为绿色；XMM-牛顿天文台（XMM-Newton Observatory），工作在紫外线波段，颜色为蓝色；钱德拉X射线天文台（Chandra X-ray Observatory），工作在X射线波段，颜色为紫色。

蟹状星云（M1）直到现在仍在不断地膨胀，大约以每秒超过1000公里的速率在周围扩散气体。它的中心是一颗超密中子星（super-dense neutron），被称为蟹状星云脉冲星，会辐射出旋转的灯塔般的无线电波和光束，并且每33毫秒旋转一次。这里有必要说的是，脉冲星就是中子星，中子星和白矮星，黑洞一样，都是致密星，都是恒星晚期演化的最终产物，引力坍塌的结果。

由于脉冲星十分具有规律性，在1967年首次被发现时，人们认为如此有规律的信号只能是人工发出的，还坚信这是地外生命在向人类招手，在向地球发出信号。这里开个玩笑，如果真有高等级地外生命的话，并且也这样做了，他们一定不知道黑暗森林法则。