 由美国航空航天局、欧洲航天局和加拿大航空航天局联合研发的红外线观测用的詹姆斯·韦伯太空望远镜明年就要发射，科学家马特·芒廷表示5年前我们并不知道10-20%周围恒星系统宜居地带中存在类地行星，在我们的努力之下，未来将获得改变世界的重大发现。  韦伯太空望远镜 使用詹姆斯·韦伯太空望远镜发现外星生命仅是一个时间问题，芒廷同时强调指出，到那时候人类智慧将不会再是宇宙中的唯一，这将会是一个历史性的时刻，从现在的情况来看，生命极有可能在宇宙中大量存在，即便是太阳系中就拥有多个宇宙生命物种，只是他们表现的形态不同，太阳系中的其他生命可能会是以微生物或者简单构成的初级生命形式。  韦伯太空望远镜 詹姆斯·韦伯太空望远镜本来计划在2011年发射升空，但因项目超支等种种原因，使发射时程延期到2018年。因为距离地球太遥远无法派宇航员进行维修保养（韦伯望远镜将被发送到距离地球150万公里远的太阳-地球系统的“第二拉格朗日点”），所以它的设计制造必须完美无缺，否则将功亏一篑！未来的系统集成测试中还可能发现未知问题，一旦测试遇到困难，就会导致发射被推迟。  韦伯太空望远镜 詹姆斯·韦伯太空望远镜共安装了18片巨大六边形的镜片，镜面总面积为哈勃望远镜的3倍，功效则达到了哈勃望远镜的100倍。在发射后，它将成为世界上最大也是最强力的太空望远镜。它甚至可以观测到宇宙大爆炸2亿年后的场景，被称之为时间机器，对于研究宇宙起源、星系起源、生命起源都将会有着很大的帮助。  韦伯太空望远镜 最终完工的韦伯望远镜，主镜直径约 6.4 米，是哈勃望远镜的两倍之多，集光面积是后者的 5 倍，87 亿美元的成本也是前者的 4 倍多，相当于甚至超越于一艘航母的造价了，能够在接近绝对零度的温度工作抵挡约 300 摄氏度的高温。  韦伯太空望远镜 令人期待的是韦伯望远镜在明年升空后极有可能就在这一年能发现外星智慧生命，这对人类的意义是非凡的。倘若在分子生物学的水平上，外星人的生命形式与地球生命迥然不同，那么就会使人类所知的生命模式从一增加到二或更多，人类对生命的普遍了解便会陡增，从而对人类自身的了解也大为深化；倘若外星人的基本模式与人类并无二致，这就可能意味着生命的基本模式只有唯一的一种，人们便可以深究生命为何必然如此。 人类面临的核威胁和化学污染、全球变暖和沙漠化、大气臭氧层变薄、人口爆炸等日趋严峻的资源环境形势使我们不得不认真地思考这样的问题：高度发展的技术社会的寿命有多长？我们可以通过发现其他高级的外星生命，我们可以通过对他们的社会发展的认知来改变我自身的发展模式，使得我们的文明可以持续的发展延续。 |
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