2014年夏天，从德国来的马里奥夫妇旅游到桂林阳朔夏棠村，然后舍不得走了。
马里奥和妻子先是作为游者，参观了这个不大的村子：黑瓦灰墙，雕花木门，石阶青苔，那栋废弃了二十多年的老宅，也和他们不期而遇了。
它有400年的历史，是村里的武状元修建而成，所以门匾上著有“武魁”两字，如今，无人打理。放肆的灰尘，不堪风雨的门窗，老宅已经破败得不成样子。
作为设计师的马里奥不明白：为什么这么好的东西会被放弃？难道平房别墅会比它好？不见得。如果任由其自生自灭，这栋老宅会更加颓败，最后也逃不开被拆的命运。
马里奥夫妻坐不住了，一番合计下来，夫妻两决定把它租下来，自己掏钱进行修缮。他们挨个拜访老宅院的户主，从17户户主手中租下了老宅院。
彼时，妻子已经是欧莱雅集团旗下两个品牌总代理，兼德国百强化妆品公司CEO，马里奥也在设计行业风生水起，但为了这栋老宅，他们辞了工作，专心做眼下事。
德国制造在全世界都享负盛名，并不是因为他们的技艺有多高超，而是因为他们负责的态度和一丝不苟的匠心，这正是大多数中国人所或缺的。所以，修缮第一步就出现了问题。
在当地雇了十几个工人，观念上的差异让马里奥很恼火，他是德国人，妻子大学就生活在德国，两人都觉得事物该怎么样就怎么样，不能打折，但工人们却觉得差不多就行，甚至敷衍了事。
一遍遍的返工少不了，除了一刻不停地监工，他有时候还亲自上阵，“删繁就简”。
既然是老宅，保持原样就好，那些不符合它气质的新东西根本就不需要，但装修师总想着新的好。
谁也劝不了谁的时候，装修师傅就偷偷给按上去，马里奥再自己一点点拆下来，一来一去，耽误了不少时间。
修缮是什么？一件东西坏了，舍不得丢所以拿去修复，而不是扔掉再买一个，就像老宅用的泥砖，他不愿用石砖代替，就挨家挨户去回收，东拼西凑给凑满。
白墙面大块大块地脱落，实在有碍观瞻，再刷上一层又很是别扭，因为以前的漆也已经见不到了。马里奥索性把白墙面剥去，露出里面的砖，倒还更古朴些。
5万块黑瓦片，铺就下来要不少时间，但这是中国特有的特色，不是什么都能代替的。
挑战一波接一波，老宅荒废良久，水电不通，加上村子本就比较落后，通水通电成了大工程。
马里奥找来工人，大热的天绕着房子挖坑埋水管，牵电线的时候，也要注意不能露在显眼的地方，完全以德国标准要求，况且老宅原本就没有这些弯弯绕绕，放在外面便失了味。
整个基础工程告一段落，工人们“叫苦不迭”，因为夫妻两的要求太严太细，几个月的工程生生花了大半年。
最后剩下的，就是屋里屋外的木头了，那些雕花门窗是马里奥的最爱，用设计师的眼光来看，简直精致极了。
清洗、修补、打磨、上漆，门窗渐渐变得光可鉴人，两人的笑也停不下来，老宅恍若重生。接下来是内部装修问题，马里奥专门去拜访了村中老人，了解老宅原先的布局，客厅仍旧做客厅，伙房仍旧是厨房，房间依然放床。
方桌长椅摆上，竹藤沙发两张，看起来简单朴素。
整个宅子里的摆设，都用村子的东西，外面花花世界再好，也不属于这栋老宅。
青石板上放块透明玻璃，假装是个茶几，拿本书，沏壶茶，一座就去了一下午。
整整一年的时间，老宅似乎回到了400年前初建的时候，除了那块未动的“武魁”匾，和岁月留下来的独特韵致。他给老宅取名：阳朔明清老宅院。
遇龙河是个景区，不少外国客人慕名而来，当他们走到阳朔老宅院，便挪不动脚了。马里奥干脆开了八间房，不过怕人太多，对好不容易修缮的老宅有损坏，所以只对外开放四间，几乎天天爆满。
他们在中国待了两年多的时间，品茶赏景，就差把自己变成文人骚客，奈何德国有些家事要处理，需离开一段时间，但老宅得有人管呀，不然两人也不放心。
90后的Jin就是这个时候来的，她16岁留学澳洲，一待8年，喜欢纯粹有古朴的生活，喜欢老宅，喜欢民宿。
“我不知道这种美好还能保留多久，但至少在眼下，我们这里还能感受的。”
“我还能看到萤火虫，晚上天气好还能看到满天星星，这在上海都是不可能的事情。”
她接手老宅后，开始用自己的方式保护和充实它，而且尽最大的努力，对附近的一些老宅做保护性修缮，她要留住眼下的东西。
其实在阳朔，还有一些老宅被修复得较好，却都是外国人的手笔。桂林一位大学教授来到这里，看到老宅，她说：“最惭愧的是我们中国人自己的文化，却都是外国人在帮我们保护。”
对于文化的落没，我们司空见惯，因为见得多了，便觉得少一两个没什么大不了，但每天少一两个，下一个400年后，还会剩下什么？
传统文化的重要性之于我们，不该只是嘴上说说而已。好在已经有越来越多像Jin这样的年轻人，开始在意起来。
