十八世纪末,英国使节马戛尔尼爵士他带着对东方强国美好的憧憬来到了大清,他的目的是代表英王和乾隆皇帝修好,借以打开中国市场。但是英国人面对傲慢的清朝官员,不得以给乾隆皇帝祝寿为借口,才勉强获得了一次面君的机会。 马戛尔尼来华之前,对乾隆皇帝做了大量研究,他遍查西方传教士的记载,终于对乾隆有了一定的了解。他知道了乾隆皇帝是一位高寿的老人,在位期间开拓了中国的国土和势力范围。马戛尔尼相信这样一位积极拓边的君王,一定对外界有着巨大的好奇心。 马戛尔尼为了讨乾隆的欢心,准备了很多西方先进的工业产品,其中精致的西洋钟表,先进的大炮、火枪和西式帆船模型。马戛尔尼天真的以为,乾隆看了这些东西后,一定会对西方产生好奇心,以至于答应他开埠通商的要求。 但是当马戛尔尼见到乾隆之后,他发现自己想错了,乾隆皇帝断然拒绝了他的一切通商诉求。他现在才知道乾隆皇帝原来是一个忙不自大,固步自封的君主。马戛尔尼失望之余,心想也不能百来一次,为了打击竞争对手荷兰人,他向乾隆汇报了一个消息。 1740年荷兰东印度公司在印尼屠杀了大清移民近万人,马戛尔尼以为,乾隆听了之后,肯定会勃然大怒,下令打击荷兰商人。可乾隆皇帝的回答又一次让马戛尔尼出乎意料,乾隆说:此事当初天朝以有处理,那些人为了钱财舍弃祖宗王化,跑到南洋,早已和番邦之民无异,我对他们的死活毫不关心。 马戛尔尼听了之后,再无话可说,只好带着乾隆的赏赐回到了英国。可以说,这是一次打开和西方平等交流之路的绝好机会,只可惜乾隆皇帝没有抓住机会,使昔日强大的中国被西方彻底的甩到了身后。 |
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