“海派第一人”蒲华，吴昌硕曰：“富于笔墨穷于命”

蒲华（1832—1911）字作英，亦作竹英、竹云，浙江嘉兴人。号胥山野史、胥山外史、种竹道人，斋名九琴十砚斋、九琴十研楼、芙蓉庵，夫蓉盦、剑胆琴心室等。晚清著名书画家，与虚谷、吴昌硕、任伯年合称“海派四杰”。

早年科举，仅得秀才，遂绝念仕途，潜心书画，携笔砚出游四方，后寓居上海，卖画为生。善花卉、山水，尤擅画竹，有“蒲竹”之誉。书法淳厚多姿；其画燥润兼施，苍劲妩媚，风韵清健。

蒲华作为“海上画派”开山人物之一,尤为黄宾虹所心折,并称赞其为“海派第一人”。蒲华以其墨竹闻名于世,既继承传统的精神,也不为自身旧貌和前人经验所囿,融诸家之长而融化无迹。与蒲华亦师亦友、相交40年的吴昌硕评价他的墨竹说:“墨沛淋漓,竹叶如掌,萧萧洒洒,如疾风振林,听之有声,思之成咏,其襟怀之洒落,逾恒人也。”

他的画，他的书法，他的诗，尤其是他的气质人品，不少人受其影响，吴昌硕就是其中一位。在开创近代'海上画派'的征途中，这四人宛如接力赛跑，蒲华跑的是第一棒，他起跑得好，其功不可没。蒲华一生贫困潦倒，极不得志，吴昌硕题墓志铬曰：“富于笔墨穷于命”。