香畹楼忆语

    丁丑冬朔，家父隐退回家后，由于常年出门在外积劳成疾，病情开始严重起来。太夫人伺候家父左右，春夏秋冬，衣不解带，很是尽心。可惜群医素手无策，开了很多方子但是仍旧不起作用。我便在白莲桥华元化先生的祠堂中哭泣祷告，宁可减去自己的阳寿也要来续家父的余下时光。我夫人允庄也去慈云大师面前长期请愿，吃斋念佛，时常拿着观音经诵读，时常向大宗行善。此时家父服下了几贴药剂后，忽然病情有所好转。至此为此，我夫妻两人已经分开两年多了，我夫人喜欢诗词，收集古诗，夜夜挑灯抄写，最后竟然得了失眠的困惑，每天到了凌晨还是不能入睡。她自己觉得心力交瘁，身体娇弱，不能够尽生育之责，所以经常写信给姨母高阳太君和嫂子中山夫人，为我寻访合适的妾室，但是每次都被我拒绝了。
    他们得知江南几家女子都有当妾之意思，都请堂上为我做媒纳妾，我仍旧认为不可。我拿稀少的俸禄养家糊口，堂上父母健在，十几年仍旧没有有啥官职，相依为命那么大家子，所以常常有仕途艰难世事艰辛的感觉，我四次参加科举考试，但是每次都落第，这才开始拿起文笔来写诗词度日。用来减轻负担。碧玉露珠似的美女，大多留恋于艳情，等到温情散去，怎么心思侍奉双亲呢，所以纳妾的事情就这么的不了了之了。
    金陵有为停云的女中豪杰，视自己的女儿为掌上明珠，某晴梁太史为了夺此女芳心，让我写诗一首送给她，于是我作诗如下“

肯向天涯托掌珠,含光佳侠意何如?
桃花扇底人如玉,珍重侯生一纸书。

新柳雏莺最可怜,怕成薄亻幸 杜樊川。
重来纵践看花约,抛掷春光已十年。

生平知己属明妆,争讶吴儿木石肠。
孤负画兰年十五,又传消息到王昌。

催我空江打桨迎,误人从古是浮名。
当筵一唱琴河曲,不解梅村负玉京。

白门杨柳暗栖鸦,别梦何尝到谢家。
惆怅郁金堂外路,西风吹冷白莲花。

    这首诗后来被紫姬看到了，大为赞扬，也就是这首诗歌，我和紫姬的缘分就这么的开始了。
    农历正月下旬，我刚到秣陵，便在秋水榭第一次与紫姬相遇了。
    我跟紫姬应该是一见钟情，四目融视，一言不发，却能心心相惜。同坐碧梧庭院，畅饮佳茗，谈起家事的时候我很吃惊的发现她对我了如指掌，紫姬低头微笑着说道：“我久仰你大名，先前读了你写的诗歌，很是佩服，诗中缠绵凄美，感情真挚诚恳。。。”此时幼香作了一首《牡丹亭，寻梦》，紫姬立马伺候好笔墨，让我回诗一首，我砰然心动，拂袖作诗一首作答，如下：
。。
    休问冰华旧镜台，碧云日暮一徘徊。
    锦书白下传芳讯，翠袖朱家解爱才。
　　春水已催人早别，桃花空怨我迟来。
　　 闲蒁张泌妆楼记，孤负莺期第几回？
　　
　　却月横云画未成，低鬟拢鬓见分明。
　　枇杷门巷飘灯箔，杨柳帘拢送笛声。
　　照水花繁禁著眼，临风絮弱怕关情。
　　如何墨会灵箫侣，却遣匆匆唱渭城。
　　
　　如花美眷水流年，拍到红牙共黯然。
　　不奈闲情酬浅盏，重烦纤手语香弦。
　　堕怀明月三生梦，入画春风半面缘。
　　消受珠栊还小坐，秋潮漫寄鲤鱼笺。
　　
　　一翦孤芳艳楚云，初从香国拜湘君。
　　侍儿解捧红丝砚，年少休歌白练裙。
　　桃叶微波王大令，杏花疏雨杜司勋。
　　关心明镜团蒕约，不信扬州月二分。

    紫姬读完后，感叹道：老早就听说你重视长辈，夫人贤惠，人们说你不愿意纳妾，相比都不了解你呀，你是想堂上病中，需要有人服侍左右呀。”说完后，她立即写了一首诗。
    
    烟柳空江拂画桡，石城潮接广陵潮。
　　几生修到人如玉，同听箫声廿四桥。

    月落乌啼，霜浓马滑，摇鞭径去，黯然魂销。湖阴独游，新绿如梦，啜茗看花，殊有春风人面之感。忽从申丈处得姬的消息，倚栏诵读，如下：
　　
　　二月春情水不如，玉人消息托双鱼。
　　眼中翠嶂三生石，袖底金陵一纸书。
　　寄向江船回棹后，写从妆阁上灯初。
　　樱桃花淡宵寒浅，莫遣银屏鬓影疏。

    祖母认为这是韩香之遇，夫人也认为她品德高洁，可以成全，于是催促着喜结良缘。我说道：“见了一面便定三三生之约，我一定听取父母的话才去以免对人家姑娘太过唐突。”我夫人允庄说道：“昨天听到堂上说道紫姬深明大义，不是一般的女子可以比较的。”媒妁的事情可以交给六一令君前去说道。”于是在秋季，重阳渡江，下聘想要迎娶紫姬过门。
    六一令君过去说媒，听到紫姬的父母说紫姬已经心属我，将这个意思跟媒人说道，媒人和诧异的言道：从前是才子求佳人，现如今是佳人也意属才子，这真是天做之和呀，珠联合璧，绝非偶然，以后这必定成为一段佳话。紫姬性情稳重，不想大张旗鼓的迎娶上门，于是让我和夫人在自己母亲的陪伴下，乘船西下。重亲更是雇佣画鹢船迎娶她。
    紫姬几十个青楼姐妹，有的嫁给了铁岭方伯，有的嫁给天水司马，也有的给了太守，紫姬是姐妹中最小的一个，如含苞待放的花朵中的最小枝头上的一个。惠绸居士给我的《梦玉词》作序的时候，写道“我听闻紫姬给你做妾后，秦淮女子都羡慕赞叹，认为紫姬找到了好人家，都为之喜极而泣，仿佛是董小宛的故事一般美丽。渤海生《高阳台》中有诗句写道“素娥青女遥相嫉妒，妒婵娟最小，福慧双休。”紫姬自己也说道：临行前姐妹们聚集在 一起，都认为我是后来者居上，嫁入了好人家，都羡慕不已，她的姐妹清河氏有次为人放荡不羁，有次跟人谈起身后名，让李先生在《秦淮健儿传》中写道：此事需让十弟，我姐妹九人无人能赶上。”说话很是风趣，也是谈吐不凡。
    我房间中种有兰花，竟然长出了并蒂花一只，夫人庄允讲到，这是国香之征也，因为紫姬入室，所以署名香畹楼，紫姬也字婉君，我于是写了首《国香赋》：
     。。。
    此时作诗高人如平阳太守，延临学士等都有合作之词。紫姬很欣赏我的作品：你作诗很像张炎，很是典雅清空。”我自认不专研词汇华丽，吹花嚼蕊的。
    闺中的趣事，有看手指上有螺纹来判断此人巧拙的说法，称为螺巧之说。我左手食指才有一个螺纹，紫姬到我家几个月后，坐在绿梅窗下，对镜子梳理打扮。闺中姐妹看到她左手食指也只有一个螺纹，很是以为奇。我堂上祖父母听说后，戏笑道：这正是太巧合了呀！
    连音女士雅慕紫姬，画了一幅惜花小影来送给她与她见面。衣退红杉女子，站立在梅花树下，亭亭玉立，很是神似。这个时候，广寒外史编写“香畹楼院本”，我一时兴起于是作诗如下：
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    紫姬看了后拿着画册说道，你看此人背影就那么像我吗？这个是马相兰画兰十二贴，怀风抱月，秀色惊艳于世人。画册首题紫君小影四字，这是其闰湘的手笔。这个册子是闰湘私藏，因为紫姬嫁入我家中，于是送给为了表示庆祝，走的时候欣然送给了紫姬，紫姬藏入箱子中。