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端午为什么要插艾草?这种植物又为何叫“艾草”呢

 金色年华554 2017-05-30

“清明插柳,端午插艾”这是自古就有的习俗,至今在全国各地扔保持着,而为什么要插艾草呢,至今人们认为的无外乎是“辟邪”、“驱瘴”、“防蚊虫”等功效上去解说。可这只是一种时令植物自由的功效价值,其中还有一些文化内涵并不为人所知。端午为什么要插艾草?这种植物又为何叫“艾草”呢

网络供图

与端午时节的“赛龙舟”“包粽子”相比,门前插艾更简单易行,在古代端午这天,家家都会打扫庭院,插艾草或者菖蒲在门头上。有些地方会把艾草编织的环给儿童戴脖子上,据说这是“为屈原缚蛟龙”,寄寓民间对屈原的厚爱。

端午为什么要插艾草?这种植物又为何叫“艾草”呢

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从文字上来说,这个“艾”是多音字,读ài和yì。作为植物的名称,读“ài”,有一个词叫“方兴未艾”,意思是说“刚开始,还没有停止结束,形容事物正兴兴向荣的发展”。艾,在这里是“停止”的意思。为什么是停止的意思呢?因为“艾草”是一种植物,可入药,具有止血、止咳等功效,这里就引申为“停止”。端午为什么要插艾草?这种植物又为何叫“艾草”呢

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从汉字的构成来看,艾草的“艾”是象声字从艹、读乂(ài)。“乂”意为“再三治理”、“反复治理”。“艹”与“乂”联合起来表示“一种用于治疗或理疗的草本植物”,从这一点就可以知道这种植物为何叫“艾草”的由来。那么“艾(ài)”还有一层递进的意思,那就是“美好”,古称少女为“少艾”。

端午为什么要插艾草?这种植物又为何叫“艾草”呢

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关于读“yì”的词,比较熟悉的是“自怨自艾”,很多人都读错,这个词语的意思是“悔恨自己的错误,自己改正”,可很多人把这个词的意思也会搞错,往往是把“艾”读成“ài”,并自认为叹气的“哎”,这样理解,词语的意思就有了千差万别,变成了“颓废、埋怨”的意思。这个词语中“艾yì”的意思是“治理,引申为改正”,和他象声的一半“乂”本意一样,都是指“反复治理”。

这样从汉字的构成来分析,艾草之所以叫“艾”,是从本义上生出来并命名的,加之具有仲夏驱蚊虫功效,又是时令植物,人们选择艾草在端午节插放就自然而然了。

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