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“SIM”一词全称是“subscriber identity module”，即“用户身份模块”。它的主要作用是在用户进行网络通讯时识别身份及存储数据。从目前的智能手机发展趋势来看，SIM卡的存在部分程度限制了移动终端的进化，限制设备的空间和设计，并增加设备的工艺难度与制造成本。本周四，Intel、微软以及一些OEM厂商在台北电脑展宣布重要消息，今年开始普及eSIM技术，避免在设备再开启上网卡的SIM卡槽。eSIM卡是将传统SIM卡直接嵌入到设备芯片上，用户可自由切换运营商，另一个好处是不再受到某一家高额消费套餐所限制。 最初，在模拟移动电话时代，号码和终端设备是绑定在一起，大佬身份象征的大哥大就是一个典型，如果换一部手机必须换一个手机号。到了GSM时代，机卡分离成为主流，一张SIM卡可以在不同的终端上切换，实现了“一卡多机”换机不换号的便利。接下来有出现了多卡槽的智能手机，一机多卡受到用户的追捧。近年来，为了满足更小的手机空间要求，SIM卡也经历了ID1（有一张银行卡那么大）、全尺寸SIM、Mini-SIM、Micro-SIM、Nano-SIM的演变，而且演变的周期越来越短。而现在，eSIM将以软件形式，把以上功能嵌入到硬件中，从而彻底消灭物理SIM卡。 取缔物理SIM卡尤以苹果公司最为激进。2014年苹果的新iPad发布会之后，苹果公司已悄然在4G版iPad中内置了一张“Apple SIM卡”，用户在购买两款运营商版的iPad平板时，可得到一张称为Apple SIM的通用SIM卡。在美国，使用这种Apple SIM卡可以让iPad免去切换运营商的麻烦，而eSIM卡可以说是Apple SIM卡的后续产品。苹果公司筹划这件事最早可以追溯到11年前，2006年苹果申请了一个“动态运营商选择”的专利，意即自由切换运营商。 此举不会将运营商置于死地，但会加剧同业竞争，削弱自主操作市场的能力，运营商不得不推出更为低廉的资费，优质的服务来俘获用户的欢心。同时，原有的SIM卡采购供应模式，将从运营商主导转为终端商主导。终端商会也会逐步主导基于eSIM的多应用话语权。运营商的用户号码体系，可能被更统一的eSIM号码体系分流甚至颠覆。运营商原有的基于SIM卡的增值业务会毁于一旦。 这个时代最大的不变就是变化，新旧事物交替的周期越来越短，我们已经习惯了迎来送往。曾经躺赚的企业再也没有所谓的绝对安全了，运营商或许该正视自己在传统领域的价值，在新兴领域的不足，有所为有所不为，顺应潮流方得始终。 |
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