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子曰：“晏平仲善与人交，久而敬之。”（公冶长篇第十六章）
孔子说：“晏平仲善于与人交往，相处愈久对人愈恭敬。”
晏平仲，姓晏名婴，字仲，齐国大夫，历灵公、庄公、景公三世，曾任宰相，是当时著名政治家、思想家和外交家。生年不详，卒于公元前５００年。死后谥号为平。传世有《晏子春秋》，系战国时人收集的晏婴言行大全。与管子同为管晏派法家的代表。
之，指代朋友。久而敬之，意谓晏婴与人交往越久对人越恭敬。刘氏正义引《周礼天官大宰》：“二曰敬故。郑康成注：敬故，不慢旧也。晏平仲久而敬之。”程子说：“人交久則敬衰，久而能敬，所以為善。”曾子说：“晏子可谓知礼也已，恭敬之有也。”（《礼记-檀弓》）
一说“久而敬之”的“之”指晏婴，意谓晏婴与人交往越久，别人对他越尊敬。钱穆说：
“此之字有两解：一，人敬晏子。故一本作久而人敬之，谓是善交之验。然人敬晏子，当因晏子之贤，不当谓因晏子之善交。一、指晏子敬人。交友久则敬意衰，晏子于人，虽久而敬爱如新。此孔子称道晏子之德。孔门论人，常重其德之内蕴，尤过于其功效之外见。”（《论语新解》）
久而敬之，首先是晏子能敬，其次是对方可敬。所以久而敬之的前提是有一定的知人之明、识人之眼，不会轻易交上不值得交往和尊重的人物。这也是晏子善与人交的表现之一吧。《四书拾遗》引黄鹤谿《惠迪迩言》说：
“交际之间，其人实有可敬，而我不知敬，则失人。其人本无可敬，而我误敬之，则失己。失人失己，必贻后悔。故必由浅渐深，由疏渐亲，为时既久，灼见真知，然后用吾之敬，自可免失人失己之患，此其所以为善也。”
齐国叔向问晏子“正士之义，邪人之行何如？”即怎样界定君子和小人的行为区别。晏子关于正士“交友”的描述是：“其交友也，论身义行，不为苟戚，不同则疏而不诽，不毁进于君，不以刻民尊于国。”“论身义行”应为谕信行义，晓谕诚信、践履道义的意思。可见晏子确实是个善与人交的正人。
为人为事，善始善终不容易，交朋友也一样。隆始者易，克终者难。晏平仲能够久而敬之，很难得，君子风范也。小人与女子正好相反，开始或许很亲密，但维持不久，很快就会“近之则不孙，远之则怨。”
晚年胡适曾对秘书胡颂平说：“久而敬之这句话，也可以作夫妇相处的格言。所谓敬，就是尊重。尊重对方的人格，才有永久的幸福。”
首发2017-5《广西老年报》。《论语点睛》一书由中国友谊出版公司于2016年12月出版。当当网、立品图书微店和新华书店有售。
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