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晦日是指阴历每月的最后一天，即大月三十日、小月二十九日。正月晦日作为一年的第一个晦日，即“初晦”，有许多传统习俗。 早在南朝梁时就有在晦日消灾解厄的习俗。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》记载： “正月未日夜，芦苣火照井厕中，则百鬼走。元日至于月晦，并为酺聚饮食，士女泛舟，或临水宴会，行乐饮酒。晦日送穷。”说的是正月最后一晚，人们点燃芦草火炬，照水井、厕所，以驱除百鬼。正月初一到月底，人们都要做些美酒佳肴，泛舟游玩或在水边设宴聚饮。而且，晦日这天要祭送穷鬼。 发展到唐代，晦日已成为重要节日。唐德宗贞元四年（公元788年）九月诏说： “今方隅无事、烝庶小康，其正月晦日、三月三日、九月九日三节日，宜任文武百僚选胜地追赏为乐。”（《旧唐书·德宗纪下》）把正月晦日作为春游的节日提倡，并向官员赐钱，并“永为常式”。 唐代有许多具有祓除意义的晦日送穷习俗。唐代文学家李邕在《金谷园记》说： “高阳氏子瘦约，好衣敝食糜。人作新衣与之，即裂破，火烧穿着之， 宮中号曰穷予。正月晦日巷死。令人作糜，弃破衣，是日祀于巷，曰送穷鬼。”唐代诗人姚合《晦日送穷》中说： “年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”这首诗反映了唐代沥酒送穷习俗的流行。唐肃宗时进士严维《晦日宴游》中有“晦日湔裾俗，春楼致酒时”的诗句，描写了晦日水中洗裙的习俗。 后来送穷逐渐移至正月其他时间，晦日风俗逐渐衰落，但在我国个别地区还有遗存。 |
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