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罗马帝国（公元前27年-公元395年），在美国媒体根据领土、民族构成、区域内最高政权等因素排出的世界历史上十大帝国中排名第一。由于古罗马对西方世界贡献极大，在当时的西方世界，罗马以及后来的罗马帝国就是文明世界，周边的像日耳曼人、斯拉夫人都被罗马人称为蛮族。罗马皇帝狄奥多西一世宣布基督教为国教，基督教成为了西方的主要宗教。所以美国媒体评的历史上十大帝国，罗马帝国排第一并不意外，但也只能代表他们的观点而已。 罗马帝国的扩张 罗马起初只是意大利半岛的一个拉丁人城邦国家，后来不断扩张。公元前510年罗马人驱逐了暴君卢修斯·塔克文·苏佩布，建立了元老院、执政官和部族会议三权分立的罗马共和国，其正式名称是“元老院与罗马人民”。公元前27年，元老院授予屋大维“奥古斯都”称号，罗马共和国由此进入帝国时代，并不断扩张，成为了一个环地中海的多民族、多宗教、多语言、多文化大帝国，地中海成为其“内湖”。被当时的罗马人称为蛮族的日耳曼人早期在今瑞典南部、丹麦半岛以及德国北部一带活动，从公元前6世纪左右，日耳曼各部落开始往南和往西迁移。公元前2世纪末，定居在丹麦半岛的日耳曼部落同罗马人发生了直接的对峙，公元前1世纪中期开始，罗马人同日耳曼各部落军事冲突不断。罗马进入帝制时代后，把邻近的日耳曼部落作为征服目标，妄图建立大日耳曼尼亚行省，但是由于军队不足，只得迫使被征服的日耳曼部落向帝国称臣纳贡。公元1世纪初，罗马帝国终于把莱茵河与多瑙河上游划入帝国版图，建立了上日耳曼行省和下日耳曼行省。 罗马帝国分裂 但是蛮族日耳曼人在与罗马人斗争的不断吃亏中，也变得聪明起来，明白了各自为战的弊端，大型部落联盟开始出现，并且不断向罗马人学习。与此同时，随着罗马帝国军队南征北战，帝国的版图也达到了鼎盛，罗马皇帝图拉真 （公元98年-117年在位）在位期间，对内巩固了经济和社会制度，对外发动战争，将罗马帝国的疆域扩张到历史上最大范围，罗马帝国此时总共控制了大约590万平方公里的土地，被罗马元老院赠予了“最佳元首”称号。之后的罗马帝国同其他专制国家一样曾多次陷于因争夺帝位引起的内战当中，还曾出现过“四帝共治”时期。公元395年，罗马狄奥多西一世于米兰去世，他将帝国分为东西两部分，东部分给了长子，西部分给了幼子。罗马帝国正式分裂西罗马帝国与东罗马帝国。从公元4世纪起，散居罗马帝国境外的，以日耳曼人为主的诸部落开始大规模向罗马帝国境内迁徙，罗马军队开始充斥大量日耳曼雇佣军。随后在来自东方的匈人（匈人是否是被汉朝军队击败后西迁的北匈奴有待史学界考证）的重压下，日耳曼人更加玩命地往罗马帝国境内迁徙。公元410年，日耳曼西哥特王国与匈人的联军攻破了几百年来坚不可摧的罗马城，罗马遭受毁灭性打击。西罗马帝国最后几任皇帝基本都是后来主要由蛮族组成的近卫军的傀儡，充近卫军统领日耳曼武士奥多亚塞于公元476年废黜了最后一位西罗马帝国皇帝，西罗马帝国彻底灭亡，此后处于原始社会氏族公社末期的日耳曼人在西欧建立了诸多王国。而东罗马帝国直到1453年被奥斯曼土耳其帝国所灭。 |
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