北美常见一种植株普遍高大,花团锦簇聚为球形的杜鹃花,盛开时格外美丽,名曰花园球形杜鹃。
这种杜鹃为常绿灌木或小乔木,冬天不落叶,叶片宽大,植株高度一般为2-3米,也有不少高于3米。开花时间较晚,5月始陆续进入花期。
第一次来美国之前,从未见过这种杜鹃花。在我的眼里,它们不蒂于杜鹃花皇后。
少数植株较为矮小,像这种白色的,还有一种开粉白色花朵的甚至高不盈尺。左右对比一下,可看出其花型与普通杜鹃花有着明显的区别。
其实,地球上还有更大的杜鹃树,只是人们难以见到罢了。
据资料介绍,1919年,英国采集家傅利斯在云南腾冲高黎贡山西坡,意外发现从未见过的杜鹃巨人___大树杜鹃。贪婪之心,驱使其雇来苦力,举起利斧,将这株高25米、胸径87厘米、树龄280年的大树杜鹃砍倒,制作一个圆盘状木材标本带回国去,至今仍陈列在伦敦的大英博物馆里。
1981年2月,科学家在原址又找到这株杜鹃花王。后经腾冲县林业局调查,该地胸径在1米以上的大树杜鹃尚有12株,其中最大1株高25米,径粗3.07米,树龄在500年以上。
在美东地区见到的花园球形杜鹃花有白色、红色、粉色等,其中粉色者有着诸多细微差别。
这些图片摄于不同时间、不同地点,气候条件也不尽相同。
中国的东北乃至中原一带的气候应该适应这种杜鹃花的生长,不知为何未引进种植。
相对低矮的植株开花较早,高大的还在含苞欲放。
麻省理工学院校园内的花园球形杜鹃比较集中,品种、色泽丰富,乃观赏之佳处。
水红色的花朵被雨淋湿,花瓣儿近乎透明。
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