 目前，世界最大光学天文望远镜是夏威夷莫纳克亚山上的莫纳克亚天文望远镜。  但这个纪录可能在 2024 年让位给欧洲和智利合造的 ” 欧洲超级天文望远镜 “（European Extremely Large Telescope，ELT）。据《Business Standard》报道，5 月 26 日，ELT 已在智利破土动工。  图为 ELT 破土动工。  ELT 主镜直径 39.3 米，由 798 个六角形镜片拼接而成，集光面积高达 978 平方米，集光能力是莫纳克亚望远镜的 15 倍。加上附属设备，可同时拍摄 4000 张光学 / 红外天文照片。图为欧洲艺术家笔下的 ELT。  ELT 的承建和运营者是由欧洲和南半球国家联合组建的 ” 欧洲南方天文台 “（ESO）负责的，造价以 2012 年币值计算，高达 11.2 亿美元，ELT 的面积大得惊人，相当于 3 个半篮球场。图为 ELT 和篮球场、其他大型天文望远镜的面积比较图。  奠基仪式十分隆重，智利总统 Michelle Bachelet 也亲自到场，政治家和天文学家相信，ELT 可帮助人们探索更多、更远的宇宙奥秘。图为 ELT 奠基铭牌，上面有 ESO 标志和所有 ESO 成员国的国旗，不难看出这其实是欧洲主导的项目——欧洲成员国多达 15 个，而南半球国家则仅有巴西和智利。  其实当初 ELT 选址时曾与中国擦肩而过：2008 年酝酿这一项目时考虑了南非、摩洛哥、莫纳克亚山、西藏青藏高原、南极洲和智利六地。据说大片《2012》说 ” 诺亚方舟 ” 在西藏，就是受了 ELT 选址的启发。但最终在 2011 年选定智利安托法加斯塔大区的阿马索内斯山。这里原本就有一座帕瑞纳天文台，被认为是极佳的光学天文望远镜建造地。图为帕瑞纳天文台。  不过 ELT 并非全球、甚至都不是 ESO 唯一的超级光学天文望远镜计划，一场面向太空、立足地球的超级天文望远镜竞赛，或许才刚刚拉开序幕。图为 ELT 立体剖视图。 欢迎转载：奇艺网 ? 全球最大望远镜开建 面积如三个篮球场 |
|
|
