18-2.《阅微草堂笔记·姑妄听之（四）》白话选（下）

　　 18-2.《阅微草堂笔记·姑妄听之（四）》白话选（下）

1030.吕留良
袁枚《新齐谐》记载阴司中公布吕留良的罪过是声讨佛教过份，这肯定不是事实。吕留良的罪过，在于在明朝灭亡之后，既不能像伯夷、叔齐不吃新王朝的粮食，饿死首阳山；又不能隐姓埋名，逃避人世之外，像真山民那样。他自己和众多童生一起参加了清朝的科举考试，作了秀才，他儿子吕葆中还高中进士，以第二名进入翰林院，则他们父子早就享受了新王朝的名位俸禄，决不能还把自己看作旧王朝的遗民了。他们怎能写作诽谤清朝的著作，迷惑煽动老百姓，借口忠于明朝来攻击清朝呢？这是一种动摇不定进退无准的行为，是最狡猾最反覆无常的表现。考察一下他平生的作为，实与钱谦益相同。死后在阴间还逃不脱处惩，必然是因为这个缘故。至于他讲理学，斥责佛学，则是因为他既然要推尊程、朱一派的理学，就不得不批驳陆九渊、王守仁一派的理学为禅学；既然斥责禅学，自然不得不牵连着批驳整个佛学。其实批驳佛学并不是他的本意，也不是他真正的罪过。自从佛学在东汉明帝时传入中国以来，批驳佛教的很多，批驳佛教太过份的也很多，以此作为吕留良的罪过，恐怕他反而有了辩解的理由。不知人们是否曾经听说过五台山和尚明玉所说的话，他说：批驳佛教的主张，宋代儒学家很深刻而韩愈则很肤浅，宋代儒学家很精致而韩愈很粗疏，然而剃了头发披起袈裟做和尚的人怕的是韩愈而不是宋代儒学家，恨的是韩愈而不是宋代儒学家。因为韩愈斥责的是佛教信徒们给寺院和和尚施舍供养，这是针对广大普通民众而发的；宋代儒学家批驳的是有关明心见性的佛学理论，是针对知识分子而发的。天下知识分子少而普通民众多，和尚们生活所需的东西，也是来自于知识分子的少，而来自于普通民众的占大多数。假使韩愈的主张获胜，则寺庙的厨房里必然要断了炊烟，想建寺院也没有土地。即使有佛学造诣极深的和尚，他难道能率领数不清的和尚们空着肚子坐在露天里说佛法吗？这就好像用兵的人先切断了敌军的粮草供给线，敌军就将不战而自我溃散了。所以和尚们非常怕韩愈，也非常恨韩愈。若使宋代儒学家们的主张获胜，则大不了你儒家的道理是那样，儒家的礼法是那样，你不必听从我；我佛家的道理是这样，佛教的礼法是这样，我也不必听从你。你我可以各自信奉自己所知道的东西，各自施行自己所理解的东西，彼此对峙，对任何一方都没有什么危害。所以，佛教徒不太怕宋代儒学家，也不太恨宋代儒学家。由此可见，唐代以前的儒学家，所说的每句话都有实用；宋代以后的儒学家，则每件事情都只是空谈。讲理学的人口口声声斥责佛教，实际上对佛教毫无损伤，只不过是空吵闹而已。把这当作功劳，固然是讲理学的人自相吹捧；把这当作什么罪过，也未免太看重吕留良了。


1031.死鬼诱人自杀
奴仆王发有天夜里打猎归来，月光之下，只见有个人被两个人各拉着一只胳膊，一个向东拉扯，一个向西拉扯，而没有发出任何声音。他以为是盗贼趁着天黑抢劫财物，就向空中放了一枪，那两个人飞奔跑开，被拉的人急忙奔回来，转眼就不见了，他这才知道遇上了鬼。等到了村口，看见有一家人点着灯，人客来往，声音嘈杂，一打听才知是有位新娘上吊后又醒了过来。新娘说：“婆婆叫我晚饭做饼，饼被狗叨走了两三个，婆婆怀疑是我偷吃了，就狠打我的嘴巴。我承受不白之冤无处诉说，就呆立在树下。一会儿，有一个女人过来劝我，说受到这样的冤枉不如去死。我犹豫不决时，另外又有一个女人前来，怂恿我自杀，我恍恍惚惚，不知不觉就解下带子上吊，那两个女人还帮助我。我感到憋闷痛苦，真是难以形容，渐渐地我好像睡去了一样，身体也似乎走出门外。一个女人说：‘我先讲的，应代替我。’另一个女人说：‘如果我不来，她不会下决心上吊，应该代替我。’她们正在争执，忽然一声响雷，只见火光四射，那两个女人被吓跑了，我就又回来了。”后来王发每次晚上回家，就远远地听到哭骂声，说破坏她的事，誓必杀了他。王发却也不怕。一天晚上，王发又听到哭骂声，王发呵斥道：“你是杀人犯，我是救命恩人，即便告到神那儿，我也会有理的。你敢杀就杀，何必虚张声势吓唬人。”鬼从此再也不敢纠缠他了。不过救人于死地，就会招致凶手的怨恨，怪不得遇到此类事情袖手旁观的人居多数。王发可以说是与这些人大不一样。
1032.幕僚“四救四不救”
宋清远先生说：以前在王坦斋先生的提学使衙门中当慕僚时，有个朋友说他梦游到地府，看见几十位士大夫模样的人陆续来到地府。阎王把他们责备了好一会儿，他们又陆续退出，脸上都有愧恨之色。他偶然发现一个小吏，似曾相识却记不得名字了，他试着作礼打招呼，对方也回了礼。于是问这都是些什么人，怎么这般模样。小吏笑道：“你身在官府之中，刚才这些人中你难道没有一个老朋友么？”这人说：“我只是作了两次提学使的幕僚，没有进过有实权的长官的幕府。”小吏说：“这样说来，你是真不知道了。这些人就是所谓‘四救先生’。”这人问：“‘四救’是什么意思？”小吏说：“在幕僚中，流传着这样的顺口溜：救生不救死，救官不救民，救大不救小，救旧不救新。救生不救死的意思是，死的已经死了，绝对救不过来了，但生者还活着，把他杀了偿命，就是多死一个人。所以宁愿想方设法把他救出来。至于死者冤不冤，就没人去管了；救官不救民的意思是，越级上告的案子如果得以伸冤雪耻，那么当地官员是祸是福就不可知了。假使不予伸冤雪耻，连坐也不过是发配充军。而官员的判案是否公道，就没人去管了；救大不救小的意思是，把罪过推到上司身上，则权重位高的受处分也越重，而且必将牵连更多的人。把罪过推到小官身上，那么责任轻的受罚也轻，且容易了结。至于小官该不该顶罪，就没人去管了；救旧不救新的意思是，旧官已离去，有没了的公事，再留他恐怕也没什么用。新官刚来，可以推诿不干前任未了的事，但强迫他去干，他也没办法。至于新官能否受得了，则没人去管了。以上都是出于君子之心，去做忠厚长者应做的事，并不是企图得到什么好处而巧妙地利用法律的漏洞，也不是因为自己有什么私恩私仇而以公报私。然而人情世态千变万化，十分复杂，原本不能执定某一条规则去对待处理。如果坚持以‘四救’办事，则可能矫枉过正，顾此失彼。本来要造福，反而造孽；本来要息事宁人，反而酿出事来。这种事时常发生。今天被审问的那些人，都是因为‘四救’惹下的麻烦。”这人问他们将会遭到怎样的报应，小吏说：“种瓜得瓜，种豆得豆。前生的恩怨纠缠着，有这个因缘就终能相遇。在来生中，这些人也必定能遇上‘四救先生’，而他们自己则是‘四不救’中的人了。”正在谈着，这人忽然醒来。不知为什么做了这个梦。难道是神灵借这个人做梦而给世人以告诫么？

1034.鬼托人情
堂伯君章公说：有位表兄，在某个有月亮的晚上，在村外乘凉，遇见一位书生模样的人，对他作了个长揖说：“我不幸受土地神的处罚，自己祈祷无济于事。这一带只有您祭祀土地神的供品最丰厚，且几十年来没有求过土地神任何事情。土地神很感激你，也最看重你。你要肯为我祈祷，他肯定会答应你。”表丈就问：“你是什么人？”书生回答说：“我是一位已故的秀才，与你的父亲也相识。现在已去世三十多年了。昨天偶然向某家去要点吃的东西，被那家告发了。”表丈说：“自己的事我都不去祈祷，难道反而会为别人去祈请？人事不去祈请，难道会反而为鬼事祈请？我无法为你效劳，你还是打消这个念头好了。”书生一甩袖子就走了，边走边说：“原来是个自顾自的家伙，真是无法跟你商量。”祭祀的酒菜务求丰厚，是敬畏鬼神；不去祈请鬼神，这是为了与鬼神保持距离。尊敬鬼神而又远远回避，这是民众应该遵循的原则。再看看那些世利之徒的谄媚亵渎和迂儒傲侮人的做法，表兄可说是不偏不倚。听说这件事时，我才八九岁。这位表兄的姓名，我也不巧忘记了。当时民情风俗还很淳厚，一般来说，必须是端正谨慎、笃厚实在的家庭之间，才互相结为儿女亲家。我家的亲戚中为人处事像这位表兄的很多，现在也不能猜度到底是哪位了。他们的品德像远处高高耸立的山峰，令我仰望钦羡不已。不知不觉已经七十年过去了，我怎能不深深缅怀呢？

1035.潘班
潘班自号黄叶道人，曾与一个退居田野的著名人物同席饮酒，潘班屡次称他为兄，这人十分恼怒，勉强笑着说：“老夫现在已经七十多岁了。”当时潘班已经喝醉，昂着头说：“老兄在明朝所过的年岁，应该用于与明代的人排列长幼顺序，不应该一并算进清朝来。根据清朝的年岁，则我是顺治二年九月生，老兄是顺治元年五月才投降进入清朝，我只比你晚十几个月。唐代诗歌中有‘与兄行年较一岁’的句子，我称你为兄，自是古已有之的礼节，你何必过份指责呢？”当时在座的人都为之感到吃惊。评论这件事的人都认为潘班是个狂士，这话太伤忠厚之道，他一辈子坎坷不得志看来不是偶然的。但是也不能说他的话没有道理。我在编写《四库全书总目》时，关于明代文人的别集，我将练子宁至金川门卒龚诩等八个人列在解缙、胡广等人之前，并且附了一段案语说：“谨此说明：练子宁以下八人都是建文帝的旧臣，考察他们考中科举登上仕途的年月，有在解缙等人后面的。但是，一为原来的君主殉难，一则投靠新君主永乐帝获取恩宠。他们像枭鸟与凤凰本性不同，不可排列在一起，所以我将他们分别编列，使他们各自归入所属的一类。至于龚诩死于成化十七年，更远在解缙等人之后。现在也把他列在前面，是用以昭示礼义纲常和人事是非。”千载之下是非论定。那些变节投降的人，虽然生前享受了高官厚禄的荣耀，死后竟不能与一个手持武器的老兵争青史上列名的先后。死去的人很容易被人们遗忘，但史书中的是非却不能颠倒。潘班说的这番话，又怎能因为它的轻佻刻薄而加以否定呢？
1036.幕僚鬼论官司胜负
曾映华说：有几个书生去参加乡试。夏日酷热，便乘夜凉赶路。走累了便来到一座废庙前，坐在台阶上休息，有睡有没睡的。有一人听见庙后有人声，以为是看守瓜果的，又怀疑是小偷，便屏息细听。一人说先生从哪儿来？另一人回答说，刚才和邻居争地界，告到土神那儿。先生在官府里干了一辈子，猜猜谁胜了？这个人笑道：“先生真是书呆子。胜负哪有一定之规？这事可以让被告获胜，那么就可责问原告说：‘他不告而你告，是你先挑起事端侵犯他’；也可以叫原告获胜，而责问被告说：‘他来告而你不告，是你先侵犯了他。自知理亏’；可以叫后占地的获胜，那么就可以责问先占地的：‘你乘他没有来，抢先占了地’；也可以叫先占地的获胜，这就可以责问后占地的：‘早已定下的地界，你忽然又不认帐，你这是无是生非’；可以让富户获胜，那么可以责问穷户：‘你贫穷耍无赖，想用告官来勒索富户’；也可以让穷户获胜，那么就可以责问富户：‘你为富不仁，总是侵吞别人的土地，你是否想凭借财势欺压孤苦无依的人’；可以让强者获胜，那么就可以责问弱者说：‘人们一般都压制强横的人而保护弱小的人，你是想用不实的哀诉来博得人们的同情心’；也可以使弱者获胜，那么就可以责问强者说：‘天下只有强者欺凌弱者，没有弱者欺凌强者。对方不是真正的冤枉，是不敢冒险惹你的’；可以让双方都获胜，那么就可以说：‘你们都没有地契，没有证人，这么纠缠下去，什么时候才能了结呢？把这块地平分，以平息这场争执，你们也就可以罢休了’；也可以叫双方都败诉，那么就可以说：‘人间有阡陌地界，鬼还有什么疆界？除了一个棺材之外，都归人所有，而不归你们所有，你们把这块地让出来作闲田算了。’因为这种种说法，胜负怎么有一定呢？”前面那人说：“这十种说法，各有各的依据，也都另有理由可以驳倒它。这样争来争去，永远也没个完。城隍土地神究竟会怎样处置不可预知，那阴司中的吏和鬼卒，则必定会通过向双方索取贿赂，等于拥有两处肥美的庄园了。”说完，周围重新归于沉寂。这些话，只有深知官府内幕的人才说得出的。
1037.动物报仇
蛇能报仇，古书上早有记载，其他有毒动物则没有这种能力。然而，我听老人们说：“凡遇上有毒的动物，你不去伤害它，它就决不会来螫咬你；如果你一见到就杀掉它们，则必定有一天要中它们同类的毒。”实践证明，老人们的话十分可信。其实，这并不是因为动物会报仇，而是因为气息时机相互感应的缘故。狗一见到宰狗的人就群起而吠之，并非认识他这个人，而是因为感受到他身上的气机了。世上有一种专吃毒虫的人，据他们说，吃了毒虫可以补益气力。一般人被毒虫咬伤，往往可以致死，而他们把毒全吞到了肚子里，却平安无事，这又是什么道理呢？崔庄有个无赖少年专练这种吞吃毒虫的功夫，我曾见他手握一条赤练蛇，把蛇头砍断后大吃起来，好像很有滋味。恐怕是他那强悍残忍的气势足以战胜蛇毒吧？人的气力为什么非要得到补益呢？即便需要补益，这方面的药物很多，干吗非要用这种方法呢？
1038.挑逗狐妻遭报复
贾公霖说：有个商人做买卖，经常来往于樊屯一带，与一只狐狸交上了朋友。狐狸常请他到自己所住的房子里，这里与普通人家毫无区别，只是商人一走出大门，再回头看，则一切都不见了。一天晚上，商人又在狐狸家饮酒，狐狸的妻子出来斟酒劝饮，容貌非常美丽。商人喝醉了酒，心神荡漾，开玩笑捏她的手腕。她朝狐狸看，狐狸斜着看了一眼，笑着说：“老弟想学陈平调戏嫂嫂吗？”看样子一点也没发怒，还是和平时一样轻松地说说笑笑。商人回到住处后的第二天，忽见家里雇的短工牵着一头驴子，把商人的妻子送来，说：“得到急信，说你突然中风，所以借了驴子急忙连夜赶到这里。”商人大惊，以为是同伴们开的玩笑。旅馆里没有地方住家眷，叫短工仍旧把她送回去，短工却已早走了。旅馆距家不到一天的路程，而当时还是上午，于是商人自己牵着驴子送妻子回家。途中遇到一个年轻人与妻子擦肩而过，他的手碰了一下妻子的脚，妻子怒骂，那年轻人嬉皮笑脸地道歉，又说出些很轻薄的话来。商人十分愤怒，与年轻人厮打起来，驴子受惊，窜到岔路上去了。当时高粱长得正茂盛，转眼间驴子就不见了。商人丢下年轻人去追妻子，顺着驴子的足迹走了一两里地，发现驴子已陷在泥潭中，妻子则不知到哪里去了。那里一望无际都是田野，没有人迹。商人东奔西跑折腾了一个通宵，心里惶惶然等到天亮，只得暂且骑着驴子回家，再想办法寻找妻子。没走几里，忽然听路边有人大叫道：“找到贼了。”原来邻村有户人家的驴昨晚被偷，村子里的人正在四处搜索。众人一涌而上将商人捆住，痛打了一顿。幸亏遇到过去认识的人千方百计为他辩白求饶，他才被放掉。商人懊恼沮丧地回到家里，则纺车的声音“琤琤”作响，妻子正在那儿纺线。问起昨天晚上的事，则她茫茫然全不知道。商人这才明白，妻子、短工及年轻人都是狐狸所变，只有驴子是真的。狐狸的报复可以说够恶毒了，但祸因则是这个商人自己引起的。

1040.神来飞矢
又听巴彦弼说：征讨乌什时，有一天攻城战很激烈。有一个人正奋力猛战，忽然有一支流矢从旁飞来，这人没有发现。另一人在旁边发现了，急忙举刀替他遮挡。他自己倒被箭射穿头颅而死，这人感激他，悲伤地祭奠他，夜里梦见死者说：“你我在前生同在一个衙门作官，凡是劳累或易招人怨恨的事情，我总是推卸给你；凡是容易立功表现自己的才干的事情，我总是排挤你不让你参与。因为这个缘故，阴司判我这一辈子要代替你死。从今以后，我们之间就无恩无仇。我自有朝廷赏赐的抚恤金，不必劳你祭祀了。”这事与木材商人的事差不多。木材商人耍阴谋，暗中算计人，所以受罚重；这人耍点儿小聪明，所以受罚轻。由此看来，一个人的巧智，不正是他的愚蠢之处吗？
1041.郝瑷
我的门生郝瑷，是孟县人，是我在乾隆二十四年录取的举人。后来他中了进士，被任为进贤县令。他穿着普通的衣服，粗茶淡饭，把百姓的事看得如自己家的事一样。仓库物品的进出，他月月都登记造册。他事先准备了回去的车马船费，锁在一个箱子里，即使生活窘迫时也不动用一文钱。他的行囊箱子，都捆好放在屋里，好像是打点行李要走。他没有一天不为自己被罢官时着想。人们见他天天打算着离任而去，对他也没办法。后来他得病，请求辞官回家。他一个钱也没有带回来，只得靠教私塾维持生活，直到死去。听说他年轻时，有一年的春社日，游人车水马龙。他看见一个老太太领着两个女子，虽然是一身乡村的装束，穿着很平常的衣服，但天生丽质。郝瑷和她们一路走，目不斜视。忽然老太太和两个女子踩着乱石往旁边的方向跑去，跑到一条深涧旁，站在树下张望。郝瑷奇怪她们不走道路，好像躲避什么，便转头去查看。老太太从容地来至他跟前说：“节日里景物晴朗美好，我领着女儿出来踏青，并各自寻找配偶。因为你是正人君子，所以不敢靠近你，也请你不要靠近她们，使她们恐惧不安”郝瑷这才知道她们是狐狸精，便转身离开了她们。这样看来，花妖狐精之类，都是由人本有不正当的心思而招来的。

　　1043.高冠瀛　　
冠瀛久困名场，意殊抑郁，尝语余及雪崖曰：闻旧家一宅，留宿者夜辄遭魇，或鬼或狐，莫能明也。一生有胆力，欲伺为祟者何物，故寝其中，二更后果有黑影瞥落地，似前似却，闻生转侧，即伏不动，知其畏人，佯睡以俟之。渐作鼾声，俄觉自足而上，稍及胸腹，即觉昏沉，急奋右手搏之，执得其尾，即以左手扼其项，噭然一声，作人言求释。急呼灯视之，乃一黑狐，众共捺制，刃穿其髀，贯以索，而自系于左臂，度不能幻化，乃持刀问其作祟意。狐哀鸣曰：凡狐之灵者，皆修炼求仙，最上者调息炼神，讲坎离龙虎之旨，吸精服气，饵日月星斗之华，用以内结金丹，蜕形羽化，是须仙授，亦须仙才，若是者吾不能；次则修容成素女之术，妖媚蛊惑，摄精补益，内外配合，亦可成丹，然所采少则道不成，所采多则戕人利己，不干冥谪，必有天刑，若是者吾不敢。故以剽窃之功，为猎取之计，乘人酣睡，仰鼻息以收余气，如蜂采蕊，无损于花，凑合渐多，融结为一，亦可元神不散，岁久通灵，即我辈是也。虽道浅术疏，积功亦苦，如不见释，则百年精力，尽付东流，惟君子哀而恕之。生悯其词切，竟纵之使去。此事在雍正末年，相传已久，吾因是以思科场上者，鸿才硕学，吾亦不能；次者行险侥幸，吾亦不敢；下者剽窃猎取，庶几能之，而吾又有所不肯。吾道穷矣。二君皆早掇科第，其何以教我乎？雪崖戏曰：以君作江村后身，如香山之为白老矣，惟此一念，当是身异性存。此病至深，仆辈实无药相救也。相与一笑而罢。盖冠瀛为文，喜戛戛生造，硬语盘空，屡踬有司，率多坐是。故雪崖用以为戏。贾长江集有独行潭底影，数息树边身一联，句下夹注一诗，曰：二句三年得，一吟双泪流，知音如不赏，归卧故山秋。千古畸人，其意见略相似矣。
高冠瀛在科举考试中长期不得意，心情十分压抑郁闷。他曾对我和雪崖说：“我听说一个大户人家有幢房子，凡是晚上在里面住宿的人，必遭迷惑，到底是鬼还是狐狸，一直弄不明白。一个书生有胆量，有力气，想查出作怪的到底是什么东西，所以晚上睡在里面。二更以后，果然有个黑影翩然落在地上，似进似退，一听到书生翻身，它就伏在地上不动。书生知道它是怕人，于是装成睡着的样子等候它，并渐渐发出打鼾声。不久就感觉到它从脚上爬上来，刚到腹部胸口之间，书生便开始觉得昏昏沉沉了。书生急忙挥起右手去打，抓住了它的尾巴，并随即用左手掐住它的喉咙。它发出尖厉的叫声，然后像人一样讲起话来，请求放了它。书生急忙叫人拿灯来一照，原来是只黑色狐狸。众人一起把它按住，用刀子刺穿它的大腿，穿上一根绳子，然后书生把绳子的另一头系在自己的左臂上，估计它不可能再变化了，于是拿起刀逼问它为什么要作怪。狐狸哀叫道：‘凡是比较有灵性的狐狸，都注意修炼希望成仙。最上一等的调节气息，炼养神气，讲究水火相生相克的深妙意义，吸纳天地的精气，服食日月星斗的精华，靠这些在腹中凝结成金丹，然后蜕落形体，飞升成仙。这须有仙人来传授，被传授者也要先具备成仙的才干。像这种情况，我不能做到。次一等的则是运用容成子和素女传下来的法术，变成美女或美男子去迷惑人，通过交合吸取人的精气，来补充增添自己的精气。外吸与内养相互配合，也可以凝结成丹。但所采的精气太少，则不足以凝结成丹；所采的精气太多，则是伤害人而自己取利，不遭到阴司的惩处，也会受到上天的处罚。像这种办法，我不敢采取。所以我只好靠盗窃的办法捡点便宜，乘人们熟睡时，去接受他们鼻孔中呼出来的剩余气息，就好像蜂采花蜜一样，对花不会造成损害。而慢慢积累增多，最后也能凝结成丹，也可以达到元神不散。久而久之，就会感通灵气而能飞升成仙。像我这类狐狸，就属这种情况。我虽然道行浅薄，法术低微，但积累功力也十分不容易。如果你们不放我，则我上百年来耗费的全部精力，都要付诸东流了，只求君子怜悯饶了我。’书生被它的一番话所打动，竟把它放掉了。这事发生在雍正末年，流传已经很久了。我因此想到，在科举考场上，有些人才华横溢，学问渊博，我也做不到；其次有些人阴险狡猾，通过不正当手段获取功名，我也不敢做。最下一等的靠剽窃模拟，混个出身，我或许能够做到，而又不屑于这么做。我算是没有出路了。你们两位都是很年轻就考取了功名，能给我一些教诲么？”雪崖开玩笑说：“你是高士奇的后身，就像白居易托生成了李商隐的儿子白老一样。只是这种倔强不肯随俗的念头还存在，大概是高士奇的形体已经变换，但本性还保存。这个毛病根深蒂固，我们也没有好药能救得你。”于是三人笑了一场而作罢。原来冠瀛写文章喜欢标新立异，用语豪迈而不切实际，每次被考官黜落，往往都是因为这个缘故，所以雪崖开这个玩笑。贾岛的《长江集》中有“独行潭底影，数息树边声”的诗句，下面自注道：“二句三年得，一吟双泪流。知音如不赏，归卧故山秋。”千古以来，这些性格经历很特殊的人，他们的想法大致是相似的。

1048.济南火灾
乾隆四十九年，济南屡次发生火灾。四月末，南门内西横街又失火，从东向西烧，巷道狭窄，风势又猛，街道两边都烈焰冲天。有个张某，有三间草屋，位于路北边。大火还没烧到时，他原本可以带着妻子儿女逃出。只因他母亲的灵柩停在家里，他为了筹划转移灵柩的办法耽误了时间，结果全家人被困在大火中出不来了。夫妇及四个子女抱着棺材大声哭叫，发誓要与棺材同化为灰烬。当时巡抚手下的参将正督促士兵扑救火灾，隐隐听到哭叫声，他于是命令士兵爬上后巷的屋顶，看声音是从哪里发出来的，发现了张某一家。士兵们扔下绳子准备吊他们出来，张某夫妇一齐叫道：“母亲的灵柩在这里，怎可抛弃不管？”他们的几个子女也叫道：“父母为他们的父母殉死，我们不应该为我们的父母殉死吗？”也不肯上去。不久大火烧到，士兵们跳过屋顶避开了，差一点被烧着。他们都以为张家几口人肯定全部被烧成灰烬了，远远望着，为之长长叹息。等到火熄后，士兵们巡视火灾现场，竟发现张家的房子孤零零地保存完好。原来当时突然刮过一股回风，火头转折向北，从他家屋后绕过，烧掉邻居家一间典当库，然后重新转回西面。要是没有鬼神呵护，怎会出现这种情况？这事是在癸丑年七月间，德州书院山长张庆源先生记载下来寄给我的。它与我在《滦阳消夏录》中记载的寡妇一事很类似，而张某夫妇子女能够齐心同愿尽孝，尤为难得。两人同心，力量可以折断金属，何况是六人呢？贫民女子一声呼叫，雷霆可以为之下击，何况六人都一片纯孝呢？精诚之至，可以感动天地鬼神，虽有命运注定，也不能不为之挽回。人通过主观努力一定可以胜过天命，这也算是例证之一了。这事情虽听起来觉得很奇特，但要说它是很正常的也是可以的。我与张庆源先生不相识，而张先生辗转托人寄告我，务使这件事情得到传扬，则张先生的志趣如何，人们也不难想见了。我因此对他的记载稍加修改，把它收录在这本书里。

1049.烈火不烧孝子家
吕含晖太常说：京城有户人家停放着灵柩，突然遇上火灾，没有路可以运出，也没有人肯帮助抬运。于是全家男女拿起锹镢刀铲等，合力在屋中挖了一个坑，把棺材放在里面，上面盖上土。坑刚掩埋好，大火就烧到了。结果房屋虽被焚烧，棺材在坑中一点事也没有，这是火的特性是向上烧的缘故。这也是应付突发事变而急中生智。因谈到张孝子的事，所以把它也附录在这里。

1050.王飞腿
交河县泊镇有个王某，武功高强，人们都称“王飞骽”（“骽”字世人都写作“腿”，相沿已久，但这不是正体）。一天夜里，他偶然途经一处坟地，见有十几个小孩儿在前面玩耍，挡住了他的去路，这些小孩儿大的都在四、五岁左右。王某大声呵斥，命他们让开路，这帮小孩儿根本不理他，好像什么也没听见。王某一怒之下，拉过来其中一个，掴了他一巴掌。这一下炸了窝，招得这帮孩子一块儿大骂。王某愈发恼怒，抬脚就踹。孩子们一拥而上，拣起砖头瓦块猛击王某的腿骨。王某扑上前去，孩子们却像猴子一样敏捷地闪开了。王某前后左右追了半天，居然一个孩子也没有抓到。他周旋了一阵子，终于被孩子们打翻在地，头破血流，眼睛也受了伤。他几次爬起来，又几次倒了下去，一直折腾到半夜，他再也没有力气爬起来了。第二天，家里人把他找了回去，只见他满身是伤，两脚都肿成了青紫色，一直躺了半个月才勉强能下地。原来，那帮孩子都是狐精变的。以王某的勇力，平时对付几十个壮汉，尚能挥洒自如；如今，遇上了一帮小妖怪，却一败涂地。《淮南子》引用帝尧的话说：“做人要时时刻刻战战兢兢，小心翼翼，一天比一天谨慎。人们不会被大山绊倒，却往往栽倒在小土坡前。”《左传》中说：“蜂蝎虽小，却不能小看它的毒性。”确实是这样啊。
1051.狐狸报复
郭彤纶说：阜城有个人离家外出几年，一直没有音信。一天晚上他突然匆匆忙忙赶回家，说：“我在外面流浪，无所依靠，不得已加入了强盗团伙，抢劫杀害了许多人。现在罪行败露，我侥幸逃了出来，但听说其他被抓的人已供出了我的姓名和家庭住址，估计官府已传递公文要来拘捕家属了。你们应该快点自想办法，和我一起死是无益的。”说完，他挥泪离去，再也没说一句话。全家人惊慌恐惧，一夜之间全部逃散，所住的房屋不久便成为废墟，人们也不明白其中的缘故。几年以后，这人回到旧居，寻访父母妻子搬到哪里去了，邻居告诉他早已逃走，不知躲在什么地方，他自己也莫名其妙。后来慢慢打听，得知他妻子在郭彤纶家做女佣，于是登门寻访，才知道他们为什么逃散。但他实际上在外面并没有加入强盗团伙，而且也没有在夜里回家的事。郭彤纶替他到官府查阅公文，也没有追捕他和他家人的事。过了好久，他才回忆起在八沟（即汉代右北平所在地）替人种地时，在山冈上建房子居住。冈后有狐狸，有时候偷盗东西，有时又在半夜里嗥叫，打扰人睡觉。他于是邀了一些人去挖破狐狸的洞穴，用烟去熏，狐狸才全部逃离，有人怀疑是这些狐狸化为妖怪来报复

1052.李六
我的奴仆史锦文，夏天时曾到沧州去请医生，他没带被褥，只骑着马赶路。到张家沟时，他发起疟疾来，就把马拴在树上，自己倚着树干休息，逐渐朦朦胧胧地睡着了。他在梦中到了一处，见有几间草房，一位老大爷和一位老太太坐在门外。见了史锦文，就请他去坐，他问老大爷的姓名，老大爷说姓李，排行第六，因自己曾在崔庄住过两年，和史的父亲史成德有些交情。并说自己见过史小时的模样，如今竟长这么大了。老大爷正在感念生者死者，表情非常忧伤，老太太又问五魁身体好不好（史锦文的弟弟史锦彩的乳名），三黑还跟他住在一起吗（姓李，锦文的异父弟弟，是随锦文的继母一道来的），打听得很详细。老大爷说，今年雨水大，由某某路到某某处，水虽然深，但水底还是沙地，不会陷进去；而由某某路到某某处，水虽然浅，但都是红胶泥，粘着马蹄很难走，就要下雨了，天已过午，你必须快些赶路，就不留你了。史锦文一下子醒来了，远远望见四五丈开外，有一座孤坟，估计葬的就是李六。他按着老大爷指的路，晚上到了常家砖河，果真碰上天下雨。他回来把这事告诉了继母，继母说：“李六曾在崔庄卖过瓜果，和你父亲是酒友。”李六已经葬身黄土之中，还对老朋友的儿子十分关切，也算是小人物中有头脑有良心的了。
1053.迂腐仆人
我家的年轻仆人傅显喜欢读书，还能理解一些书中的意思，并且稍微懂一点医药知识。只是性情迂腐迟缓，望去就像个古板不得志的老儒生。一天，他在街上不紧不慢地走，遇到人就问：“见到魏三兄了吗？”（年轻仆人魏藻，排行第三）有人告诉他魏藻所在的地方，他又不紧不慢地走去。等见到魏三，他喘息了好久还没开口说话，魏藻问他找自己有什么事，他才说道：“我刚才在苦水井边，遇到三嫂在树下作针线活，坐累了正在小睡。你家的小儿子在井边玩耍，距井口只有三五尺远，似乎令人担心。但男女有别，我不便叫醒三嫂，所以走来找你。”魏藻大惊，急忙跑回家，则妻子已伏在井上哭儿子了。做奴仆的喜欢读书，可以说是件好事。但读书的目的是为了明白道理，明白道理的目的是有益于实际应用。像傅显这样死记住一些条条框框，却没有理解它的意义，以至于糊糊涂涂，荒谬怪癖，反而带来无穷的危害，这样的儒者又有什么价值呢？

1054.祖宗明智
武强县有一家大户，夜里有小偷前去偷东西，便群起捕捉。小偷逃走后，大家便合力穷追。小偷逃到大户祖坟所在地的松柏林里，林深夜黑，大家一时都不敢进去，小偷更不敢出来。正在相持不下，树林里忽然刮起了旋风，飞沙走石，弄得人争不开眼，小偷借这个机会突围逃走了。大家都感到惊讶，先人之灵为什么反而会帮助小偷呢？大户主人夜里梦见先祖说：“小偷偷东西，不能不抓，如果官府捉到小偷加以惩罚，小偷也不能怨恨主人。但如果没有偷走东西，就不要穷追不舍。追上了，如果双方斗殴起来就会伤人，损失不是更大吗？即使大家能够杀了小偷，也必须向官府汇报，如果官府追究说你们擅自杀人，那损失不更大么？何况大家是些乌合之众，而小偷们则是些死党，他们可以夜夜伺机来下手偷东西，我们却无法夜夜防备他们。一旦你们和他们结了仇，隐患就大了，能不从长计议么？旋风是我刮起来的，是为了解开这场冤仇，你们又有什么好埋怨地呢？”主人醒来后惊叹道：“我今天才真正明白，老成稳重的人深谋远虑，比起年轻人凭冲动办事，不知要胜过多少啊。”
1055.平姐
驻守沧州城的军官永宁与我的舅舅张梦征是好朋友。我小时候在外祖父家，听他告诉舅舅一件事说：某个前锋有个女儿，名叫平姐，年纪已有十八九岁，还没有订亲。一天她到门外买脂粉，有个年轻人挑逗她，她怒骂了一顿进门去了。父母出去看，路上没有这个人，邻居们也说没看见这个人。晚上她拴好房门就寝，那年轻人忽从灯下钻出来。平姐知道是妖怪，也不惊叫，也不与他说话，只是抓了一把锋利的剪刀在手里，假装睡着等候他。那年轻人不敢靠近，只是站在床旁边，千方百计劝诱，平姐就像没看到没听到一样。年轻人忽然离去，过了一会儿又来，拿出几十件金珠簪珥之类的东西，约值上千两银子，摆列在床上，平姐仍然好像没见到没听到似的。年轻人又离去，而那些物品则没有收走。等到天快亮时，年轻人又突然出现说：“我偷偷观察了你一个通宵，你竟没有拿这些东西看一下。人若是不被钱财所打动，他（她）所不情愿的事情，就是鬼神也无法勉强，何况我们这一类呢？我误会了你私下祈祷时讲的一句话，以为你是想男人而假托为了父母，所以才这样来试着引诱你，请你不要生气。”说完，他收起那些物品离去了。原来平姐家素来贫穷，母亲又年老多病，父亲领的军饷养不活全家人，平姐曾在佛像前暗暗祈祷，希望早日找到一个丈夫，好赡养父母。没想到被妖怪偷听到了。由此可见，说一句话，萌生一个念头，即使在暗中，也都有人或其他东西在旁观察注意着。那么，当着人的面，有人还想对自己的意图掩饰假托，这能办得到吗？
1056.狐狸教诲赌徒
瑶泾有个人喜欢赌博，穷得连锅都没有。夫妻俩在寒夜相对而哭，后悔不及。丈夫说这时只要有三五千钱，就可以挑着东西贩卖养家糊口，死也不去赌场了。但这钱上哪儿去找呢？忽然听到有人敲窗说：“你真的后悔，这些钱容易，即便比这更多些也不难。就怕你老毛病又犯。”他以为是同院的前辈，可怜他来救济他，便哭着发誓，誓言坚定而凄苦。他开门出来，只见月光明亮，寂然无人。他惘惘然不知是怎么回事。第二天晚上，他又听见有人敲窗说：“你过去输的钱都拿回来了，你自己来取吧。”他点了灯起来，发现有几百贯钱一串一串都已堆在屋里，算来与过去输的钱数目差不多。夫妇俩狂喜，怀疑是做梦，彼此掐了腕子觉得痛，知道这的确是真的（民间相传如果自己怀疑是在做梦，只要掐自己的手腕，感觉到痛便是真的，不感到痛则是在做梦）。他以为是鬼神保佑，便去买祭品祭谢鬼神。路上遇见过去在一起的赌徒，说：“你的赌术长进了吗？你的运气转了吗》怎么几年间输的钱，昨天一天就全赢回去了？”这人迷迷糊糊，也不知该怎么回答，只是连连点头而已。回家后刚开始摆设祭品，听见屋檐上有人说：“你不必乱祭，恐怕招来邪鬼。昨天代替你去赌场的是我。我住的地方靠近你父亲的坟墓，你的父亲恨你不务正业，每天晚上都悲伤不已，叹息哭泣，我不忍心听下去，所以变成你的模样，到赌场老板家把钱取回来。你的父亲叫我传话给你，这种事情可以发生一次，不可有两次。”说完，周围重归寂静。这人也从此改变自己的行为，得以温饱终生。唉，世上不长进的儿孙们，自以为可以为所欲为，没人管得了他们，哪会想到黄泉之下有人正为自己的行为夜夜悲哀啼哭呢？
1057.捐金得孙
李秀升说：山西有户财主，主人上了年纪，膝下只有一子。不幸儿子、儿媳双双患了肺病，眼看着没救了，老夫妻俩真是忧心如焚。没多久，那儿媳先死。主人立即提出为儿子纳妾，他的老伴吃惊地问：“儿子已经病到了这步田地，你还要为他娶妾，这不是催他快死吗？”主人说：“我知道儿子的病是好不了了。可是，在他出生之前，我曾为后嗣的事儿去灵隐寺求过神佛，回来后，梦见南海大士对我说：‘你本该绝后，因为你捐过银两赈济灾民，救活了上千人，所以，特地赠给一个孙子，为你养老送终。’现在，如果不趁着他还没死，为他纳个妾，孙子从哪儿来呢？”于是他们很快地办了这件事。没过三、四个月，主人的儿子死了，那妾果然有了个遗腹子，主人家也就有了后嗣。黄山谷诗中有：“能与贫人共年谷，必有明月生蚌胎。”这话真是一点不假。
1058.艾孝子
宝坻的王泗和，是我的姻亲。他曾将一篇记述艾孝子事迹的文章给我看，文章写道：艾子诚是宁河艾邻村人，父名叫艾文仲，以木工为生。他偶然和人争斗，把对方打倒在地，误认为打死了，畏罪而逃。他的妻子也不知丈夫逃到哪儿去了。后来传说好像出了山海关。这时他妻子正怀着孕，过了两个月，生下了艾子诚。艾文仲不知有了儿子；子诚自小就由母亲扶养，也不知道有个父亲。等稍稍懂事了，才问母亲父亲上哪儿去了。母亲哭着说了原委。子诚从此便茫茫然若有所失，常常问父亲的年龄相貌以及先人的名字、亲戚的姓名住址等。母亲没有在意，便一一都告诉了他。他长大了，有人要把女儿嫁给他，他坚决不肯，说：‘哪有父亲流离在外，儿子却安居家中的？’人们这才知道他有志寻父，只是因为寡母还在，不想远离。但是艾文仲没有音信，子诚从生下来也没有出过门，天地茫茫，上哪儿去找？人们都不信他真的能去寻父。子诚也没有说及这事，只有种地养活母亲。二十年后，母亲病逝。他把母亲安葬完毕，便整束行装，带着干粮赴辽东。有人说其父生死不明，劝他不去。子诚流泪道：‘如果能找到，他活着就一起回来，死了就把遗骨背回来。如果找不到，我宁可死在路上，也不回来了。’大家哭着把他送走了。他出关之后，估计父亲畏罪逃亡，肯定躲在偏僻的地方。于是凡是深山幽谷、艰难险阻之处，他没有不到的。时间一长，路费用光了。他乞讨着活命，寻找长达二十年之久，始终没有悔意。有一天，他在马家城山中，遇到一个老人。老人可怜他穷困，谈论起来，问明了原委，感动得哭了。老人把子诚带到家里，用酒食款待他。不一会儿，有个木匠带着工具进来了。他估量木匠的年龄和父亲差不多，便心中一动。仔细观察木匠的长相，也和母亲说的近似。他便拉着木匠的衣襟哭述父亲逃亡的时间，并仔细讲了家世及亲戚情况，希望这人就是自己寻找的父亲。木匠又惊又悲，待要相认，又觉得在家时并没有儿子。子诚又讲了事情的始末，木匠这才叫了一声相抱而哭。原来艾文仲辗转逃避到了这里，已有四十多年。他又改换姓名叫王友义，所以打听不到踪迹。至此两人才偶然相遇。老父感激儿子的孝义，便打算回家乡。但艾文仲长期漂泊，欠了不少债，不能走。子诚便仓皇地奔回来，典卖房屋田地，向亲戚借贷，弄到一百两银子。然后又回到马家城，终于接回了父亲。七年之后，父亲寿终。子诚找到父亲之后，才娶妻，如今有四个儿子，都勤恳能够自立。从前文安县的王原寻父于万里之外，子孙至今还是大族。子诚的事和这事相似。也许上天要使他家繁荣昌盛吧。子诚租种我家的地，住处离我的别墅仅有二里多。我看重他的为人，因此找他问了个详细。并将大略写了上述文字，以使士大夫们知道，在种地的中间有这么个人。这是乾隆五十八年重阳节后的第二天。（按，子诚寻父多年，无意中忽然相遇，这和宋代朱寿昌寻母的事相同。好像都有神帮助，不是人力所能办到的。但是，正是因为他们的精诚到了极点，才使神灵受到感动。所以，要说这是靠他们的人力所做到的，也是可以的。）



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