植物图集：翠绿的竹子

竹，又称竹类或竹子，在英文Bamboo是指高如大树的禾本科竹亚科的竹族，竹族可分为十多个属，约1450种。

竹的分类体系不完善。由于生长特性，竹并不经常开花，外形又非常相似，所以现行竹的分类是根据竹笋外包的箬壳来区别分类的。

但是箬壳的性状并不稳定，所以，在许多时候会引致歧义，使一些竹种群之间的界限无法唯一性的定论。

竹子主要分布在地球的北纬46度至南纬47度之间的热带、亚热带和暖温带地区。

世界上除了欧洲大陆以外，其他各大洲均可发现第四次冰川以后的乡土竹种。亚洲分布最为丰富，其次为非洲和拉丁美洲，北美和大洋洲很少。

中国广东、浙江、江西、福建、湖南、云南和四川等都有大量不同种类的竹子分布。

竹为多年生植物，但不具备年轮，因而与一般人所认知的不同，竹子是一种巨大的“草”，大都具有地下根状茎。通常通过地下匍匐的根茎成片生长。也可以通过开花结籽繁衍。

竹子也是世界上生长速度最快的植物，有些竹地上部分的空心茎每天可长40厘米，完全成长后的高度可达35─40米。