《难经》第十七难原文：经言病或有死，或有不治自愈，或连年月不已。其生死存亡，可切脉而知之耶？
然：可知也。诊病若闭目不欲见人者，脉当得肝脉强急而长，儿反得肺脉浮短而涩者，死也。
病若开目而渴，心下牢者，脉当得紧实而数，反得沉涩而微者，死也。
病若吐血，复鼽衄血者，脉当沉细，而反浮大而牢者，死也。
病若谵言妄语，身当有热，脉当洪大，而反手足厥逆，脉沉细而微者，死也。
病若大腹而泄者，脉当微细而涩，反紧大而滑者，死也。
文意：经言病或有死，或有不治自愈，或连年月不已。其生死存亡，可切脉而知之耶：（学生）提出第十七个疑难问题：《内径》中说人患了病，有的很快就会死亡，有的不经治疗却就痊愈了，有的连年累月经常治疗却不见痊愈。那么这些生死存亡的不同转归，是否可以通过切脉的方法全部知道呢？
然：可知也：先生回答说，可以通过切脉的方法知道。让我逐条举例说明。
诊病若闭目不欲见人者，脉当得肝脉强急而长，儿反得肺脉浮短而涩者，死也：医家临床诊病时，如果病家闭着眼睛不想见人，这是肝胆热疾，头痛头胀，照理肝胆部（左手关脉）应当出现弦硬而长的脉象，可是，在肝胆部（左手关脉）却出现了肺脉——浮短而涩的脉象，这是肝胆的正气亏耗了，病邪按照五行相克的顺序到达肺脏，并由肺脏克制肝胆，造成人体只有下降的气机，没有上升的气机，这也就是阴阳离决，所以，很快病家就要死亡了。
病若开目而渴，心下牢者，脉当得紧实而数，反得沉涩而微者，死也：医家临床诊病时，如果病家睁大着眼睛不躲闪来客并且口渴，心胸部及以下硬痛胀满，这是心小肠热疾，照理心小肠部（左手寸部）应当出现紧实而数（洪大）的脉象，可是，在心小肠部（左手寸部）却出现了肾脉——沉涩而微的脉象，这是心小肠正气耗尽，病邪按照五行相克的顺序到达肾脏，并由肾脏克制心小肠，造成人身阳气殆尽，血脉凝涩，这也就是阴阳离决，所以，病家很快就要死亡了。
病若吐血，复鼽衄血者，脉当沉细，而反浮大而牢者，死也：医家临床诊病时，如果病家如果吐血，同时又出现流鼻血，这是脾脏虚证，脾气不足不能统血，脾虚则肝郁，肝气升则致吐血和鼽衄血，照理脾胃部（右手关部）应当出现气血不足的沉细脉象，可是，在脾胃部（右手关部)却出现了肝阳偏亢的脉象——浮大而弦硬，这是脾胃正气耗尽，病邪按照五行相克的顺序到达肝胆，并有肝胆克制脾胃，造成人身血气殆尽，这也就是阴阳离决，所以，病家很快就要死亡了。
病若谵言妄语，身当有热，脉当洪大，而反手足厥逆，脉沉细而微者，死也：诊脉时，如果病家胡言乱语，这是温热病症，邪热侵入营血，身体应当发热，脉象应当洪大（心经受热邪困扰），可是，见到的症状确是手足厥逆发冷，脉象却是沉细而微（肾经寒水之气遍及全身），说明心经正气耗尽，病邪沿五行相克到达肾经，并由肾经克制心经，阳气没了，阴气盛了，这也是阴阳离决，所以病家很快就要死亡了。
病若大腹而泄者，脉当微细而涩，反紧大而滑者，死也：诊脉时，病家如果腹部胀满，并且不断地泄泻，这是内伤在脾，外感寒湿的外感病，照理脉象应当沉微细涩（脾虚湿困之象），可是，却出现了弦硬而滑的脉象（肝克木），这说明脾经正气耗尽，病邪沿五行相克到达肝经，并由肝经克制脾脏，运化没了，寒湿盛了，这也是阴阳离决，所以病家很快就要死亡了。
诊断意：本案为秦越人案例说教条。其意义有三。其一，可生可愈的病变都具备两个条件：1，正盛邪虚，病邪不向更深层发展，脉证相投，病情可不治自愈，或稍治即愈。其二，连年累月经久不愈的病情，正邪相持，邪气缠绵不除，正气难以恢复。其三，病情严重，致人死亡的病变，正虚邪盛，病邪沿五行相克路线深传，逐一破坏各个脏腑，正气殆尽，阴阳离决，也就是说，肝病出现肺脉，心病出现肾脉，脾病出现肝脉，肺病出现心脉，或者热病出现寒脉，寒病出现热脉。
元阳道人张敏宁
