 要说世界各国空军装备的三代战机中谁是最强者，可谓是众说纷纭，各说各话。但要说到世界上装备数量最多的三代战机，那一定非F-16莫属。作为全球数量最多，使用地区最广的第三代战机，F-16自诞生以来累计产量已经超过4500架，装备超过40个国家和地区。凭借优良的机动性，巨大的航程，多用途性和良好的性价比，F-16战隼成为美国空军历史上最成功的战机，但这样一款传奇名机的诞生却源自于一个民间的神秘组织——战斗机黑手党，今天笔者就来说一说其中的故事。  ▲F-4的设计思路还是高空高速，在越南面对灵活的米格战机损失惨重   ▲传奇名机——米格-21 在20世纪60年代的越南战争中，美国空军当时的主力装备还是F-4和F-105战机，这两款战机在设计上强调高空高速，低空机动性不足。在和北越空军装备的米格17、米格-19、米格-21等一众苏制战机交手的过程中发现其在中低空缠斗过程中机动性明显不如小巧灵活的米格战机，装备先进空空导弹的F-4战机被米格战机用航炮大量击落，使得空军的导弹制胜论破产，美国空军迫切需要研制一种新型战机。由此在民间出现了一个被称为战斗机黑手党的非官方组织，这其中包括退役飞行员，空军试飞员，飞机设计师，空军高级文职人员等一大批和飞机设计相关的技术人员，他们经常聚在一起研究讨论美国下一代战机的设计方向。  ▲能量机动理论的提出者——约翰·博伊德 而在战斗机黑手党中，最核心的人物就是后来被称为“空战教父”的约翰·博伊德。博伊德从小热爱飞行，加入美国空军后参了朝鲜战争和越南战争中的多次空战行动，丰富的实战经验把他锻炼成一名王牌飞行员，并且博伊德非常善于观察和总结经验，经常结合实战和训练中的经验研究各种空战战术，不断提高自己的飞行技术。在博伊德担任飞行教官的6年中，曾经和无数的飞行员进行模拟空战，但所有的对手都在40秒内被他击落，因此他获得了“40秒博伊德”的外号。多年的飞行经验和理论研究使博伊德逐渐形成了自己的空战理论，这就是著名的能量机动理论。   ▲F-15和F-16都是根据能量机动理论设计的，并且影响了世界战斗机的发展 博伊德认为空战获胜的关键在于飞机姿态的改变，必须用最短的时间完成飞机在飞行过程中动能和势能的转化，只有这样才能战据优势的空战位置。而要完成这种短时间内能量转换必须依靠飞机本身优秀的气动外形和巨大的推重比。根据这一理论，博伊德主张研制一种速度快，机动灵活，即能空战又能进行对地攻击的新型战斗机。  ▲F-16之父——希尔雷克 俗话说英雄所见略同，博伊德的理论很快得到了战斗机黑手党中另一位关键人物的认可，这就是后来被称为“F-16之父”的希尔雷克。希尔雷克毕业于密歇根大学飞行器设计专业，常年担任美国通用公司的飞机设计师，多年的工作经验使他形成了自己的飞机设计理论。希尔雷克曾经讽刺美国空军的F-111战机是“插上翅膀的猪”，他主张设计和生产一种机动灵活的多用途战机来取代空军那些笨重的、机动性很差的战斗机。在1964年空军组织的一次聚会中，博伊德和希尔雷克首次相遇，相似的性格和共同的主张使得两人一见如故，很快就成了无话不谈的好友，两人很快达成共识，主张设计一种具备高机动性的轻型战机，这就为F-16战机的诞生奠定了理论基础。   ▲尽管被称为战斗轰炸机，但糟糕的机动性使F-111根本无法进行空战，以至于被希尔雷克叫做插上翅膀的猪 但在当时重型战机占据主流思想的美国空军，F-15才是军方重点投资对象，如何说服空军研制新型轻型战机成为了摆在战斗机黑手党面前的难题。起初面对战斗机黑手党关于研制轻型战机的主张，军方并不感兴趣。但在装备F-15后，他们发现尽管F-15性能强大，但昂贵的价格使得空军无法大量装备，为此需要研制一款低端廉价的多用途战机来和F-15形成高低搭配，弥补重型战机的数量不足，战斗机黑手党的主张逐渐得到了美国空军的重视。于是在国防部组织的一次战机论证会上，博伊德和希尔雷克联手演了一出双簧，在会上博伊德代表军方，故意反对轻型战机的研制计划，而希尔雷克作为支持派和博伊德展开了激烈的辩论，两人通过精彩的辩论表演详细的阐述了自己的观点，最后终于说服了国防部和空军的高层，使F-16的研制计划得到了通过。 ▲米格-29和苏-27的边条翼也借鉴了F-16的设计 F-16在设计上创造性的采用了变条翼和翼身融合技术，大大提高了机动性。而且作为一架最大起飞重量不过20吨左右的轻型战机，F-16的载量和航程甚至达到了令人吃惊的程度，目前最新改进的F-16E型，其最大载弹量达7.8吨，最大航程4200公里。自1981年首次参加实战以来，F-16在空战中创造了辉煌的战绩。1981年以色列凭借8架F-16长途奔袭1200公里用2分钟就摧毁了伊拉克苦心经营的核反应堆，这次行动将F-16巨大的航程和载弹量展现的淋漓尽致。在1982年的叙以贝卡古地空战中，凭借F-15和F-16战机，以色列空军创造了82比0的神话战绩。 ▲以色列空袭伊拉克核反应堆的行动将F-16的性能发挥到极致 而1991的海湾战争，装备F-15和F-16战机的美国空军在实战中以0伤亡屠杀了伊拉克的米格机群，创造了神话般的战绩。而F-15和F-16轻重搭配的使用思路不仅影响了现在美国第5代战机的研发，而且使得作为冷战对手的前苏联也走上了一条相同的战机研发和使用思路，苏联将苏-27重型战机和米格-29轻型战机配合使用的思路就是借鉴了美国F-15和F-16的使用模式。 ▲F-22和F-35轻重搭配的思路就是借鉴了F-15和F-16 作为世界上装备和使用最广泛的第三代战机，F-16装备了美国所有的盟国，是名副其实的世界战斗机。目前已经累计生产超过4500架，出口超过2000架，全世界还在服役的F-16超过3000架，以这样的生产和销售数量，F16创造了一个前无古人后无来者的航空神话。 |
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