【原】观点 | 不再好战的 Google，在 I/O 大会展现了 “无聊” 之美

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雷锋网按：本文编译自 stratechery，作者 Ben Thompson，他 Google I/O 2017 大会上虽然没有宏伟的愿景和颠覆性的技术，看起来有点无聊；但 Google 已经找准了自己的方向，这对于一家企业来说是最重要的。

对于主题演讲，我最喜欢的往往是开头部分，也就是 CEO 登台的时刻。不介绍具体的产品和功能，而是描绘即将填充新产品和功能的大框架。

这正是上周微软 Build 大会上的主题演讲如此有趣的原因。CEO Satya Nadella 用了半个小时来描绘微软的宏伟架构：在他构想的新世界中，最重要的不是某个独特的产品或者云，而是所有产品运行其上的大平台。微软没有将目光局限在自己的产品上；但其架构最大的问题在于，平台是建立在产品的基础之上的，而微软似乎仍在寻找 windows 之外的另一个切入点。

Google I/O 大会的开场则截然不同。没有任何宏大的愿景，也有没有对科技生态的颠覆，只是重申了去年 I/O 大会的主题——人工智能的重要性。Google CEO Sundar Pichai 在他准备的发言中说道：

去年是繁忙的一年，与我在 Google 的 13 年没有任何不同。因为我们更加专注于自己的核心使命了，即重新组织梳理这个世界上的信息。我们通过大规模应用深入的计算机科学和科技洞察解决实际问题，来实现这一目标，为每个人服务。这种方式非常有效，令我们得以把我们最重要的七个产品和平台推广到了十亿用户当中。能同时服务这么多用户是一个弥足珍贵的机会，而这一切都得益于移动技术和智能手机的发展。

计算科学仍在不断发展。我们去年曾经提到过从 mobile-first 向 AI-first 的重大路线转变。移动技术令我们重新审视了我们正在打造的每一个产品。我们不得不考虑到，在多点触控、定位、身份识别以及支付等技术的加持下，用户的交互模式已经发生了根本性的改变。在 AI-first 时代，我们同样需要重新思考所有产品，应用机器学习和人工智能来帮助用户解决问题，并在所有产品上实现这一理念。

老实说，这有点无聊。

谷歌的市场化问题

在去年的 I/O 大会后，我曾经在文章中提到 Google 的市场化问题，这一问题现在依然重要。可以说没有人比 Google 从开放的网页中获益更多。浩如繁星的网页不仅为 Google 搜索创造了市场需求，其平等的基础也保证了 Google 只要做到最好就能最终胜出。而 Google 确实胜出了。

移动时代则面临更多挑战：尽管 Android 仍然是一着伟大的战略布局，但它的优势地位更多基于商业模式而非质量。（这并不是在贬低 Android 的质量，只是考虑到有如此多不同品类和不同价位的产品正在使用 Android 系统。）Android 的成功和盈利，建立在 Google 服务在绝大多数手机中都是默认选项这一基础之上。

毫无疑问，Android 面临的最大挑战是 iOS。苹果拥有最具价值的用户群体（从盈利角度来看），他们基本只使用苹果的默认服务，即使这些服务是封闭的，而且不如其他服务好用。我在那篇文章中写道：

的确，在机器学习和人工智能方面，苹果、Facebook 和 Amazon 都落后于 Google。大部分情况下都是如此，但这种比较并不公平。Google 的竞争对手凭借现有用户的优势，只需要做得更好，就能进一步发展。Google 却需要清除一大障碍。Google 要想复制以往的成功，它的技术就必须是独特的，这意味着用户（有时候还包括他们的人脉）不仅需要改变他们的行为习惯，而且有时候还要忍受生活中的不适。

因此，我认为在 Google 昨天发布的产品中，有 3 大产品表明了 Google 正在走向正轨：

Google Assistant

Google Assistant 是在去年发布的，当时只能在 Google 新推出的社交产品 Allo App 上使用。Google 还推出了 Google Home 音箱和 Pixel 手机，但据雷锋网了解，Google Home 直到去年秋天才正式出货。你可以看到 Google 在这三款产品上的布局思路：

• · 鉴于通讯软件最大的价值在于你的亲人朋友是否也在使用它，因此 Google 需要一项杀手级的功能来吸引用户下载 Allo。于是 Google 推出了 Assitant。

• · 由于 Google 对 Nest 造成了毁灭性的打击，Google 在家庭领域的布局落后于 Amazon；而追赶的最佳方法就是让 Assistant 比 Alexa 更加智能。

• · 语音计算的一大问题在于，盈利模式不清晰。通过硬件盈利是个不错的选择，因此 Google 在其高端手机 Pixel 中内置了 Assistant，以实现差异化。

不过 Google 的这三大路线都存在相同的缺陷：在 Google 的战略中，Google Assistant 只是实现目的的手段，而不是目的本身。与搜索引擎不同，Google Assistant 目前还不是用户非用不可的产品。只有先提升 Google Assistant 的使用频率，它才有可能被应用到其他产品中去。

为此，Google 在过去 12 个月中改变了打法。

Google Assistant 现在已经可以作为独立 App 在 Android 和 iOS 中运行了，而不仅仅是作为不必要的通讯软件 Allo 的一部分。

此外，Google Assistant SDK 使得 Google Assistant 可以被内建到几乎所有产品中去。Google Assistant 副总裁 Scott Huffman 表示：

我们认为语音助手应该出现在任何用户需要它帮助的设备上。新的 Google Assistant SDK 使得设备制造商能够轻松把 Google Assistant 内建到任何设备中去，包括音箱、玩具以及机器人等。我们正在和许多这个世界上最好的消费品牌以及他们的供应商合作，所以你在今年的购物季购物时，请留意 “Google Assistant Built-in” 的标识。

这才是服务型企业的正确做法。

这样的变化同样发生在 Pixel 手机中。今年早些时候，在坚持了几个月 “Pixel 手机是独一无二的产品” 这一观点之后，Google 将 Assistant 全面引入了 Android 系统，不过是以内建的的形式，而不是独立的 App。企业突然做出全面战略转变是很严重的错误，但至少 Google Assistant 现在已经无处不在了。

Google Photos

Google Assistant 还有很长的路要走，但 Google Photos 已经充分展现了胜利的图景。Google Photos 发布不过两年时间，但据 Pichai 表示，目前已经拥有了 5 亿活跃用户，照片日上传量高达 12 亿张。这个数据很出人意料，原因很简单：Google Photos 既不是 Android 也不是 iOS 系统中默认的照片应用。Google Photos 之所以能够赢得用户和那些照片，是因为它比默认的应用更加出色，而它优势的基础就在于 Google 的机器学习。

此外，与搜索引擎相似，Google 获得的数据越多，Photos 应用就越强大，形成良性循环。其他照片应用已经很难再赶超 Photos 了。

据雷锋网 (公众号：雷锋网) 了解，昨天 Google 又进一步推出了分享推荐、分享库和影集功能。所有这些功能都用到了机器视觉（比如你可以选择向你的另一半自动分享你们孩子的照片），使得 Photos 应用更加出色，并将赢得更多用户和数据。

但在 Google 来看，最令人兴奋的是更新中增加了社交元素。以 Google Photos 中的分享推荐功能来说，它是独立的，可以为你和你的朋友创建了专属私人网络。这不仅有利于传播 Google Photos，而且与 Google Plus 相比，也是一种更加可行和可持续的社交网络方式。类似社交网络的复杂产品，是在不断进化中完善，而非自上而下设计出来的，需要不断吸收和积累优势。

Google Lens

Google Lens 是 Google Assistant 和 Google Photos 的功能之一。Pichai 介绍道：

我们正站在视觉技术的拐点上，因此今天我们推出了一项叫做 Google Lens 的新功能。Google Lens 是基于视觉技术的计算功能，它能够理解你看到的东西，并帮助你采取相应的行动。我们会率先在 Google Assistant 和 Google Photos 中推出这项功能，然后逐步推广到其他产品中。

它是如何工作的呢？当你看到一样东西，比如说一朵花，你想知道它是什么。那么你只需要用手机对准它，调用 Google Lens 功能，我们就能告诉你这是什么花。或者，当你走在街道上看到一排餐馆，也可以用手机对准它；因为我们知道你的位置、拥有知识图谱，所以知道你看到的是什么，并可以向你提供有价值的正确信息。

如你所见，我们开始理解图像和视频了。Google 之所以有过去的成就，就是因为我们开始理解文字和网页了，因此能够理解图像和视频对于我们来说意义深远。

通过将搜索的力量带入物理世界，Google 正在大幅拓展可搜索数据的范围，新增加的数据又带来了良性循环。其潜在的优势远大于数据本身。作为与物理世界交互的方式，Google Lens 开启了许多应用的大门，比如说扫描二维码付款。

我唯一担心的是 Google 会重蹈覆辙，将 Google Lens 功能局限在 Google Assistant 和 Google Photos 两个应用中，阻碍其进一步发展。最理想的状态是，Google Lens 能够成为一款独立的 app，这是它在其他应用中发挥功能的基础。

 毫无疑问，这三大应用未来的发展机会都不同于搜索引擎，尤其是在市场开放度和盈利模式上。Google Assistant 需要开发独立的 App，而不是内置在产品中；Photos 需要单独下载，而不是作为系统的默认应用；Google Lens 则凌驾于这两款应用之上。与简单地把 Google 设置成浏览器首页不同，未来使用网络的人越多 Google 就越赚钱。

Google Assistant 、 Google Photos 和 Google Lens 这三大应用一起巩固了 Google 的优势：

Google Assistant 将使 Google 的服务随处可用。

Google Photos 以大数据和机器学习带来的更好地体验取胜。

Google Lens 则把 Google 的强大能力扩展到了物理世界当中。

此外，Google 正致力于打造一个跨设备的 VR 平台，在多种价位的设备上提供沉浸式体验。而不是像 Facebook 一样走高端路线，在社交网络中创造近乎真实的 VR 体验。苹果通过投资芯片强化其产品的同时，Google 也在投资芯片，以实现更加强大的机器学习。

谷歌的无聊之美

一切都源于两年前 Google I/O 2015 大会上的一次重大转变。这是一场分为两部分的主题演讲：

 演讲的前一个小时可以说是一堆功能和应用程序构成的大杂烩，没有统一的规划和愿景，只是给人一种 “这都是 Google 应该做的” 的感觉。一个针对家庭的操作系统？当然要有！一个物联网语言？来吧！Android 可穿戴设备？我们推出了 APP。Android 支付？显然要有。Android 的愿景？没这个必要！

 总之，所有的产品布局没有一个统一的愿景，只是给人一种 Google 是家大公司，天生就应该做大事的感觉。

出乎意料的是，主题演讲的第二个小时画风突变。Pichai 详细介绍了机器学习和神经网络，并将其和 Google 的使命联系到一起，就像他在昨天的介绍中那样。引用了 Pichai 的独白之后，我写道：

注意其中的区别——Pichai 所说的对于一个演讲来说可能太多了，但绝不是胡说八道。而且不出意料：Pichai 所说的一切正是谷歌生来就应该做的…… 接下来 30 分钟的演讲很棒：Google Now，尤其是 Now on Tap，令人印象深刻，Google Photos 看起来也很棒。而且，Google Photos 还有一个顶级的宣传标语：照片版的 Gmail，把它的功能和特性展示得一览无遗。

 这正是我认为 Pichai 无聊的开场很棒的原因。一改以往的好战，不再坚持 Android 可以占领所有手机；也没有上周 build 大会上 Nadella 的宏伟愿景，或者苹果发布新品时的欣喜若狂。有的只是一种确定和舒适感：Google 将组织和梳理这个世界上的信息。Pichai 坚信未来属于人工智能，尤其是基于数据的机器学习。这意味着在即将到来的新时代，Google 只需要做好自己就能收获成功。

无论对于一个人还是一个公司来说，这都是最好的。