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东汉外戚干政自她始!三对姐妹争皇后之位,她虽胜却也忧郁而死

 昵称37263053 2017-05-25


| 读史 |ID:dushi818

博闻通识,知古鉴今。有品、有趣、有态度。

文:木木(微信公号读史专栏作家)


东汉第三位皇帝汉章帝刘炟即位那年是十八岁。


一当上皇帝,自然有人把成堆的美女往皇宫里面送,而且还都是“带着你的嫁妆,带着你的妹妹,坐着那马车来”:来自沘阳公主家的窦氏姐妹,来自舞阴长公主家的梁氏姐妹,还有之前就已经入宫的来自马太后亲戚家的宋氏姐妹。


一时之间,还没有立后的汉章帝一下子就有了六位贵人,皇后之位的竞争不可谓不激烈,最后皇后出自窦氏姐妹中的姐姐大窦氏。

1.出身的竞争——窦氏姐妹胜

西汉惠帝由吕后做主,不得不娶了自己的亲外甥女张嫣做皇后,一直是人们议论吕后时绕不过去的一个污点。


但事实上,整个汉朝,皇帝娶自己的亲戚家的女儿,而且是有血缘关系的亲戚女儿,一点都不奇怪:宋氏姐妹和梁氏姐妹都是章帝的表妹,这个就不说了,中国一向奉行表亲联姻,但是窦氏姐妹,那可也是章帝的外甥女。


虽然辈分上比那两对姐妹矮了一截,但是窦氏姐妹的出身,那是相当的、无法想象的“白富美”。


大家都知道以前的人们比较讲究出身,讲究门第,讲究世家,东汉“五大世家”就是:光武帝刘秀母亲的樊氏家族、光武帝皇后阴丽华的阴氏家族、光武帝废后郭圣通的郭氏家族、东汉第二任皇帝刘庄的皇后马明德的马氏家族,以及窦氏家族。


东汉初年是打压或者说抑制外戚的,但尽管如此,外戚依然是很显赫的存在,能与四大外戚一起并列五大世家,窦氏真真是厉害。


凡是很牛的企业都有一个很牛的创始人,家族也是,窦氏家族的创始人就是窦氏姐妹的曾祖父、东汉开国元勋大司空窦勋。


为了巩固自己的统治地位,皇帝们一般都会与功臣之家联姻,把自己的女儿们嫁进去,再把功臣们的女儿们娶进来,用联姻和血缘来加强彼此之间的紧密关系,从而稳固朝堂。


本着这样的原则,窦氏家族每一代都娶了皇帝家的公主:内黄公主那是祖母,光武帝刘秀之女涅阳公主是婶婶,至于母亲,前面讲了,就是沘阳公主(刘秀废太子东海王刘彊的女儿、郭圣通的亲孙女)。


所以,这样一个一公、两侯、三公主、四位二千石大臣的窦氏家族能够列入五大世家之列。


更所以,在出身这一项的竞争中,窦氏姐妹胜过了梁氏姐妹和宋氏姐妹。

2.善解人意的竞争上——窦氏姐妹胜

传言说窦氏姐姐六岁能作文章,加上她和马明德皇后一样,容貌出众之外,言谈举止也不凡,因此一入宫就得到了太后马明德的赏识。


沘阳公主来自废太子家,后来又成为了寡妇,大概是磨难比顺遂更能历练人,所以窦氏姐妹被她教育得很是善解人意,在察言观色以及逢迎皇帝舅舅和婆婆马明德太后方面,比那两对姐妹要拿手得多。


居于长乐宫的窦氏姐妹,尤其是大窦氏一直表现很好,显示出了世家女的高贵端雅和知书达理,总之,在这场三对姐妹、六人争后的竞争中,窦氏姐妹中的姐姐大窦氏赢得了最后的胜利,成为了汉章帝的皇后。


并且,在大窦氏成为皇后的第二年,马明德太后逝世,大窦氏于是成了汉宫中最尊贵最有权势的女人。


汉章帝刘炟年少即位,全靠养母马明德太后辅佐,才能做得好这个皇帝。


马明德一去,章帝有点茫然,于是,妻子窦皇后成为了他的依仗:后宫不得干政,后宫干政可以说是从窦后开启。

3.心狠手辣方面——窦氏姐妹胜

对于政事的参与进一步巩固了窦后的地位,然而再稳固的皇后地位也改变不了一个事实,那就是无子。


窦后也和婆婆马明德太后一样,没有自己的孩子,不仅仅她自己没有,连她的妹妹,同样受宠的小窦氏也没有。


而在皇后之位的竞争中惜败的两对姐妹却接连生下了儿子:宋大贵人生下皇三子刘庆,梁小贵人生下了皇四子刘肇。


并且章帝刘炟不同于他的父亲刘庄,他头脑发热,不顾窦后的失落和焦虑,不顾立子立嫡的规则,也不愿意再等待窦后生育,直接就将还是婴儿的刘庆立为了太子,这无疑给了无子的窦后很沉重的一击。


一向与后宫众姐妹相处融洽的窦后在这样的压力之下,心态发生了扭曲,更或者她和她的婆婆马明德太后仅仅只是经历和际遇相似,而心性则完全不同,她没有马明德的宽厚和仁慈,以及做皇后,做一宫之主的肚量与豁达。


心理失衡、心态扭曲的窦后做了一系列相当不贤德的事情:


1.把刚刚出生的皇四子刘肇从梁小贵人怀里夺过来,宣称是自己的儿子;


2.捏造“生菟巫蛊”案陷害宋大贵人,而耳根子软的章帝居然信了,疏远了宋大贵人和太子刘庆;


3.说服章帝将太子刘庆贬为清河孝王,将刘肇立为太子,同时将宋氏姐妹逐出皇宫,落入窦后之手的宋氏姐妹含冤自尽;


4.为了更好地掌控太子刘肇,窦后诬告梁氏的父亲梁竦谋反。


梁竦屈打成招,死在狱中,梁家尽数流放边地;舞阴公主也没能逃脱,被贬往新城;梁氏姐妹和宋氏姐妹一样,双双含冤自尽

……


窦后固然太过于狠辣,可是最大的责任应该是在章帝身上:身为皇帝,他对于冤假错案不察不问;身为丈夫,他对于妻子和妾室都太过于冷漠无情。


加上章帝本来性格柔弱,对于政事也难有决断,剪除了后宫中所有潜在威胁之后,在干政一路上越走越远的窦后,实现了繁荣窦氏、昌盛窦家的愿望,而一直以来抑制外戚的东汉朝,开始了外戚对于朝政的祸乱。


窦后的兄弟甚至嚣张跋扈到欺负到章帝的女儿沁水公主的头上,惹得一向没脾气的章帝大怒,但是因为窦后的哭闹求情,处罚一事也就不了了之。

4.东汉外戚干政自窦太后始

年仅三十三岁的章帝刘炟逝世后,只有十岁的太子刘肇继位为汉和帝,窦后成为了窦太后,主少而母壮,窦太后在干政的路上越发大踏步前行了。


虽然光武帝和明帝都立下了“外戚不得封侯当政”的规矩,但是规矩就是用来打破的,窦太后以和帝年幼体弱为由,带领着封侯的窦家外戚们开始了对于东汉朝的执政生涯。


作为女人,窦太后算不得幸福;作为妻子,窦太后有些悲剧;作为养母,窦太后心狠手辣不够仁慈。


但是作为执政者,窦太后的坚韧、果敢和才干还是有的:


1.与章帝的性格软弱不同,窦太后性格刚烈,所以对于一向给钱给物给公主和亲的匈奴,就算当时匈奴比汉朝强大,窦太后也决定不给了,不妥协了,开打!


2.把闲散在京城的封王都赶回封地去,让他们为朝廷对匈奴的开战负担军费开支;


3.对于窦家,窦太后也不是一味地纵容,也会惩罚,窦宪就因获罪被罚去与匈奴打仗,戴罪立功,居然终结了延续数百年的汉匈之战;


4.奉行节俭,极力修复与和帝之间的母子关系,极力掩盖自己不是和帝生母的事实

……


但是窦太后对于窦家的约束明显比不上马明德太后对于马家的约束,渐渐长大的和帝对于窦猖狂的窦家忍无可忍,手无军权的和帝于是重用宦官,逐步壮大自身力量的和帝,联合兄长,被废的太子刘庆,逼得窦家自乱阵脚,再趁机将他们一网打尽,窦家败落。


窦太后得到消息后已经回天无力,被和帝幽禁宫中,不得参与政事。


四年之后,窦太后忧郁而死。


窦太后刚一死,和帝刘肇终于知道了自己的生母不是窦太后而是梁小贵人,于是为冤死十多年的生母以礼改葬,谥“恭怀皇太后”姨妈梁大贵人也同时雪冤,姐妹同葬西陵。同时也为刘庆的生母宋贵人平反昭雪。


虽然梁家、宋家和刘庆等人都请求和帝剥夺窦太后的太后封号,但是生性和善的和帝念及窦太后的养育之恩,依然以“章德太后”,将窦太后与汉章帝合葬于敬陵。


当初,在明媚鲜妍的汉家宫阙里,三对姐妹花,六位妙龄少女,她们一起围绕着章帝刘炟,是汉宫中一道多么亮丽的风景。


她们是他的妻子,也是他的姐妹和晚辈,他和她们都不会想到,后面各自的命运会是如此走向。


而她,大窦氏,当上了皇后,害死了宋氏姐妹和梁氏姐妹,抢来了儿子当上了太后,又能怎么样呢?


费尽心力的争夺与戕害,得到的不是丈夫的专一深情,也不是家族的长盛不衰,更不是儿子的敬重敬爱,而是家族的覆灭、丈夫的无情、儿子的痛惜,以及自己多年来的战战兢兢和抑郁而亡。


这个名留史册的女子,她原本想要的,也许只是富贵荣华一生的平静生活吧。


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